Bývalý brankár Arsenalu a Liverpoolu Alex Manninger vo štvrtok smutne zomrel vo veku 48 rokov po tom, čo Rakúšanovo auto zrazil vlak neďaleko Salzburgu.
David Seaman povedal, že jeho „skvelý priateľ“ a bývalý tímový kolega Alex Manninger bude po jeho smrti vo veku 48 rokov v histórii Arsenalu spomínaný ako „masívny hráč“.
Manninger, ktorý počas piatich rokov v Arsenale odohral 64 zápasov a v roku 1998 zohral kľúčovú úlohu v tom, že pomohol Gunners vyhrať Premier League aj FA Cup, zomrel vo štvrtok ráno pri dopravnej nehode neďaleko Salzburgu.
Podľa správ v Rakúsku sa Manningerovo auto zrazilo s vlakom na železničnom priecestí na salzburskej miestnej železnici v Nussdorfe am Haunsberg.
Manninger, ktorého Rakúsko ovládlo 33-krát, bol z veľkej časti Seamanovým náhradníkom v Arsenale. Bol však zastúpený niekdajšou anglickou jednotkou na konci sezóny 1997/98 a predviedol sériu pôsobivých výkonov, aby pomohol Arsenalu – v prvej celej sezóne, ktorú mal na starosti Arsene Wenger – vyhrať double.
ČÍTAJTE VIAC: Bývalý brankár Arsenalu a Liverpoolu Alex Manninger zomrel vo veku 48 rokov po tragickej autonehodeČÍTAJTE VIAC: Alex Manninger rozprával emotívny príbeh Liverpoolu v poslednom rozhovore pred smrťou
„Je to zdrvujúca správa,“ povedal 62-ročný Seaman pre Press Association. „Je to naozaj smutné a je ťažké sa tomu vyhnúť.
„Keď si spomeniem na Alexa Manningera, bol to pre nás fantastický brankár. Prišiel a zastúpil ma v skutočne kritickom čase, aby nám pomohol vyhrať double.“
„Išlo mu to úžasne dobre. Bol to len mladý chlapec, keď prerazil do prvého tímu. Pre 20-ročného hráča, ktorý prišiel a hral za Arsenal tak, ako to urobil, bolo naozaj výnimočné.“
„Bol som mimo hry kvôli zraneniu. Hral 13-krát, udržal si čisté konto pri kľúčovom ligovom víťazstve 1:0 proti Manchestru United na Old Trafford a zachránil si penalty pri našom (štvrťfinále) FA Cupu, ktorý vyhral proti West Hamu.
„Fanúšikovia ho milovali. A musím priznať, že to bol dotyk, či sa vrátim späť do tímu. Bol to obrovský hráč Arsenalu.“
Manninger, ktorý začal svoju kariéru v RB Salzburg a v júni 1997 sa pripojil k Gunners prestupom z Grazer AK za 500 000 libier, v roku 2002 odišiel z Arsenalu do Espanyolu.
V Taliansku pôsobil aj v Turíne, Bologni, Siene a Juventusu – s ktorým získal medailu pre víťaza Serie A – a v roku 2016 sa pripojil k Liverpoolu na základe krátkodobej zmluvy, ale za The Reds sa súťažne nepredstavil.
Seaman, ktorý v Arsenale vyhral tri ligové tituly a štyri FA Cupy, dodal: „Keď ste sa naňho pozreli, bol veľmi atletický, mal skvelú jar a predviedol skvelé zákroky.
„Bol taký súťaživý v štandardoch, ktoré si sám stanovil. Chcel byť najlepší a ak by pustil gól, nemlčal by o tom. Nikdy neprestal analyzovať góly, ktoré pustil, pretože chcel byť dobrý.“
„Bol to tiež skvelý priateľ. A ako ja som bol rybár a trávili sme spolu májové hodiny na jazerách. Moje myšlienky sú s jeho ženou a mladou rodinou.“
