PHOENIX — Tu sú tri kľúče pre UCLA, aby v nedeľu porazila Južnú Karolínu a znížila siete:
Vytvorte útočný rytmus
Bruins sa snažili získať body v zápase Final Four proti Texasu, keď v obrannom súboji nazbierali iba 51 bodov a nastrieľali 41 %. Južná Karolína predstavuje ďalší náročný obranný zápas.
Gamecocks držali v piatok predtým 38:0 Connecticut Huskies na 48 bodoch, čím udelili tímu trénera Gena Auriemmu prvú prehru v sezóne. Najlepší defenzívny hráč Juhovýchodnej konferencie Raven Johnson obmedzil národnú hráčku roka Sarah Strongovú na 12 bodov pri streľbe 4:16. Johnson, stojaci iba 5 stôp 8, sa etabloval ako obranná hrozba, ktorá stráži útočníkov aj strážcov. Silná, ktorá stála o šesť palcov vyššia ako Johnsonová na 6-2, sa dostala do svojho najnižšieho bodového súčtu na turnaji NCAA.
UCLA potrebuje lepší ofenzívny výkon, než aký bol zverejnený v piatok večer, ak chce získať svoj prvý titul v NCAA.
Zaútočte na sklo a zostaňte agresívni
V nedeľu to bude tretie stretnutie medzi UCLA a Južnou Karolínou za posledných päť rokov.
Bruins prerušili 43-zápasovú víťaznú sériu Gamecocks 24. novembra 2024 počas víťazstva 77:62 v Pauley Pavilion.
Južná Karolína zostrelila UCLA 73-64 dva roky predtým.
Tréner UCLA Cori Close sa zamyslel nad ich dvoma poslednými sobotňajšími zápasmi.
„Pamätám si, že tím, ktorý najlepšie doskakuje a najlepšie bráni, vyhral oba tieto zápasy,“ povedal Close. „Bol som na oboch stranách toho. Nemyslím si, že to bude asi také odlišné. Myslím si, že to bude hra s držaním lopty.
„Teraz to nebol prípad proti Texasu. Ale taká bola naša obrana, pretože stále dostali o 21 striel na bránu viac ako my. Nemyslím si, že sa nám to podarí proti Južnej Karolíne. Ak dostanú toľko striel na bránu, či už kvôli odrazeným loptám alebo bitke o obrat, pochybujem, že sa nám to podarí.“
„V oboch situáciách, ako si pamätám, je to tím, ktorý dokázal diktovať obranou, získať dostatok zastávok, vyhrať odrazový súboj a presadiť sa.“
Pomôžte Bettsovi poskytnúť elitnú hru
Dvojnásobná All-American Lauren Betts si v nedeľu poslednýkrát zašnuruje tenisky na UCLA. Bruins jej musia pomôcť podať posledný podpisový výkon.
V druhom kole turnaja NCAA proti Oklahoma State zaznamenala 35 bodov, deväť doskokov a päť asistencií pri streľbe 15:19.
V piatkovom zápase proti Texasu mala 16, ale jej impozantná obrana a schopnosť pohybovať sa plynule ako strážca spôsobili, že každého súpera bolí hlava zo zápasu.
UCLA je na tom najlepšie, keď útok prechádza cez Bettsa, ale nie výlučne prihrávkami na nízky post. Keď nastaví zásteny na obvode a kotúľa sa na kôš alebo prihráva z rôznych miest na ihrisku, preťažuje to obranu a otvára Bruins silné ofenzívne možnosti.
