Leeds United predviedol svoje skvelé zlepšenie pod vedením Daniela Farkeho tým, že získal zaslúžené, aj keď v konečnom dôsledku tvrdo vybojované, V pondelok večer vyhrali 2:1 na ihrisku Manchestru United zahodiť veľa pochybností o zostupe – ale akých päť veľkých rozhodnutí, ktoré Nemec urobil v tejto sezóne, priviedli klub na vrchol bezpečia?
Bolo to dlhých 45, často kľukatých rokov leeds od ich posledného ligového triumfu na Old Trafford. Odvtedy prešlo pod mostom veľa vody, no ani vo svojich až príliš zriedkavých lepších časoch pod vedením Howarda Wilkinsona, Davida O’Learyho a nedávno aj Marcela Bielsu sa belasým nepodarilo získať trojbodový úlovok na pôde svojich úhlavných rivalov.
Kým sa tak stane, Herr Farke pristúpil k tanieru a rozhodol sa, že už stačilo.
Neuveriteľne, ako prezradil veľký štatistik Johnny CooperLeeds odohral 1919 ligových zápasov od svojho posledného triumfu v roku 1981, pričom dva góly strelil hráč (Noah Okafor) v drese číslo 19…
Pre tých, ktorí nerozumejú odkazu, Leeds United bol založený v roku 1919 – možno v narážke na skutočnosť, že možno pondelkové víťazstvo bolo skutočne napísané vo hviezdach.
Pre tých, ktorí nie sú poverčiví, však toto pondelkové víťazstvo nebola náhoda – nie, pane! – Leeds utrpel len štyri prehry v posledných 23 zápasoch vo všetkých súťažiach. Čaká vás aj semifinále FA Cupu – ich prvé od roku 1987 –…takto forma, ktorá sa sotva hodí na tím bojujúci o zostup, a viac v súlade s nahor mobilnou stranou a pocitom, že patria medzi elitu.
Ale dostať sa do tohto bodu nebolo ani zďaleka jednoduché a Farke musel urobiť niekoľko kľúčových rozhodnutí, aby dostal seba aj klub do tohto bodu.
Tu je jeho 5 najmonumentálnejších rozhodnutí tejto sezóny…
5) Pridanie výšky a telesnosti na stranu
Leeds dokázal počas leta minúť 100 miliónov libier na nových hráčov – pre klub to bola značná mačička, aj keď možno nie jedna z najväčších, keď vezmeme do úvahy niekoľko stoviek miliónov, ktoré minuli tí, ktorí už boli etablovaní v najvyššej súťaži.
Napriek tomu Leeds – s Farkem kľúčovou postavou v plánovaní ich prestupov spolu so športovým riaditeľom Adamom Underwoodom – vedel, čo musia urobiť.
Uvedomujúc si, že Premier League ide naplno po fyzickej stránke, so silným dôrazom na rozohrávky (slabé miesto pre Leeds v predchádzajúcich kampaniach), Leeds sa snažil podpísať niekoľko veľkých futbalistov, aby do svojich radov pridal výšku, telesnú zdatnosť a atletiku. Skutočne, všetky z ich 10 letných podpisov, okrem jedného, dosahujú viac ako 6 stôp.
Vzhľadom na to, ako sa Premier League uberala v tejto sezóne, a vzhľadom na to, ako efektívne Anton Stach, Jaka Bijol a Dominic Calvert-Lewin Dá sa povedať, že Leeds si dal šancu bojovať viacerými spôsobmi.
Nábor Leeds United bol v skutočnosti krajinou gigantov.
Zatiaľ nám dobre slúžila…
Tu sú podľa výšky náboru. Niektorí veľkí chlapci!!#LUFC https://t.co/bEKEVm136m pic.twitter.com/OUFpfMzxhK
— James Marshment (@marshyleeds) 30. septembra 2025
4) Vykopať Perri a vybrať Darlowa
Samozrejme, nie všetky letné kontrakty vyjdú a aj keď v FA Cupe došlo k určitému vykúpeniu, je bezpečné povedať, že Lucas Perri zostáva druhou voľbou pre Leeds.
Brazílčan sa čoskoro zranil, prišiel o miesto, získal ho späť a potom ho znova stratil uprostred neplodnej formy, ktorá počas jesene spochybňovala Farkeho budúcnosť.
Poslednou kvapkou sa zdal trochu zahanbujúci gól z priameho kopu Morgana Rogersa z Aston Villy, pri ktorom prekonal jednoduchý pokus ponad múr a prekonal plochonohého Perriho.
Odvtedy si skúsený Karl Darlow skutočne prisvojil pozíciu – a bývalý muž z Newcastlu nepomýlil. Skutočne, 35-ročný hráč v pondelok večer opäť raz dokázal svoju hodnotu a predviedol sériu jemných zákrokov, aby zabránil 10-člennému Man Utd získať nepravdepodobný bod.
Nie sú to však len zákroky, ktoré zaisťujú, že je ďaleko pred Perri. Je to jeho pokoj v oblasti, jeho schopnosť ovládať svoj box a autorita v držaní lopty a prihrávke (niečo, čo Brazílčanovi chýba), čo znamená, že Farke dostal túto veľkú výzvu úplne správne.
Pravdepodobne sme sa poučili, keď šéf Leedsu na konci minulej sezóny zahodil aj Illana Mesliera, čo dokazuje, že niekedy sú tie najlepšie výzvy často tie najzreteľnejšie.
3) Uvoľnenie dvoch najlepších obrancov v okolí
Keď bol Leeds povýšený, klub mal pocit, že má jadro šiestich hráčov pripravených na Premier League, na ktorých by mohli stavať; zvyšok by sa musel priviesť, a preto počas leta ošiaľ 10 hráčov.
Jedným z tých, o ktorých vedeli, že budú spoľahliví a schopní urobiť krok nahor, bol Jayden Bogle, vynikajúci v Championship počas svojej prvej sezóny v klube.
Na druhej strane sa Leeds rozhodol nechať Juniora Firpa odísť ako voľného hráča, pričom ľavý obranca sa vrátil k jednému z jeho bývalých tímov, Realu Betis, ale belasí si dávali pozor na jeho defenzívne nedostatky, keď boli naposledy medzi elitou.
Na jeho miesto bol podpísaný Gabriel Gudmundsson, ktorý získal 10,3 milióna libier (12 miliónov eur) z Lille. Tento prestup priniesol majstrovský ťah, hoci až keď sa Leeds vrátil k formácii 3-5-2, Leeds skutočne dokázal vidieť oboch krajných obrancov – alebo krajných obrancov – v ich skutočne najlepšej forme.
Dvojica naťahovala opozíciu po bokoch a zatiaľ čo systém obmedzil ľudí ako Dan James a Wilfried Gnonto, dali Leedsu skutočnú flexibilitu, obrovskú energiu, ťažko poraziteľný odpor a skutočný útočný vkus z bokov.
2) Trvanie na podpise Calverta-Lewina
Je neuveriteľné, že Calvert-Lewin bol bez klubu až do 15. augusta po jeho uvoľnení Evertonom na konci predchádzajúcej sezóny. Zatiaľ čo iní sa posmievali možnosti riskovať ho, Leeds veril, že je tam hráč, ktorý by mohol pomôcť ich šanciam.
Je však pozoruhodné, že ani on nebol prvou voľbou Leedsu, pričom klub najprv hľadal a hovoril o niekoľkých ďalších možnostiach. Nakoniec to bolo Farkeho naliehanie – a presvedčivý rozhovor s Calvertom-Lewinom –, čo ho presvedčilo, aby podpísal.
Tento krok sa ukázal ako majstrovský ťah. Nie, nie je v takej tekutej forme ako zima, ktorá vyústila do ôsmich zápasov v siedmich zápasoch. A áno, v pondelok večer som pre Leeds premárnil dve absolútne zlaté šance.
Ale každý, kto ho vidí hrať, vie, o koľko je Leeds lepšou stránkou, keď hrá. A jeho schopnosť podržať loptu, obsadiť dvoch obrancov naraz, priviesť do hry ostatných, vyhrávať priame kopy na uvoľnenie tlaku, nehovoriac o čudných vylúčeniach z čiary, urobili pre Leeds United celý svet rozdielov.
V tomto momente by ste sa snažili vymenovať príliš veľa ďalších lepších podpisov s voľným prestupom v tejto sezóne – a Leeds veľmi vďačí Farkemu za jeho naliehanie a odhodlanie dostať túto cez čiaru.
1) Prechod na 3-5-2 – a loptičky na výmenu
Samozrejme, celé zlepšenie by nebolo možné bez medzisezónneho posunu na rozostavenie 3-5-2.
Farke sa podľa rozšírených správ držal svojej práce a čelil prepadnutiu a počas polčasu počas cesty do Man City koncom novembra zmenil formácie. Keď sa Leeds prebojoval zo stavu 2:0 až do stavu 2:2, nakoniec po prehre s Philom Fodenom na Etihad prehral 3:2.
Semeno však bolo zasadené. Bol to Farkeho moment „sakra! Túto zmenu podporilo víťazstvo nad Chelsea hneď po porážke City, po ktorej nasledovala remíza 3-3 s Liverpoolom a Leeds zostal odvtedy na strane 3-5-2.
Táto formácia a herný plán boli na Old Trafford počas prvého polčasu v pondelok večer dotiahnuté k dokonalosti. Prelomením čiar, poskytnutím šírky cez krajných obrancov a dobre vykonaným pressom nemal Man Utd žiadnu odpoveď na Leeds a mal, úprimne povedané, šťastie, že skóre do polčasu nebolo o nič väčšie.
Pre Farkeho, ktorý bol počas svojej trénerskej kariéry strnulo prilepený na formácii 4-2-3-1/4-3-3, to nebolo len odvážne, ale nečakané.
Ale určite je to monumentálne – a Leeds teraz sníva nielen o bezpečnosti Premier League, ale potenciálne aj o prvom finále FA Cupu od roku 1973.
V budúcnosti Leeds tiež plánuje svoje letné pobyty okolo hráčov, ktorí môžu pôsobiť vo formácii 3-5-2/3-5-1-1, čo je jeho úspech. Je tu zostať.
Skutočne, budú mať obrovské povzbudenie z vykonania tohto plánu k dokonalosti na Old Trafford; Irónia sa nestratila zo skutočnosti, že predchodca Michaela Carricka, Ruben Amorim, sa pokúšal – a nakoniec zlyhal – hrať týmto spôsobom za Red Devils.
ČÍTAJTE VIAC:
Roy Keane posiela správu „geniálnemu“ šéfovi Leedsu Farkemu, keď zvažuje rozhodnutie o vrecku posuvných dverí
Michael Carrick poškodený neospravedlniteľným zlyhaním Man Utd v pripravenosti na Leeds
Predpovedaný finálový stôl Premier League: Spurs sú odsúdené na zánik, pretože De Zerbi odskok zlyhá
