Jai Herbert z Wolverhamptonu sa zaviazal dať svojmu rodnému mestu niečo na povzbudenie, keď vstúpi do UFC oktagonu v ten istý víkend, kedy by mohol byť potvrdený zostup Wolves z Premier League.
Herbert (13-6-1; 9 KO, 1 podanie) čelí v sobotu na nepriateľskom území vo Winnipegu kanadskému debutantovi Mandelovi Nallovi v nádeji, že sa odrazí od porážky v rozdelenom rozhodnutí proti Chrisovi Padillovi vlani v marci.
reklama
Návrat 37-ročného hráča do klietky mohol nanešťastie prísť niekoľko hodín po tom, čo jeho chlapčenský klub Wolves signalizoval ich zdrvujúci, ale „nevyhnutný“ osud degradácie späť do šampionátu po ôsmich rokoch v najvyššej súťaži.
Tím Roba Edwardsa môže v sobotu oficiálne zostúpiť, ak prehrá s Leedsom a krízou zmietaný Tottenham doma porazí Brighton. Ak Wolves utrpia porážku, ale Roberto De Zerbi zostane bez víťazstva ako manažér Spurs, prežitie môže byť v pondelok stále matematicky nemožné, ak West Ham získa v Crystal Palace čo i len bod.
„Je to trochu nevyhnutné, myslím, že očividne klesnú,“ povedal Herbert pre The Independent. „Viem, že v posledných zápasoch prehrali s West Hamom, ale musia vyhrať a ukázali trochu boja.
„Ale v sobotu vyhrám Wolverhampton a aj tak by to malo dať ľuďom niečo na povzbudenie.“
reklama
„Black Country Banger“ zostal optimistom, pokiaľ ide o šance svojho tímu na okamžitý návrat do Premier League, a dodal: „Je to jedna z nich, človeče. Vrátia sa na budúcu sezónu.“
„On (Edwards) má skúsenosti z majstrovstiev a stále máme niekoľko slušných hráčov. Takže si myslím, že sa vrátia.“
Prežitie v Premier League by mohlo byť pre Wolves tento víkend matematicky nemožné (Getty)
Viac ako rok po svojom poslednom vystúpení pred partizánskym davom v UFC Londýn bude mať Herbert za úlohu vysporiadať sa s úplne opačným prostredím, ako keď sa postaví kanadskému bojovníkovi vo svojej vlastnej krajine.
Herbertovi však neprekáža, že je predmetom nepriateľstva a hovorí: „Nie som pripravený hrať zloducha. Som pripravený ísť von a vyhrať, dostať knokaut.“
reklama
„Už som to riešil. Bol som na rôznych miestach, kde majú ľudia svoj vlastný dav. Ale na konci dňa o vás nemôžu bojovať. Takto to vidím ja, doslova pre vás nemôžu nič urobiť.
„V skutočnosti vám pomáha byť úprimný, keď vám dávajú palicu a tak a podobne, dáva vám to silu. Musíte to využiť – je to motivácia.“
