Napísal David Smith
Rayo Vallecano sa kvalifikovalo do svojho vôbec prvého európskeho semifinále a uniklo mu tesne
ostré päty AEK Atény. V ťažkej noci mimo domova prepadol Rayo v 51. minúte tri-nula a vzdal sa trojgólovej výhody z prvého zápasu. „Franjirrojos“ nasadili rovnakú základnú jedenástku z predchádzajúceho stretnutia proti Grékom, ale Inigo Perez mal počas prvého polčasu rôzne problémy.
Hra odštartovala zahalená svetlicami, ktoré zapálilo 1 500 fanúšikov Rayo, ktorí
vydali sa do Atén. Domáci mali neistý začiatok zápasu, prehrávali
ľahko držať loptu a byť zraniteľný voči protiútokom Lightning. Andrei Ratiu vynechal miesto na sedenie
pred bránkou po tom, čo brankár vyrazil strelu Isiho Palazona spoza šestnástky. Alvaro Garcia tiež prešiel na bránu, ale nedokázal zasiahnuť cieľ. Odvtedy na
dôvera AEK stále rástla. Angolský útočník Zine strelil jeden z vhadzovania a potom
zdvojnásobili svoj náskok.
Obrázok cez David Smith. AEK 3-1 Rayo Vallecano
Medzi týmito dvoma gólmi dostal Rayo zranenie, keď Garcia odkulhal a nahradil ho Pacha Espino. Grécka strana efektívne dokázala zaboxovať svojich hostí, Rayo nedokázal
napredovať s loptou, neustále rozdávať štandardky a bezcieľne čistiť
loptu. AEK sa sústredil na to, aby dostal loptu mimo a vyhral väčšinu duelov aj druhý
loptičky. Z lavičky Rayo sa volala drastická zmena.
Perez priviedol Alemaa za Iliasa Akhomacha, ktorý poskytol ústredný bod útoku a umožnil svojim spoluhráčom postúpiť ďalej na ihrisku a vyhrať veľkú časť svojich duelov.
AEK vyšiel silne v druhom polčase, vyhral priamy kop tesne pred šestnástkou a potom vsietil svoj tretí gól, čím vymazal jedenásťročnú výhodu Raya len za 51 minút. Ale hra sa začala meniť v prospech Raya. S presvedčeniami, ktoré sa šírili po zemi, AEK obklopil ich energiu v nádeji, že získa štvrtú, ale zostali zraniteľní na pulte. Napriek tomu, že sme sa snažili dostať čísla dopredu, prišla veľká chvíľa.
Obrázok cez David Smith. AEK 3-1 Rayo Vallecano
Pedro Diaz, ktorý práve nastúpil pred piatimi minútami, prešiel cez Ratiu a mal
priestor na poháňanie lopty dopredu a prihrávku na Isiho, k čomu prispela medzera, ktorú vytvoril Alemao pohyb mimo lopty. Strelil najdôležitejší rozhodujúci gól, ktorým poslal Raya. Skočil na reklamnú tabuľu, aby oslávil s veriacimi ‚Rayista‘. Ak existuje jedna vec, ktorá Rayovi nechýbala, od fanúšikov až po hráčov, bola to viera. Spev nikdy neprestal, a to aj napriek strašidelnej otváracej hodine hry. Tesne pred výkopom bol odhalený transparent spolu s tifo. Na transparente bolo napísané „Okolie na lodi, loď bez vlastníka“ – Okolie na lodi, loď bez vlastníka.
Obrázok cez David Smith. AEK 3-1 Rayo Vallecano
Je to populárna fráza, ktorú používajú Bukaneros na vyjadrenie pocitu nezávislosti, že
Napriek problémom, ktoré mala fanúšikovská základňa s majiteľom Raulom Martinom Prensom, klub je v konečnom dôsledku
obsadený jeho priaznivcami.
Cesta vpred je pre Pereza a jeho tím zložitá. Odchádzajú o tri body
pásmo zostupu. Perez po nedeľňajšej trojnulovej prehre vonku s Mallorcou priznal, že áno
súhlasil by s vyradením zo strany AEK, ak by to malo zabezpečiť prežitie na najvyššej úrovni. The
pokračuje, keďže teraz čelia dileme v Štrasburgu o miestenku vo finále Conference League.
