Majstrovský zápas v sobotu, zápas Ligy majstrov v utorok?
Zatiaľ čo Nottingham Forest sa vytešuje zo štvrtkového víťazstva nad Portom vo štvrťfinále Európskej ligy, ich pozícia v Premier League znamená, že ich krátkodobá a strednodobá budúcnosť zostáva trochu komplikovaná.
reklama
Forest bojuje s výhrou 1:0, aby si zabezpečil celkové víťazstvo 2:1, čo znamená, že budú hrať s Aston Villou vo svojom prvom európskom semifinále po 42 rokoch.
Víťazi tejto celoanglickej remízy zamieria do Istanbulu na finále 20. mája – proti Freiburgu alebo Brage – ako favoriti.
A víťazstvo v Turecku prinesie nielen striebro, ale aj miesto v Lige majstrov v budúcej sezóne.
Ešte predtým ich však čakajú kľúčové zápasy ligy proti Burnley a Sunderlandu. Ak budú výsledky v týchto zápasoch a inde proti nim, mohli by byť v zóne zostupu v čase, keď príde remíza posledných štyroch zápasov s Villom.
reklama
Napriek tomu, že sú na najlepšej neporaziteľnej jazde v sezóne, mohol by Forest skutočne skončiť v budúcej sezóne v rovnakom týždni ako Bristol City a Real Madrid?
„Forest môže prežiť a vyhrať Európsku ligu“
Na začiatku sezóny bolo pre Forest cieľom vyhrať Európsku ligu, keďže minul okolo 180 miliónov libier na nových hráčov.
Majiteľ Evangelos Marinakis chcel nadviazať na siedme miesto z minulej sezóny, keď Forest v posledný deň chýbal v Lige majstrov.
Štyria manažéri – Nuno Espirito Santo, Ange Postecoglou, Sean Dyche a teraz Vitor Pereira – neskôr a zostáva to realistické aj napriek chaosu, ktorý si v tejto sezóne sám spôsobil.
reklama
Postecoglou vlani v máji pozdvihol Európsku ligu s Tottenhamom a po tom, čo v septembri nahradil Nuna, povedal svojim hráčom Forest, že chce obhájiť trofej.
Počas 39 dní vo vedení Forest remizoval v úvodnom zápase 2:2 na ihrisku Realu Betis a potom poškodzujúcu domácu porážku 3:2 od Midtjyllandu videl fanúšikov, ktorí sa obrátili proti Austrálčanovi, ktorý bol vyradený po siedmich zápasoch bez víťazstva.
Dyche dopadol o niečo lepšie, aj keď prinajmenšom vyviedol Foresta zo skupinovej fázy Európskej ligy, ale turbulentný charakter sezóny znamená, že Pereira musí teraz v máji vyrovnať domáce a európske ciele.
„Môžu urobiť oboje (vyhrať Európsku ligu a zostať hore),“ povedala bývalá anglická reprezentantka Karen Carneyová pre TNT Sports.
reklama
„Bod proti Aston Ville v Premier League, dnes večer, keď sa ocitnú v semifinále Európskej ligy, Burnley v nedeľu… to môže byť pre nich tento týždeň zlomový bod.“
Priorita? Vyhýbanie sa zostupu
Nedeľná návšteva Burnley zostáva kľúčom k bezpečnosti Premier League, pretože Forest absolvoval tri zo svojich zápasov, ktoré môžu definovať sezónu za posledných sedem dní.
Pereira ukázal svoju ruku vo výbere svojho tímu aj v komentároch po zápase po prvom žrebe v Porte minulý týždeň.
Veľa zmenená strana, vrátane prvého vystúpenia mladého obrancu Zacha Abbotta, Morata a Chrisa Wooda po šiestich mesiacoch po zranení, podčiarkla, kde boli priority.
reklama
Nedeľňajšia remíza 1:1 proti Aston Ville, keď portugalský manažér Pereira urobil deväť zmien, aby sa vrátil do svojho najsilnejšieho tímu Premier League, ospravedlnil menší hazard v Porte.
„Klub mi povedal, že prioritou je udržať klub v Premier League,“ povedal bývalý šéf Wolves po zápase v Portugalsku. „Súhlasím. Pre fanúšikov, pre všetkých, pre klub, pre všetkých. Ak pôjdeme na šampionát, je to katastrofa.“
„Súťažíme s West Hamom, Tottenhamom a Leedsom a nie je ľahké konkurovať takýmto klubom.
„Ak nebudeme v Premier League, bude to katastrofa a toto je katastrofa, za ktorú nechcem niesť zodpovednosť.
reklama
„Samozrejme, že chcem vyhrať (Európsku ligu). Mal som to ako asistent trénera. Vyhrali sme Európsku ligu (s Portom v roku 2011), ale chcem ju vyhrať ako hlavný tréner.“
„Chcem udržať svoj klub v Premier League a bojovať o finále.“
Ako by sa Forest orientoval vo futbale Championship & Champions League?
Forest má pred sebou ešte šesť zápasov, pretože sa snaží prekonať prepad – potenciálne môže pomôcť zostúpiť Tottenham prvýkrát od roku 1977 v tomto procese.
Ak však dôjde k najhoršiemu, ako budú žonglovať s neúprosným charakterom šampionátu s európskym futbalom?
Aby ste mali predstavu o tom, ako sa tieto dva rozpisy zrazia, tímy Ligy majstrov odohrali pred Vianocami šesť zápasov v ligovej fáze, pričom počas toho istého obdobia sa odohralo päť kôl šampionátu uprostred týždňa.
reklama
Všetkých päť kôl majstrovstiev sa zhodovalo so zápasmi Ligy majstrov. Nie je tam žiadny priestor.
Európska elitná súťaž sa od minulej sezóny rozšírila na 36 tímov. Pridajte Carabao Cup do tohto zoznamu zápasov a je to nabitý program, ktorý vyzerá takmer nezvládnuteľný.
Ligové zápasy – s klubmi anglickej futbalovej ligy, ktoré hrajú 46 v kampani – by pravdepodobne museli byť odložené a presunuté. Zdalo by sa to ako nemožná úloha.
Druholigové tímy v Európe – stalo sa to už predtým?
Ipswich hral v Pohári UEFA, keď v sezóne 2002-03 súťažil v druhej lige, pričom v predchádzajúcej sezóne hral aj v Premier League (Getty Images)
Forest by nebol ojedinelým prípadom hrania v Európe na druhom stupni, ale určite by mali viac zápasov než predchádzajúce tímy, ktoré čelili menšiemu počtu zápasov v minulých verziách európskej súťaže.
reklama
V roku 2011 Birmingham ohromil Arsenal víťazstvom v Ligovom pohári, keď neskorý gól Obafemiho Martinsa priniesol Blues ich prvú veľkú trofej.
O tri mesiace neskôr však vypadli z Premier League a v šampionáte čelili Európskej lige.
Skončil tretí v skupine H za Club Brugge a Braga, čím opustil súťaž napriek tomu, že prehral iba dva zo šiestich zápasov a získal 10 bodov.
Ich víťazstvo nad klubom Brugge v Belgicku je zásluhou víťaza medzičasu od súčasného útočníka Forest Chris Wood.
Wigan Athletic nasledoval o dva roky neskôr, keď vyhral FA Cup a zostúpil. Skončili na konci skupiny D, v ktorej boli Rubin Kazaň, Maribor a Zulte Waregem.
reklama
Ipswich sa do Pohára UEFA dostal aj napriek tomu, že v sezóne 2001-02 vypadol z Premier League po tom, čo sa kvalifikoval cez Ligu Fair Play UEFA.
Všetky anglické tímy nad nimi v Lige Fair Play sa už dostali do iných európskych súťaží.
Zatiaľ čo v Championship prehrali na penalty so Slovanom Liberec v druhom kole, zatiaľ čo Millwall – druhý v FA Cupe v roku 2004 – prehral vo vyraďovacej fáze s Ferencvárosom v 2004-05.
