Brooks Koepka, ktorý sa vrátil z LIV Golf, potreboval trochu pomôcť, aby sa tento týždeň dostal do poľa RBC Heritage – a veci nešli podľa jeho predstáv.
Päťnásobný víťaz majoru by bol kedysi zárukou odpaliska v Harbour Town Links. Po jeho zbehnutí z LIV a následnom návrate na PGA Tour sa však Koepka ocitol navonok a hľadel dovnútra.
Napriek tomu, že nebol potvrdeným členom poľa, Koepka bol vo štvrtok stále na ostrove Hilton Head a bol prichytený pri hre na čakanie.
Tento 35-ročný hráč, kedysi jedna z najväčších hviezd na PGA Tour, bol prvým náhradníkom na turnaji s podpisom $ 20 miliónov, čo znamená, že by bol prvým povolaným hráčom, ak by došlo k neskorším výberom z tohtotýždňového obmedzeného poľa.
Koepka, ktorý bol prinútený znovu získať najlepšie postavenie na Tour po svojom pôsobení v golfe LIV, bol zajatý, ako čaká na čas a leňoší v kresle na terase so šálkou kávy Starbucks na stole pred sebou.
V ruke zvieral telefón pripravený skočiť do akcie, ak by mu niekto zavolal, a zakryl si tvár bielou šiltovkou Nike.
Brooks Koepka bol nútený hrať čakaciu hru ako prvý náhradník pre RBC Heritage
Po svojom návrate na PGA Tour nebol Američan zárukou pre obmedzené pole
Koepka je na snímke s manželkou Jenou Sims a ich synom Crew na Masters minulý týždeň
Max Homa a Kanaďan Sudarshan Yellamaraju boli poslednou dvojicou, ktorá mala odpáliť o 14:10. V čase písania tohto článku vo štvrtok ráno Koepkovo meno stále nebolo uvedené v časovom výkaze a doteraz neboli žiadne neskoré výbery.
Michael Thorbjornsen bol pôvodne uvedený ako prvý náhradník, až kým nenahradil Justina Rosea v poli 82 hráčov, čím sa Koepka posunul nahor.
Rose odstúpil z podujatia po ďalšom srdcervúcom závere na Masters. Angličan viedol v jednom momente posledného kola na turnaji Augusta National o dva, než to nechal ujsť a skončil delený tretí rok po prehre s Rorym McIlroyom v play-off.
Koepka krátko pred Vianocami oznámil, že odchádza z posledných 12 mesiacov jeho zmluvy LIV. Bolo mu povolené vrátiť sa na PGA Tour v rámci programu „Returning Members Program“.
Schéma ponúkla Koepkovi, ktorý sa pripojil k LIV za poplatok za podpis vo výške 100 miliónov dolárov, jednorazové obnovenie výmenou za 5 miliónov dolárov na charitu a päťročné prepadnutie programu PGA Tour’s Player Equity Program.
Nebolo mu však umožnené zatancovať si späť, pretože musí pracovať na tom, aby si znovu upevnil svoje miesto na Tour, než si zarobí miesta na lukratívnych podujatiach.
Najbližšie si to Koepka zahrá na Zurich Classic of New Orleans od 23. do 26. apríla, keď vytvorí pár so Shaneom Lowrym.
