Tlak na Arsenal a Mikela Artetu narastá, pretože sa zdá, že konečne dostane dres zo severného Londýna cez čiaru v súboji o titul – ale Manchester City sa opäť blíži.
Mikel Arteta bol v tejto pozícii už predtým – a možno práve preto je okolo výzvy Arsenalu o titul toľko pochybností.
V čase, keď sa nedeľňajší potenciál rozhodne v Manchestri City, bude Arsenal na čele Premier League 198 dní. Nie tak dlho ako v sezóne 2022/23, keď boli top 248 dní, čo je najviac pre každý tím, ktorý nezískal titul. Mesto ich lovilo aj v sezóne 2023/24. Aj po vyfúknutí titulu v minulosti by sa tentoraz cítil ešte horšie a krutejšie.
To je dôvod, prečo sa Arsenal musí v nedeľu postaviť a počítať, aby obnovil vieru a sebadôveru do sezóny, ktorá je na hrane. City Pepa Guardiolu hrá s vkusom, zatiaľ čo Arsenal vyzerá, že narazil do steny v nesprávny čas.
Uprostred skazy a temnoty je ľahké zabudnúť, že Arsenal bol drvivú väčšinu sezóny najlepším tímom Premier League, je v semifinále Ligy majstrov a stále je na pole position v boji o titul.
ČÍTAJTE VIAC: Mikel Arteta opätuje kritiku Arsenalu sľubom Man City – „Sme tam, aby sme vyhrali“ČÍTAJTE VIAC: Problém Arsenalu Bukayo Saka o zranení, keď štyri kľúčové hviezdy čakajú na zelené svetlo Man City
Aj keď City v nedeľu vyhrá, Opta dáva Arsenalu 69-percentnú šancu na zisk titulu. Ak to bude remíza, hovoria, že Arsenal má 89-percentnú šancu. Ak vyhrajú, bude to na 98 percent v prospech Arsenalu.
Ale Arsenal potrebuje výkon, aby mohol urobiť vyhlásenie čo najviac, pretože toto je tím, ktorý je v nebezpečenstve, že opäť zakolísa. Vyzerajú unavene. Majú rastúci zoznam zranení. Stále však majú neuveriteľnú príležitosť získať titul.
Keď bol Arteta požiadaný, aby zoradil dôležitosť nedele vo všetkých zápasoch, ktoré zvládol, povedal: „Určite je najdôležitejší, pretože je ďalší.
„Zaslúžili sme si právo byť v tejto pozícii, byť náročný, s možnosťou vyhrať a príležitosťou vyhrať v nedeľu, pravdepodobne proti najlepšiemu tímu a najlepšiemu manažérovi, akého táto liga kedy videla.
„Je to obrovské privilégium a nemôžeme sa dočkať, kedy si zahráme, a pripravíme sa na to, aby sme ho vyhrali, to je isté, a vidíme to ako veľkú príležitosť pre nás.“
Arteta si tento týždeň zabezpečila prvé semifinále Ligy majstrov po sebe. Typicky to bola bezgólová remíza, ktorá ich dostala za čiaru, a nie víťazstvo na zvýšenie morálky pred zápasom City. Manažér Arsenalu však stále hľadel na pozitíva.
„Bola to skvelá noc. Naozaj nás to povzbudilo, pretože byť súčasťou tých top najlepších európskych klubov je veľká vec a neboli sme tam tak často, takže si to naozaj vážime,“ povedal Arteta.
„Hráčom dávame obrovské uznanie za to, čo dokázali, a musia použiť to palivo, energiu, ktorú nám dali na nedeľu, na veľký zápas, ktorý musíme odohrať.“
Arteta hovoril o hre s „ohňom“ a „bez strachu“ proti Sportingu Lisabon. Nebolo to celkom tak. Ale Arteta počas sezóny používala malé triky, aby sa pokúsila okoreniť tréning.
Pred pár týždňami používali myšlienky na tréningu, keď hráči balansovali medzi hlavami. Tento týždeň zapálili na tréningovom ihrisku malý oheň – v súlade s predzápasovým posolstvom Artety – pravdepodobne ako symbol na spálenie negativity a rozjasnenie sezóny.
Arteta dodal: „V každej hre používame rôzne témy, aby sme sa pokúsili pripraviť hru čo najlepším spôsobom, a to závisí od toho, čo robíme.
„Skutočnosť, že existuje téma, nie je taká, že existuje veľká vec alebo že to musí byť. Každá hra má svoje špecifické aspekty a veci, ktoré musíte mať v súlade s tým, čo chcete od tímu vidieť. To sa nezmení.“
„To je súčasť prípravy a niekedy sú viac vizuálne a niekedy jednoduchšie. Je krištáľovo jasné, o čo hráme, čo máme pred sebou, príležitosť, ktorú chceme dosiahnuť. To je všetko.“
Je čas, aby sa porozprávali na ihrisku.
Pripojte sa k našej novej komunite WhatsApp a získajte svoju dennú dávku obsahu Mirror Football. Členom našej komunity tiež poskytujeme špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy od nás a našich partnerov. Ak sa vám nepáči naša komunita, môžete sa kedykoľvek pozrieť. Ak ste zvedaví, môžete si prečítať naše Oznámenie o ochrane osobných údajov.
