Coventry City postúpilo späť do Premier League po dlhých 25 rokoch po tom, čo v piatok večer potrebovalo iba jeden bod, aby si zabezpečilo automatické miesto v piatok večer.
Coventry City je po 25 rokoch bolesti opäť futbalovým klubom Premier League po piatkovej remíze 1:1 s Blackburnom Rovers.
City vsietil neskorý vyrovnávajúci gól, aby získal bod, ktorý potrebovali, keď Bobby Thomas zamieril domov pred nabitým zakončením len šesť minút pred časom. Propagačná párty bola v Ewood Parku v plnom prúde, ale náladu pokazil gól Ryoyu Morishita deväť minút po polčase pre pôsobivých hostí.
Teraz sú Sky Blues späť vo veľkom a aká to bola cesta.
Písal sa rok 2001 a po 36 rokoch vrcholového futbalu sa stalo niečo nemysliteľné a Sky Blues zostúpili z Premiership. V posledný deň predviedli veľa skvelých únikov, no pre Gordona Strachana a jeho tím bola sezóna príliš ďaleko.
V tom čase boli v najvyššej súťaži dlhšie po sebe iba Arsenal, Everton a Liverpool – a len málokto vedel, že fanúšik Coventry v ten deň bude 25 rokov, kým sa opäť nadýchne vzácneho vzduchu Premier League.
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Bol to začiatok pomalého, rozvláčneho pádu. V šampionáte by strávili 11 rokov – a počas tohto obdobia skončili v hornej polovici iba trikrát.
A v čase, keď sa dostali do tretej priečky, klub bojoval s finančnými problémami. V roku 2005 sa presťahovali z Highfield Road do novopostavenej Ricoh Arena.
Coventry predalo svoj 50-percentný podiel na štadióne, ktorý čiastočne vlastnila rada, aby splatilo dlhy, a v roku 2007 skončili na pokraji administratívy. Zachránilo ich však prevzatie po 11. hodine.
Predaj ich štadióna vyústil do sporu s majiteľmi Ricoh Areny počas sezóny 2013/14 – čo znamená, že museli zdieľať pozemky s Northamptonom.
Fanúšikovia v tom čase hovorili, že „hodiny tikajú“ – verili, že koniec klubu je blízko. A kým sa spor o štadión vyriešil, Coventry sa prepadlo do League Two. Sky Blues však našli svojho rytiera v žiarivom brnení v podobe Marka Robinsa.
Robins viedol Coventry späť do League One predtým, ako začal bojovať o šampionát. Opäť boli obsadení z Ricoh Areny, kvôli vlastníctvu Wasps, ale nasadili si titul zo St Andrews.
Vyzeralo to, že sa vrátia na šampionát, ale Covid priviedol svet k zlomu. Nastali chvíle neistoty, no Sky Blues boli zaslúžene ocenení postupom.
Problémy so štadiónom v Coventry pokračovali, v roku 2022 boli nútení odložiť svoj úvodný zápas, pretože Ricoh Arena sa používala na Rugby 7 na Hrách Commonwealthu.
A ešte trápnejšie by bolo, keby im nový vlastník ich štadióna poslal oznámenie o vysťahovaní, kým sa im nakoniec podarilo zabezpečiť dohodu, že tam budú hrať až do konca sezóny.
Robins ich však nechal vystreliť – hlavne vďaka Viktorovi Gyokeresovi a po prehre v penaltovom rozstrele s Luton Town sa dostali na miesto v Premier League.
Keď sa tento trest minul, Doug King, miestny podnikateľ a fanúšik Coventry, dokončil prevzatie klubu. Robins bol kontroverzne prepustený koncom roka 2024 po poklese výsledkov.
King sa obrátil na Franka Lamparda, muža s preukázanými výsledkami v šampionáte. Nastal odpor, ale Lampard umlčal pochybovačov, keď Coventry zo 17. miesta skončil v play-off.
A v tejto sezóne išli zo sily na silu. Okrem úspechu na ihrisku Coventry dokončilo akvizíciu CBS Areny a opäť sa stalo majiteľom domu.
„Dnešný deň je pre futbalový klub Coventry City rozhodujúcim dňom,“ povedal predseda klubu King. „Otázka vlastníctva štadióna príliš dlho vyvolávala neistotu ohľadom našej budúcnosti.“
