Arne Slot tvrdí, že je plný optimizmu ohľadom budúcnosti v Liverpoole napriek pochmúrnej sezóne, pričom šampión Premier League bude po utorkovom odchode z Európy bez trofejí.
Na Anfielde sa očakáva ďalšie leto, keď kľúčoví hráči odídu a bude potrebná revízia určitých pozícií.
Bude však pre Liverpool jednoduché prebudovať sa na stranu schopnú bojovať o titul? Má Slot pravdu, keď hovorí, že budúcnosť je svetlá? Daily Mail Sport sa pozrie na päť kľúčových problémov, ktoré musia toto leto vyriešiť.
Súhrnná prehra Liverpoolu 4:0 od Paríža Saint-Germain vo štvrťfinále Ligy majstrov ukončila jeho nádeje na zisk trofeje v tejto sezóne.
Arne Slot sa dostáva pod čoraz väčší tlak ohľadom svojej budúcnosti – ale stále môže viesť Liverpool späť do Ligy majstrov tým, že v tejto sezóne prekoná Chelsea v boji o prvú päťku
Získajte správnu náhradu za Salaha
Oznámenie Mohameda Salaha o svojom nadchádzajúcom odchode počas nedávnej reprezentačnej prestávky nebolo prekvapením, no aj tak vyvolalo šok medzi fanúšikmi, ktorí ho zbožňovali.
Napriek tomu, že jeho sily v poslednom roku zjavne ubúdajú, Egypťan zanechá za sebou obrovskú dieru. Aj pri utorkovej prehre s Paris Saint-Germain bolo cítiť, že Salah bol najlepším útočným hráčom The Reds a najnebezpečnejšou tvorivou iskrou.
Napriek tomu ide a Liverpool musí nahradiť hráča, ktorý sa občas cítil nenahraditeľný. Na konci rokov Salaha by toto rozhodnutie o nábore mohlo definovať ich ďalšiu éru.
V skutočnosti sa budú snažiť získať každého, kto je podobný, za čokoľvek pod, povedzme, 70 miliónov libier. Žiadny klub by neprišiel k rokovaciemu stolu za nič menej. Slot chce zložitého krídelníka, ktorý môže pomôcť prelomiť nízke bloky v zápasoch Premier League, kde sú opozičné tímy nastavené tak, aby obmedzovali a frustrovali.
Ako potenciálne možnosti sa ponúkali rôzne mená. Po pravde, nie je veľa možných cieľov, ktoré by človeka naplnili vzrušením, možno až na Michaela Oliseho z Bayernu Mníchov, ktorý je špeciálny talent, ale takmer určite nedostupný.
Dátoví guruovia na Anfielde však vedia viac ako my – ako ukázali v poslednom desaťročí pri nejakom dômyselnom nábore hráčov ako Salah – a musia si zarobiť s týmto.
Liverpool má pred sebou obrovskú úlohu nájsť vhodnú náhradu za Mo Salaha
Urobte správny hovor o budúcnosti Slotu
Slot má podporu klubu a jeho hierarchie. Zdá sa, že Holanďan bude mať na starosti tretiu sezónu po dvoch protichodných kampaniach, z ktorých jedna bola plná nezabudnuteľných vrcholov a druhá plná sklamaní.
Liverpool a samotný šéf (samozrejme) veria, že by to bolo správne rozhodnutie a že vývoj sa môže zvrátiť, pretože určite budú mať viac šťastia so zraneniami, prestanú byť tak márnotratní a nebudú mať proti nim iné malé marže, ako sú neskoré kolapsy a rozhodnutia rozhodcov.
Je samozrejmé, že rozhodnutie o Slotovej budúcnosti je obrovské. Áno, je tu možnosť, že zmení veci a vráti sa k niečomu podobnému minulej sezóne, najmä keď sa noví chlapci tejto sezóny (Florian Wirtz, Alexander Isak a spol) budú ďalej adaptovať.
Ale je tu aj možnosť, že sa nič nezmení. Čo ak po 10 zápasoch Liverpool stále zahadzuje body v neskorých zápasoch? Čo ak sú stále ľahko rozohrateľní a zraniteľní v obrane? Slotovi možno túto úbohú kampaň odpustiť – aspoň zo strany tých, ktorí sú pri moci –, ale ak bude pokračovať a zdá sa, že sa bude blížiť ďalšia sezóna, sympatie bude nedostatok.
Arne Slot má podporu klubovej hierarchie, ale čo ak sa budúca sezóna začne tak, ako sa končí táto?
Dostaňte správnych hráčov na vedúce pozície
Liverpool má päť hráčov, ktorí sú kapitánmi svojich národných tímov: Virgil van Dijk (Holandsko), Salah (Egypt), Dominik Szoboszlai (Maďarsko), Andy Robertson (Škótsko) a Wataru Endo (Japonsko).
Sú tu ďalšie skúsené hlavy ako Alisson a Joe Gomez. Ale zo siedmich práve spomenutých je ťažké vidieť, že niekto z nich bude stále pôsobiť v klube do konca leta 2027. To zanecháva obrovské vodcovské vákuum po tom, čo minulý rok odišiel aj starý vicekapitán Trent Alexander-Arnold.
Kto teda vystúpi ako kľúčový hlas? Kto zvyšuje štandardy na ihrisku a mimo neho? Kto môže vstať a byť spočítaný vo chvíľach krehkosti, ako je niekoľko náročných behov v tejto sezóne?
Zdá sa, že Szoboszlai jemne spustil svoju ponuku stať sa budúcim kapitánom a určite rastie ako líder. Najskúsenejšími menami v šatni budú čoskoro Ibrahima Konate, Alexis Mac Allister a dokonca aj Isak. Je to ďalší problém, ktorý musí spoločnosť Slot and Co vyriešiť v nasledujúcom roku.
Zdá sa, že Dominik Szoboszlai jemne spustil svoju ponuku stať sa budúcim kapitánom a určite rastie ako líder
Zastavte zánik Maca Allistera
Mac Allister ukončil minulú sezónu so zranením a nikdy sa z toho poriadne nedostal, vrátil sa do prípravnej sezóny neskoro a od tej chvíle dobiehal svoju kondíciu.
Na začiatku tejto sezóny by sa o ňom uvažovalo v najvyššej kategórii hviezd v klube, ale jeho vypadnutie bolo celkom niečo. Aj keď určite nie je jediným hráčom, ktorého forma tento rok klesla z útesu, najvýraznejšie bol Argentínčanov zánik.
Mac Allister ešte len nezačal vyjednávať o novej zmluve a v pozadí sa hovorilo najmä zo Španielska o tom, že Real Madrid bude svoju situáciu sledovať. Urobilo by mu dobre, keby mal v lete voľno, ale víťaz Svetového pohára bude kľúčovým kolesom pri obhajobe titulu Argentíny v Spojených štátoch. Ak zostane, Liverpool sa musí uistiť, že bude fit a bude strieľať na budúcu sezónu.
Curtis Jones, kolega zo stredopoliara, má v obehu množstvo tímov, pretože miestnemu chlapcovi sa v tomto volebnom období nepodarilo dosiahnuť konzistentný priebeh v základnej jedenástke. Vzhľadom na pokles v podobe Maca Allistera a v menšej miere Ryana Gravenbercha sa Jones bude pýtať, prečo nemôže získať minúty, po ktorých túži – a či je najlepšie posunúť sa zo svojho chlapčenského klubu.
Znamená to, že stred poľa by mohol – a mal by – byť toto leto prioritou pre náborový tím Reds. Ale ako výmena Salaha, toto nie je lacná oprava.
Zatiaľ čo Alexis Mac Allister určite nie je jediným hráčom Liverpoolu, ktorého forma tento rok spadla z útesu, najvýraznejší bol zánik Argentínčana.
Získajte nových chlapcov, aby gél
Slot je presvedčený, že rovnaké problémy nebudú prenasledovať Liverpool budúci rok, no ľahšie sa to povie, ako urobí.
Kľúčom k tomu bude forma Wirtza a Isaka. Pred zničujúcim zranením Achilla Huga Ekitikeho – je vylúčený z Majstrovstiev sveta a urobí dobre, ak bude opäť hrať túto stranu v roku 2027 – boli tri kľúčové útočné posily spolu na ihrisku len niečo vyše dvoch hodín.
Liverpool musí z Alexandra Isaka dostať to najlepšie a musí sa uistiť, že sa mu bude páčiť ako Florian Wirtz
Wirtz by sa teoreticky mal len zlepšovať. Isak by mal teoreticky nájsť svoju kondíciu a začať búchať do gólov.
Ďalšie nové posily z minulého leta budú len pribúdať. Vysoko hodnotený obranca Jeremy Jacquet príde z Rennes, zatiaľ čo Giovanni Leoni z minulého leta, ktorý si pri debute pretrhol predchádzajúci krížny väz, je pripravený vrátiť sa a bude ako nová posila. Po dlhodobom zranení kolena sa vráti aj Conor Bradley.
Hráči ako Van Dijk a Alisson, ktorí sa hrajú na diablovho advokáta Slotovho optimizmu, vstupujú do posledného roka svojich obchodov a môžu utrpieť poklesy formy ako v Salahovi. Egypťanov odchod bude cítiť ostrejšie, ako si mnohí myslia, rovnako ako tento rok odchody Alexandra-Arnolda, Luisa Diaza a spol.
Budúcnosť v Liverpoole môže byť skutočne svetlá. Najprv však musia vyriešiť tieto definujúce problémy.
