Tiger Woods z Jupiter Links GC odpaluje počas zápasu proti golfovému klubu Los Angeles počas finále TGL v SoFi Center 24. marca 2026 v Palm Beach Gardens na Floride.
AUGUSTA, GA – Tiger Woods tento týždeň nie je v Auguste National, no na päťnásobného šampióna Masters stále veľmi myslia mnohí z 91-členného poľa.
Woods, 50, sa údajne prihlásil do liečebného programu mimo Spojených štátov po dopravnej nehode, ktorá viedla k jeho zatknutiu pod vplyvom alkoholu na Floride 27. marca. Neskôr oznámil, že tento týždeň nebude po ruke na 90. ročníku Masters a odvolal sa, aby mohol byť kapitánom tímu Ryder Cup Spojených štátov na rok 2027, keď na neurčitý čas odíde z golfu.
Woodsovo lietadlo údajne pristálo vo Švajčiarsku minulý týždeň, niekoľko dní po tom, čo jeho právnik povedal sudcovi z okresu Martin, že jeho superstar klient potrebuje „intenzívny, vysoko individualizovaný a medicínsky integrovaný program“ mimo dohľadu médií a verejnosti.
„Iba to ukazuje ľudský prvok a ľudskú stránku niekoho, kto bojuje s nejakou závislosťou,“ povedal Jason Day po pondelňajšom tréningu na Masters. „Nie je voči tomu imúnny len preto, že vie naozaj dobre odpáliť golfovú loptičku. Má za sebou 25 až 30 operácií, a keď prechádzate toľkými procedúrami, je to bolestivé z tých procedúr. Absolvoval som procedúry a zvyčajne sa snažím vyhýbať všetkým tým veciam, pretože len viem, že – lieky proti bolesti, to môže potenciálne spôsobiť pád.“
„Samozrejme, keď sa na to pozriem, pozriem sa na to a idem, je to len človek ako každý iný a máme problémy. Je to nešťastné.“
Woods sa priznal k obvineniu z priestupku pod vplyvom alkoholu po tom, čo jeho SUV narazilo do zadnej časti prívesu ťahaného kamiónom v blízkosti jeho domu v Jupiteri na Floride. Woodsovo auto sa prevrátilo na bok a bol obvinený z dojímavého porušenia nepozornosti pri riadení. Policajti našli vo vrecku jeho nohavíc dve tabletky, o ktorých úrady neskôr potvrdili, že ide o hydrokodón.
„Jediná vec, ktorú nechápem, je, že je to od neho trochu sebecké šoférovať a vystavovať zraneniam aj iným ľuďom,“ povedal Day.
„Ale keď ste hráč, akým bol on, a akú má pevnú vôľu, myslí si, že dokáže takmer všetko, a preto pravdepodobne šoféruje a je tak trochu pod vplyvom.“
Woods počas finále TGL tri dni pred nehodou povedal, že pracuje na tom, aby sa tento týždeň pokúsil hrať na Masters. A teraz je jeho absencia v Auguste National tento týždeň v popredí myslí tých, ktorí súťažili s Woodsom alebo vyrastali v snahe napodobniť 15-násobného majstra majoru.
„Bol to môj hrdina – on je môj hrdina,“ povedal Day. „Bol to môj hrdina, keď som vyrastal. Dôvod, prečo hrám golf, je kvôli tomuto turnaju a Tigrovi. Je ťažké ho vidieť, ako prechádza tým, čím prechádza, a najmä pod drobnohľadom, že — musí byť ťažké byť tým, kým je a mať všetko, všetci sa naňho pozerajú, akosi pohoršene.“
„Niektorí ľudia chcú, aby zlyhal. Niektorí ľudia očividne chcú, aby uspel. Je pre mňa naozaj ťažké prejsť tým a sledovať ho a viem, že teraz dostáva pomoc, čo je dobré. Len dúfam, že vyjde na druhú stranu a bude mu lepšie.“
Patrick Reed vyhral Masters v roku 2018, čo znamená, že bude na utorňajšej večeri šampiónov, na ktorej nebude Woods. Chýbať bude aj Phil Mickelson, ktorý nie je na tohtoročnom Masters, zatiaľ čo rieši osobnú zdravotnú situáciu.
„Buďme úprimní, bez Tigera Woodsa a Phila Mickelsona na podujatiach, v golfe, keď obaja odídu, úprimne cítim, že to golfu škodí,“ povedal Reed. „Ale zároveň chceme, aby sa vrátili a boli zdraví a pripravení ísť.“
Je to už 32 rokov, čo Mickelson aj Woods vynechali Masters. Woods naposledy vynechal prvý veľký ročník v roku 2021, keď sa zotavoval z vážnych zranení, ktoré utrpel pri inej autonehode v Kalifornii. Woods policajtom 27. marca povedal, že okrem siedmich operácií chrbta a natrhnutej Achillovej šľachy podstúpil viac ako 20 operácií na pravej nohe.
Skúsený hráč PGA Tour Harris English povedal, že je „veľmi zvláštne“ nemať Woodsa tento týždeň v Auguste National.
„Je to taká legenda v tejto hre, niekto, ku komu som vzhliadal,“ povedal English. „Sledovať, ako vyhráva na tomto mieste v (19)97, je dôvod, prečo som sa začal venovať golfu. Viem, že sa cez to dostane. Čaká ho veľký boj. Je to bojovník. To je to, čo robí.
„Prenesie sa cez to a vyjde z neho lepší muž a lepší človek. Dúfame, že ho čoskoro uvidíme.“
Jacob Bridgeman sa stal profesionálom v roku 2022, takže nemá takmer osobné skúsenosti s hraním po boku Woodsa toho dňa, Reed a English. Ale bol to niekto, koho láska k hre sa zrodila z veľkej časti zo sledovania Woodsovho dospievania.
„Myslím si, že každý má k Tigerovi veľmi mäkké srdce. Bol to chlapík pre našu hru, ktorý všetko zmenil najviac,“ povedal Bridgeman. „Urobil z týchto turnajov také, aké sú, a kabelky spravil tým, čím sú, len vďaka svojej popularite. Každý ho rád sledoval. Vyrastal som na Tigerovi. Bol mojím golfovým idolom.“
„Myslím, že všetci na neho myslia a dúfajú, že dokáže to, čo je najlepšie.“
Dvojnásobný šampión Masters Bubba Watson bol pripravený pre Woodsovo posledné víťazstvo na Masters v roku 2019. Povedal, že tlačil na ostatných predchádzajúcich šampiónov, aby sa dostali na 18. green, aby Woodsovi zablahoželal, ale že mu „nezáležalo na Tigerovom golfe.“
„S každým, kto s niečím bojuje, cítim k nemu, pretože som si prešla mnohými mentálnymi vecami. Takže áno, vždy za ním ťahám.“
„Nič len láska k nemu a dúfam, že sa vráti silnejší.“
–Derek Harper, Field Level Media
