Odpočítavanie do majstrovstiev sveta 2026 je zapnuté! Každý deň pred návratom turnaja do Severnej Ameriky Yahoo Sports upozorní na pohľad alebo moment, ktorý ukazuje, ako veľkolepé sa stalo najväčšie športové podujatie na svete – dokonca aj mimo rozšíreného poľa tohtoročného globálneho podujatia.
Írsko sa naposledy predstavilo na svetovom šampionáte pred USA v roku 1994 v Taliansku o štyri roky skôr. Po troch remízach v skupinovej fáze a výhre nad Rumunskom po pokutových kopoch sa im podarilo postúpiť do štvrťfinále.
reklama
Ich zápas sa však skončil v Ríme v rukách hostí gólom neskoršieho víťaza turnaja Zlatá kopačka Salvatore Schillaciho.
Írsko by sa spojilo s Talianskom v roku 1994 s otváracím zápasom naplánovaným na Giants Stadium. Keďže júnové horúčavy piekli štadión plný írskych fanúšikov, Ray Houghton im doprial chvíľu, aby si to užili.
V 11. minúte zachytil Houghton hlavičku mimo talianskej šestnástky z hrude, obhodil si loptu a tečoval strelu tesne mimo pokutového oblúka, ktorý zaskočil brankára Gianlucu Pagliucu.
Giants Stadium vybuchlo, keď tí v zelenom nemohli uveriť tomu, čo práve videli. Írsko by videlo zápas o víťazstvo 1:0, čo bolo vôbec prvé na majstrovstvách sveta.
Odpočítavanie majstrovstiev sveta 2026: 100 dní faktov, štatistík a príbehov
(Grant Thomas/Yahoo Sports)
„Vedeli sme, že to bude veľký zápas. Štyri roky predtým sme hrali s Talianskom na majstrovstvách sveta 1990 a keď sa pozriete na ich tím z toho dňa, v roku 1994 ešte nebolo veľa ľudí,“ povedal Houghton.
reklama
„Cieľ bol dlhý úder po ihrisku. Franco Baresi sa doňho dostal hlavou, ale nebola to skvelá hlavička. Podarilo sa mi ho zachytiť na hruď a pomyslel som si: ‚Len to trafiť, prečo nie? Sú to majstrovstvá sveta.“ Najprv som sa na to pozrel a myslel som si, že to ide cez bar. Potom ďalší pohľad: „Ach, ide to…“ Ďalšia vec, Terry Phelan a Roy Keane so mnou príliš oslavujú. V tom je čaro futbalu.“
Írsko by prehralo svoj ďalší zápas a vo svojom poslednom skupinovom zápase by remizovalo s Nórskom. Taliansko porazí Nórsko a remizuje Mexiko. Výsledkom bol historický finiš, pretože po prvý raz v histórii Svetového pohára skončili všetky štyri tímy s rovnakým rekordom a rovnakým počtom bodov. Keďže každý tím mal rozdiel 0 gólov, Mexiko, Írsko a Taliansko prešli tým, že strelili viac gólov ako Nórsko.
reklama
Íri však nepostúpili tak ďaleko ako v roku 1990. Holandsko ich vyradilo v osemfinále víťazstvom 2:0.
