Ak má Nashville SC v úmysle zvýšiť svoj náskok v tabuľke Východnej konferencie MLS víťazstvom proti hostiteľskej Atlante United v sobotu večer, možno to bude musieť urobiť bez svojho vedúceho strelca už druhý zápas po sebe.
Sam Surridge bol v utorok vyradený pre zranenie stehennej šľachy, keď Nashville (5-1-1, 16 bodov) porazil klub Ligy MX Club America 1:0 v druhom zápase štvrťfinále CONCACAF Champions Cup a zabezpečil si postup do semifinále. Angličan, ktorý sa so siedmimi gólmi delí na čele rebríčka MLS, je v sobotu otázny.
„Urobil dobrý pokrok… a tak práve teraz (on musí) musí prekonať niekoľko zdravotných a výkonnostných prekážok, aby sme zistili, či ho dokážeme pripraviť na (Atlantu),“ povedal hlavný tréner Nashvillu BJ Callaghan.
Hoci je Atlanta (1-5-1, 4 body) na konci východu, Callaghan neberie najnovšiu kapitolu juhovýchodného derby klubov na ľahkú váhu.
„Nezáleží na tom, kde je kto na stole. Na tabuľke v podstate nezáleží tak skoro v sezóne,“ povedal Callaghan. „Odovzdajú zo seba to najlepšie. V minulosti (počas) histórie oboch klubov sme odohrali dobré zápasy, takže očakávania budú len také.“
Atlanta United zdolala Chattanooga FC 3:1 v stredu v osemfinále US Open Cup, čím prerušila sériu troch prehier vo všetkých súťažiach (0:2:1).
Atlanta vyhrala v zápase MLS len raz, no môže nabrať na obrátkach pozitívnym výsledkom proti Nashvillu pred domácim publikom.
„Zlé výsledky sú niečo, čo môžeme vyriešiť pred prestávkou na majstrovstvách sveta, ale dôležité je aj sebavedomie a emocionálny stav tímu,“ povedal cez tlmočníka hlavný tréner Atlanty Tata Martino. „Na čom tiež musíme popracovať, nie je len snažiť sa vyriešiť výsledky, ale (zlepšiť) sebadôveru a emocionálny stav tímu.“
Five Stripes bude bez Miguela Almirona (podráždenie kolena) až dva týždne po tom, čo pocítil nepohodlie v nohách počas zápasu proti Chattanooge. Nedostupný bude aj Steven Alzate (adductor).
Nashville a Atlanta uviazli na mŕtvom bode 4-4-5 v predchádzajúcich 13 zápasoch základnej časti.
