Stredopoliar Arsenalu Declan Rice si užíva nedeľňajší zápas o titul v Premier League v Manchestri City po tom, čo pomohol Gunners dostať sa do semifinále Ligy majstrov.
Declan Rice zostal pozadu pri zdvíhaní trofeje Carabao Cup v Manchestri City – ale nemohol sa len tak pozerať. Teraz využíva minulomesačnú agóniu vo Wembley, aby podporil svoju snahu o Premier League titul s Arsenal.
Pred nedeľňajším nezabudnuteľným zápasom na Etihad Stadium, ktorý definoval sezónu, povedal: „Bolí to prehrať každé finále, ale museli sme im prejaviť rešpekt.
„Rozdelili sme sa na ihrisku 90 minút a nakoniec v deň, keď boli najlepším tímom. Bolo by nesprávne, keby sme vošli dovnútra a nepreukázali tento rešpekt. Vidieť ich zdvihnúť to, bolelo to.“
„Je tu oheň v žalúdku, ktorý to cez víkend vykorení. Máme pred sebou šesť zápasov v Premier League. Vieme, aká je veľká.“
ČÍTAJTE VIAC: Správy z Arsenalu: Mikel Arteta, ktorý „udržiava tajomstvo“ ako možný náhradník, hovorí o pláneČÍTAJTE VIAC: Hodnotenie hráčov Arsenalu vs Sporting ako zápas na flope 4/10 v Lige majstrov
Keď hovoríme konkrétne o svojom myslení pred súťažou, Rice si evidentne užíva výzvu, ktorá pred ním stojí.
Pokračoval: „Je to krásne, nemôžem sa dočkať. To je dôvod, prečo ten zápas hráme. Keď ako dieťa pozeráte zápasy a keď sledujete Premier League, vidíte tieto veľké zápasy, tieto momenty určujúce titul.“
„Záleží na tom, či budete pripravený a ako veľmi to chcete? V poslednej dobe boli zjavne v skutočne dobrej forme. V tejto lige vám nikto nič nedá.
„Bolo tam veľa hluku. Ale v konečnom dôsledku je to na nás ako na hráčoch. Preto sme profesionáli. Preto hráme túto hru.“
„Ísť tam a vyhrať by bolo obrovské vyhlásenie. A pozrite, títo chlapci sú pripravení. Hovorili sme ako skupina. Vieme, čo sa vyžaduje. Takže áno, prineste to.“
Napriek šesťbodovému náskoku Arsenalu na čele tabuľky sa tento víkend zdá byť kurz v prospech City.
Vo svojich posledných troch zápasoch nažhavení vyzývatelia Pepa Guardiolu strelili deväť gólov za Gunners, Liverpool a Chelsea bez inkasovania, zatiaľ čo energeticky vyčerpaný Arsenal vyzeral ako nohatý a v posledných piatich zápasoch sa prepracoval iba k jednému víťazstvu.
Mikel Arteta sa medzitým zapotí aj na kondičke crockového kvarteta Martin Odegaard, Bukayo Saka, Jurrien Timber a Riccardo Calafiori.
Rice však zmiernil obavy, že bojuje aj s problémami s kondíciou po tom, čo sa zo seba dostal z choroby, aby mohol čeliť Sportingu. Pokračoval: „Som úplne fit, ale posledné dva dni som bol chorý. Neležal som dobre v posteli.“
„Takže, aby som sa dnes večer dostal von, očividne som sa dnes ráno napil dosť na to, aby som mohol hrať. Nebol som na 100 percent, ale (chcel som) pomôcť tomuto tímu.
„Neexistoval spôsob, ako by som vynechal štvrťfinále, aby som sa pokúsil dostať do semifinále. Bol som dosť dobrý na to, aby som tam mohol ísť dnes večer hrať. Ale áno, stačí malá choroba a už to mám za sebou. Takže áno, v nedeľu.“
Rice sa netají tým, že Arsenal potrebuje, aby jeho top hviezdy boli fit, ak chcú zo svojej sezóny niečo urobiť.
Pokračoval: „Myslím si, že týchto hráčov chceme späť. Potrebujeme ich späť. Sú to traja naši najväčší a najlepší hráči a tento rok nám vo veľkých zápasoch veľmi chýbali.“
Nech sa v nedeľu stane čokoľvek, Arsenal má teraz napísaný semifinálový súboj Ligy majstrov proti Atléticu Madrid.
Po tom, čo sme už zdolali mužov Diega Simeoneho 4:0 počas skupinovej fázy, existuje základná dôvera, že Gunners môžu dosiahnuť Budapešť.
Napriek tomu Rice nechce, aby sa Arsenal uspokojil a uviedol: „Bol to ťažký zápas (v októbri proti Atleticu). Až do 60. minúty to bolo 0:0 a my sme vyhrali 4:0.“
„Takže futbal sa dokáže vo veľkých chvíľach postaviť na hlavu. Myslím si, že je to iný tím, ako keď sme s nimi hrali my.“
„Mali veľa sebadôvery, aby porazili Barcelonu cez dva zápasy. Ukazuje to, že sú skutočne dobrou stránkou. Tak sa pozrite, musíme sa tomu venovať, ale v konečnom dôsledku ide o to, ako veľmi sa chcete dostať do finále?“
„Koľko sa chceš dostať do Budapešti – a hrať, s kým budeš hrať. Takže áno, ešte dlhá cesta, ale budeme pripravení.“
Pripojte sa k našej novej komunite WhatsApp a dostávať svoju dennú dávku Zrkadlo futbal obsahu. Členom našej komunity tiež poskytujeme špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy od nás a našich partnerov. Ak sa vám nepáči naša komunita, môžete sa kedykoľvek pozrieť. Ak ste zvedaví, môžete si prečítať naše Oznámenie o ochrane osobných údajov.
Sledujte Arsenal vs Sporting CP na TNT Sports
Arsenal postúpil do štvrťfinále Ligy majstrov UEFA, kde hostí Sporting CP v druhom zápase 15. apríla. Fanúšikovia môžu hru sledovať na TNT Sports cez HBO Max alebo kanál TNT Sports Prime Video.
