Keď Liverpool oznámil predĺženie zmluvy s Mohamedom Salahom a Virgilom van Dijkom, mysleli ste si, že to bola chyba? Buďte úprimní…
The Reds sa teraz vyrovnávajú so značným smútkom za to, že predĺžili svoje dva najvyššie zarábajúce peniaze, ale na kritiku vtedy všeobecne populárnych krokov sa vzťahuje celý rok spätného pohľadu.
Môže si niekto spomenúť na nejaký nesúhlas s Salah a rozhodnutia Van Dijka? Paul Merson pochyboval, či bolo múdre obnoviť Salaha na obrovských peniazoch vzhľadom na jeho vek a absolútne férových sračkách k nemu. Pretože si nespomíname, že by niekto protestoval.
Jamie Carragher určite nie. A to nie je žiadna kritika bývalého kapitána Liverpoolu. Ale bol investovaný ako ktokoľvek iný, určite v Salahovej situácii, a hoci niektorí fanúšikovia Liverpoolu môžu trvať na tom, že za nich nehovorí, Carragherove názory zhrnuli oveľa širší sentiment.
„Celá obrovská úľava,“ povedal Carragher v reakcii na Salahov podpis. „Môžete začať myslieť na vzrušenie z toho, čo príde v najbližších rokoch. Vysiela to veľkú správu.“
Musel byť podobne nahnevaný Van Dijk nasledoval o týždeň neskôr, keďže pred dvoma mesiacmi povedal o strednom obrancovi toto:
„Je príliš dobrý na najvyššiu úroveň futbalu. Je to skoro, ako keby to bolo pre neho stále príliš jednoduché. Skoro to vyzerá, že pre Van Dijka by mala existovať ešte jedna úroveň vyššie, pretože hrá hru s takou ľahkosťou.“
Je pravda, že nie všetci boli takí nadšení z Van Dijka, ale ťažko by ste našli rozumný hlas, ktorý by počas postupu Liverpoolu k titulu opäť neuznal Holanďanov jedinečný status najlepšej jedenástky stredného obrancu Premier League.
A to je potrebné mať na pamäti pri otázkach, ktoré sa teraz pýtajú predstavenstvu Anfield o múdrosti rozšírenia svojich dvoch najlepších hráčov.
Pred rokom to boli tie správne výzvy. To, čo sa odvtedy stalo, nič nemení na skutočnosti, že Liverpool robil dôvtipné úsudky na základe toho, čo v tom čase vedel, že je pravda.
Iný pohľad: Boli obnovenia Liverpoolu Salah a Van Dijk dve z najdrahších chýb vo futbalovej histórii?
Známou neznámou bolo, ako by tvar jedného z nich mohol ovplyvniť ďalší rok v nohách. Nepochybne sa zdá, že čas bol k Salahovi menej láskavý. Mal Liverpool predvídať prepad, ktorý prinútil Egypťanov streliť iba päť gólov v Premier League v tomto volebnom období?
Možno. Pravdepodobne nie.
Pri opätovnom podpise mal 32, teraz 33. V minulej sezóne odohral každý zápas Premier League a priemerne 36 ligových zápasov za sezónu v ôsmich zápasoch pred obnovením. Všetci vieme, že sa o seba stará; na povrchu bolo málo na predpovedanie takéhoto poklesu produkcie.
Ale Salah túto sezónu neklesol, pretože mu odišli nohy; jeho hlava sa zdá byť väčšia starosť. Časť z nich je pravdepodobne spôsobená širšími problémami na Anfielde.
V Liverpoole sa toho v tejto sezóne veľa zmenilo, zatiaľ čo tím zostal príliš často rovnaký. Tieto veci spolu ponúkajú ten najzákladnejší pohľad na to, prečo boli Reds takí zlí šampióni.
Arne Slot nesie svoj podiel viny a podľa niektorých možno aj trochu viac. Ale je toho veľa, čo sa dá rozšíriť medzi hráčov. Ani Dominik Szoboszlai, jediný hráč, ktorého forma môže ospravedlniť, nedokáže udržať mozog na prd.
Jednoducho neboli dosť dobré z mnohých dôvodov, len veľmi málo z nich je akceptovateľných, aj keď niektoré sú pochopiteľné.
Chýba tam motivácia? Vždy je to najjednoduchšie obvinenie hodiť na hráča alebo tím, pretože často je to najťažšie skutočne zmerať.
Táto liverpoolska skupina by sotva bola prvým tímom, ktorý by po úspechu zložil nohu z plynu. Je to ľudská reakcia, najmä keď slávu tak rýchlo vystriedala tragédia. V každom prípade spochybňujte vodcovské kvality Van Dijka a Salaha v tejto sezóne, pretože ak sa pokúsili zvýšiť úroveň svojich kolegov z Liverpoolu, ani jeden neuspel.
Ale hodnotenie obnovy z minulej jari si vyžaduje aj kontext leta, ktoré nasledovalo.
Určite sa zdalo múdre zachovať si senioritu Van Dijka a Salaha, keď tím Liverpoolu trpel smútkom po smrti Dioga Jotu. A bola tu ďalšia zmluva, ktorú sa Reds snažili obnoviť, ale nemohli.
Hoci by to mohli poprieť, strata Trenta Alexandra-Arnolda zatlačila Liverpool ešte viac do kúta, keď prišlo na ďalšie obnovenia. Strata jedného, ponechanie si dvoch sa považovalo za prijateľné riešenie problému, ktorý si klub spôsobil tým, že nekonal skôr počas hroziaceho uplynutia platnosti. Kritika, ktorú za to dostali, tiež poukazuje na nedostatok predvídavosti v súvislosti s týmito dohodami, ktoré sú chybným krokom.
Hovoríme teraz, že Liverpool mal nechať Salaha a Van Dijka chodiť s Alexandrom-Arnoldom? V tom čase neexistuje spôsob, ktorý by bol pre priaznivcov Liverpoolu prijateľný a nikto by ho nechválil.
Samozrejme, boli to drahé zákazky. Ani Van Dijk ani Salah však nedostali masívne navýšenie. Správy naznačujú, že zlepšenia v dohode Van Dijka boli do značnej miery motivované, v takom prípade klub nebude mať nedostatok vrecka. Zatiaľ čo Salahova forma a postavenie spôsobili, že jeho požiadavky boli pomerne spravodlivé.
Matematika fag-packet počíta, že túto sezónu stála dvojica Liverpool v oblasti 36-40 miliónov libier. Koľko by museli minúť na ich výmenu? Aj s Van Dijkom boli na stredných obrancov málo. Ak by odišiel, Liverpool by bol v porovnaní s takmer všetkými rozmermi ešte pórovitejší a chudobnejší.
VIAC: Kariéra Van Dijka v Liverpoole je „takmer u konca“, pretože pokora Man City podnieti Carraghera k obratu
Predstavte si, že by Van Dijk a Salah boli odmávaní a prosperovali inde.
Manchester United urobil niekoľko chýbobnovovanie zmlúv zo strachu, že ich hráči, ktorí uspejú inde, budú vyzerať hlúpo a nemôže to byť hlavný faktor pri rozhodovaní o zmluvách. Ale pre FSG a spol. je to nepochybne faktor.
Liverpool by bol všeobecne rýľovaný, keby Van Dijk alebo Salah odišli a otočili by to s veľkým európskym rivalom. Možno sa Salah dnes večer postaví proti červeným s PSG. Ale realisticky by sa Slotova strana bez tejto dvojice nevyčistila tak ako v tejto sezóne.
Aspoň jedna z dvoch údajných krívd bude napravená toto leto, keď Salah odíde. To je teraz správne rozhodnutie. Rovnako ako obnovenie pred rokom bolo vtedy správnym rozhodnutím.
