Bolo by ťažké napísať oveľa lepší začiatok sezóny Whitecaps, pretože Vancouver vyhral päť zo svojich prvých šiestich zápasov a môže sa pochváliť najviac streleným útokom v Major League Soccer.
Sebavedomý klub trénera Jespera Sorensena sa bude v sobotu snažiť o niečo podobné proti hosťovaniu v New York City FC.
Vancouver (5-1-0, 15 bodov) sa po minulej sezóne dostal do finále MLS Cupu a má len jednu škvrnu na začiatku sezóny – domácu prehru 1:0 so San Jose Earthquakes 21. marca. Whitecaps majú 17 najlepších gólov v MLS a tím zaostáva iba za Los Angeles FC v tabuľke Západnej konferencie.
Vancouver dostal góly od Thomasa Mullera a Sebastiana Berhaltera v prestávke v druhom polčase, aby minulý víkend vyhral nad Portland Timbers 3:2. Sorensenov tím tiež získal posilu, keďže 21-ročný Bruno Caicedo debutoval v MLS minulý týždeň po januárovom podpise zmluvy s Vancouverom.
Caicedo urobil tri rany v efektívnom prvom dojme so svojím novým klubom.
„Debut Bruna Caiceda bol úžasný,“ povedal Sorensen. „Nebol tu dlho, ale každý vidí, čo dokáže. Bol skutočne hladný po tom, aby zasiahol a to sa mu podarilo. Ak je toto to, čo od neho môžeme očakávať od začiatku jeho kariéry za Whitecaps, potom sa máme na čo tešiť.“
Veterán Brian White vedie Vancouver s piatimi gólmi, zatiaľ čo Berhalter má na konte tri góly a štyri asistencie v tíme.
New York City (3-1-2, 11 bodov) vyšiel po štyroch domácich zápasoch za sebou. NYCFC sa snaží odstrániť zlú chuť, ktorú minulý víkend zanechala remíza 1:1 so St. Louis City. Zverenci trénera Pascala Jansena vzdali vyrovnávajúci gól v šiestej minúte nadstaveného času.
Napriek tomu, že získal aspoň bod v piatich z prvých šiestich zápasov – vrátane proti St. Louis – New York City nie je ani zďaleka spokojný s jeho nedávnou hrou.
„Je to jeden bod, ale bolo to ako strata,“ povedal Jansen. „Priznať, ako sme to urobili v záverečnej časti hry, je jednoducho nemožné. Musíte nasadiť svoj život.“
Päť gólov Nicolasa Fernandeza vedie newyorský tím, ktorý si pred sobotou nebude klásť väčší stres, a to ani po následných sklamaniach. V zápase St. Louis prehral NYCFC s Interom Miami 3:2.
„Vždy je tu pre nás tlak, pretože vždy chceme hrať naše áčko,“ povedal Jansen. „Proti St. Louis to bola ťažká remíza, ale na zápas vo Vancouveri nie je väčší tlak ako zvyčajne.“
Tieto dva tímy sa nestretli od sezóny 2023, keď hrali v New Yorku nerozhodne 1:1.
