Sezóna 2025/26 je prvým rokom Sunderlandu späť v Premier League od ročníka 2016/17, po postupe cez play-off Championship. Momentálne im patrí 11. miesto v tabuľke so 43 bodmi a stále sú v boji o európsku kvalifikáciu, na siedme miesto zaostávajú len o tri body.
Pre novo povýšenú stranu je to masívne vyhlásenie. Teraz, pred zajtrajším domácim zápasom proti Tottenhamu Hotspur, manažér Régis Le Bris čelí známej skúške, a tou je vyváženie vysokých ambícií klubu s určitým tvrdohlavým pragmatizmom v tejto dôležitej fáze sezóny.
reklama
Le Bris zostáva trpezlivý, pretože zoznam zranení zvyšuje tlak na posledný ťah Sunderlandu
Na svojej predzápasovej tlačovej konferencii pred zápasom Tottenhamu, ako informovala BBC, sa Le Bris vyjadril veľmi jasne o politike klubu voči zraneniam. Vysvetlil, že ich aktuálna ligová pozícia znamená, že si musia dávať pozor na tím. Zdôraznil, že príliš skoré spěchanie hráča späť by mohlo viesť k druhému zraneniu a oveľa dlhšej prestávke, a preto Sunderland radšej postupuje pomaly.
Potvrdil, že tento opatrný prístup platí pre Dana Ballarda a Nilsona Angula, ktorí sa obaja stále zotavujú. Ballard cítil po zápase v Brightone určité nepohodlie na stehenných kĺboch, zatiaľ čo Angulo tento zápas úplne vynechal a čaká na štyri až šesť týždňov. Sunderland išiel do zápasu Brightonu bez šiestich hráčov a tesne pred výkopom stratil ďalších dvoch na tréningu. Pri téme Európa sa Le Bris nenechala strhnúť. Poznamenal, že jednoduchý návrat do Premier League bol hlavným cieľom pred dvoma sezónami a jeho filozofia je rovnaká aj tento rok. Chce, aby jeho tím tvrdo pracoval, vybudoval si jasnú identitu a išiel za ďalším cieľom až vtedy, keď je skutočne na dosah.
„Niekedy si možno myslíte, že môžete riskovať, ale ak hráč dostane nové zranenie, po druhom zranení (návrat) môže trvať dlho, takže sme tento proces často neunáhlili. V tejto situácii to nebude prípad Ballarda alebo Nilsona.“
reklama
O možnosti jeho tímu hrať v Európe: „Neviem. Pred dvoma sezónami, keď som tu prvýkrát začínal, bolo ísť do Premier League príliš skoro. Nestanovili sme si žiadne ciele, ale povedali sme si, že budeme tvrdo pracovať a budeme pracovať na našej identite. Pre túto sezónu je to rovnaké. Ak to bude možné, sme pripravení dosiahnuť cieľ. Uvidíme a potom zvládneme ďalší cieľ.“
Hrozí, že opatrný štýl Sunderlandu ich bude stáť európske miesto, ktoré si skutočne zaslúži?
SUNDERLAND, ANGLICKO – 14. marca: Regis Le Bris, manažér Sunderlandu, sleduje pred zápasom Premier League medzi Sunderlandom a Brighton & Hove Albion na Stadium of Light 14. marca 2026 v Sunderlande v Anglicku. (Foto: George Wood/Getty Images)
Sunderland delí od miest v Lige majstrov iba šesť bodov, no pravdou je, že ich konzervatívny prístup, aj keď na tlačových konferenciách vyznieva rozumne, začína pôsobiť tak trochu ako policajt. Le Bris veľa hovorí o postupe a nič neunáhli, no Sunderland strelil v posledných ôsmich zápasoch iba jeden nepokutový gól. To suché kúzlo je problém, ktorý len taktická trpezlivosť nevyrieši.
reklama
Zatiaľ čo kríza zranení je faktorom, väčším problémom je, že tento tím vyzerá v útoku trochu bojazlivo. Bez ohľadu na to, aké pevné sú vzadu, na preklenutie medzery v hornej časti stola to nestačí. Doma majú na konte sedem víťazstiev, päť remíz a tri prehry, čo je slušné, no posledné tri zápasy na štadióne svetla prehrali.
Proti tímu Tottenhamu, ktorý sedí na 17. mieste a je iba jeden bod nad pásmom zostupu, je presne taký zápas, ktorý Sunderland potrebuje vyhrať. Filozofia Le Bris je skvelá na to, aby ste zostali hore alebo aby ste loď stabilizovali, ale kvalifikácia do Európy si vyžaduje vyšší prevodový stupeň, ktorý Sunderland ukázal po kúskoch, ale zatiaľ sa k nemu plne neodhodlal.
