5. apríla 2026; Chicago, Illinois, USA; Strážca Chicago Bulls Tre Jones (30) strieľa proti Phoenix Suns počas prvého polčasu v United Center. Povinný kredit: Kamil Krzaczynski-Imagn Images
Partneri z Východnej konferencie o sériách prehier sa snažia dosiahnuť záver základnej časti sezóny 2025/2026 na vysokej úrovni, keďže Chicago Bulls v utorok vo Washingtone, DC navštívi Washington Wizards.
Chicago (29-49) na nedeľnom matiné tvrdo viselo s Phoenixom, no vzdalo sa na konci zápasu, ktorý viedol k siedmej prehre v rade 120:110. Tre Jones viedol Chicago s 29 bodmi a šiestimi asistenciami, pričom zaplnil časť prázdna, ktoré zostalo po odchode Josha Giddeyho pre zranenie stehennej šľachy.
„Som pevne presvedčený, že som dostal zaplatené, aby som sem prišiel pomôcť tomuto tímu k víťazstvu a myslím si, že každý večer to môžem pre svoj tím urobiť,“ povedal sebavedomý Jones podľa Chicago Sun-Times.
Obranca mal v tejto sezóne priemer 13,7 bodu, ale zvýšil to na 17,5 bodu v priebehu 18 zápasov, ktoré odohral od začiatku marca.
„Je konkurencieschopný ako ktokoľvek iný, s kým som kedy bol,“ povedal tréner Bulls Billy Donovan. „Skutočne oceňujem spôsob, akým sa snaží svojim spôsobom udržať skupinu v súťaži.“
Jones bol lídrom v súpiske, ktorá prešla významnými zmenami v polovici sezóny výmenou Nikolu Vučeviča, Cobyho Whitea a Aya Dosunmu za kandidátov na play-off Boston, Charlotte a Minnesotu.
Chicago ide do posledných štyroch zápasov s tromi na ceste. Ďalší dvaja sú proti Washingtonu (17:61), tímu plávajúceho na konci Východnej konferencie počas série šiestich prehier.
Wizards dosiahli najdlhšiu prehru v histórii série v 16 zápasoch od 22. februára do 22. marca, ale vyhli sa zapísaniu pochybného kúsku histórie, keď 25. marca odohrali zápas v Utahu 133:110.
Odvtedy to však bolo viac zápasov pre Washington, ktorý čelil nekonzistentnosti súpisky v dôsledku zranení počas veľkej časti kampane.
Rovnako ako obchodná akvizícia značky Trae Young začala 5. až 16. marca pracovať na striedaní, bývalá hviezda Atlanty Hawks utrpela na konci sezóny zranenie štvorhlavého stehenného svalu.
Alex Sarr, Bilal Coulibaly, Justin Champagnie, Tre Johnson a Tristan Vukčevič boli tiež vyradení z nedeľnej prehry Washingtonu v Brooklyne 121:115.
Nováčikovia Wizards Will Riley a Julian Reese boli svetlými bodmi počas zápasov Washingtonu plných zranení, pričom Riley zaznamenal v nedeľnej prehre 30 bodov.
Bol to Rileyho druhý zápas v rade, ktorý dosiahol hranicu 30 bodov po tom, čo v sobotu proti Miami Heat predviedol 31 bodov a päť kradnutí.
„Už to nejaký čas naozaj robí,“ povedal o produkte Illinois tréner Washingtonu Brian Keefe. „Vidíte, ako rastie jeho sebadôvera, jeho schopnosti, jeho schopnosť robiť tvrdé strely a dostať sa k čiare trestného hodu.“
Rileyho bodový priemer je až 10,2 bodu na zápas a za posledných päť zápasov sa pokúsil o 26 faulov, pričom 22 z nich.
Reese zakončil nedeľňajšiu súťaž so 17 bodmi a 16 doskokmi a získal tak svoj tretí double-double v posledných štyroch zápasoch. Reese má vo svojich deviatich vystúpeniach (sedem štartoch) s Wizards priemer 10,8 bodu a 11,3 doskoku.
–Médiá na úrovni terénu
