Gary Lineker označil minulý týždeň hromadné stiahnutie Arsenalu z medzinárodného futbalu za „signál paniky“ po tom, čo Gunners v sobotu večer ohromil Southampton vo štvrťfinále FA Cupu.
Lídri Premier League boli porazení 2:1 na strane Championship, pričom Shea Charles vsietil dramatického víťaza päť minút, aby si zaistil miesto v semifinále proti kurzu.
Bola to druhá prehra Arsenalu vo všetkých súťažiach po tom, čo pred reprezentačnou prestávkou prehral vo finále Carabao Cupu s Manchestrom City, čo znamená, že jeho sny o bezprecedentnej štvorke boli zničené.
Po ich prehre so City sa 11 z tímu Gunners počas reprezentačnej prestávky vyčerpalo z medzinárodných povinností, vrátane Gabriela Magalhaesa a Martina Odegaarda, ktorí sa zotavili včas, aby mohli nastúpiť proti Saints.
A bývalý útočník Tottenhamu a Barcelony Lineker verí, že odstúpenia boli znakom obáv Artety a hráčov.
Gary Lineker verí, že hromadné odstúpenie Arsenalu počas reprezentačnej prestávky ukázalo „paniku“ predtým, ako prehral so Southamptonom v FA Cupe.
Gabriel bol jedným z 11 hráčov, ktorí odstúpili od medzinárodnej povinnosti, no začal sobotnou porážkou 2:1 so Saints.
„Southampton hral výnimočne dobre a Arsenal bol mimo,“ povedal Lineker podcastu The Rest Is Football.
„Samozrejme je to jednoduchšie pri spätnom pohľade po prehre, ale myslel som si, že po zápase City bol v Arsenale mierny signál paniky, keď pritiahol toľko hráčov, alebo samotní hráči čerpali z medzinárodných zápasov, ktoré sa chystali hrať.
„Väčšina z týchto hráčov sa objavila v určitej fáze zápasu v St Mary’s, či už schádzali z lavičky alebo inak, a len by ma zaujímalo, či ukázali len trochu paniky, keď potrebujete trochu pokoja a sebadôvery.
„A možno je dobré nechať hráčov hrať medzinárodný futbal. Teraz sa to ľahko hovorí, ale zaujímalo by ma, či to bežne robíte? Nie som si istý, či áno.“
Linekerov spoluhostiteľ Alan Shearer však hráčov viac chápal a verí, že obavy Gunners by mali spočívať vo výkone na južnom pobreží.
Shearer povedal: „Úplne chápem, prečo sa všetci stiahli, pretože sú na pokraji histórie, Arsenal. A stále môže byť. Myslím si, že je to naozaj dôležité povedať, pretože stále sú v dvoch hlavných súťažiach.
„Chápal som, prečo sa toľko ľudí odhlásilo, ale boli tam skutočné zranenia – Saka nehral, Declan Rice nehral. Bez ohľadu na to, kto sa stiahol a kto hral a kto nehral, stále mali dosť dobrý tím na to, aby porazili Southampton.
„Southampton to chcel viac ako Arsenal, a to by bolo pre mňa znepokojujúce znamenie, pretože mi je jedno, kto ste a akí hráči hráte, formu nemôžete takto zapínať a vypínať.“ Momentum je taká úžasná vec vo futbale.“
Porážky po sebe sú prvými skutočnými znakmi toho, že na stranu Arsenalu sa dostáva tlak, keďže po šiestich rokoch lovia svoju prvú trofej.
Zatiaľ čo porážka so Southamptonom znížila ich štvornásobné nádeje na polovicu, zostali pohodlne v boxe o titul v Premier League – s náskokom deviatich bodov pred druhým City – a sú v osemfinále Ligy majstrov.
Noni Madueke sa v polovici tábora stiahla zo služby v Anglicku, ale bola dostatočne fit, aby zišla z lavičky v St. Mary’s.
„Pre Arsenal to boli ťažké dva týždne,“ povedal Lineker. „Ľudia sa pýtajú, či sú panikári, alebo či je to kríza, určite je to malé kolísanie.
„Je zrejmé, že Gabriel odišiel s ľadom na kolene, takže to znepokojuje, pretože ak bude mimo, bude veľkou slečnou. Najbližší zápas alebo dva sú pre Arsenal nesmierne dôležité; potrebujú stabilizovať loď, o tom niet pochýb.
„V boji o titul majú obrovský náskok, ale je to hlúpy čas.“ Myslím, že budú v poriadku. Myslím si, že vyhrajú ligu, čo bude pre nich stále hlavné.
„Liga majstrov by bola samozrejme obrovský bonus, pretože je to súťaž, ktorú nikdy nevyhrali.“
„Som si celkom istý, že vyhrajú ligu. Nie je to zlá situácia byť v tom, deväť bodov jasne na čele Premier League a vo štvrťfinále Ligy majstrov.“
