V koľkých veľkých finále ste počas svojho života mali tú česť sledovať, ako váš tím hrá a vyhráva?
Ak nie ste priaznivcom jedného z „veľkých“ klubov Premier League, odpoveď na túto otázku je pravdepodobne veľmi málo, ak vôbec.
reklama
Druhá časť tejto otázky je, chceli by ste?
Odpoveď na to by bola jednoznačne áno, ale zostalo by to tak, ak by cena striebra bola zostupom z najvyššej kategórie?
To je reálna možnosť pre dve zo strán, ktoré sa stretnú vo štvrťfinále FA Cupu – Leeds United a West Ham United.
Obaja sú len dva zápasy od toho, aby sa dostali do zriedkavého domáceho finále, no zároveň existuje reálna možnosť, že jeden z nich v máji vypadne z Premier League.
Wigan sa stal prvým tímom, ktorý vyhral FA Cup a zostúpil z najvyššej súťaže Anglicka v tej istej sezóne, ešte v roku 2013.
reklama
Stál teraz ich deň slávy na zlom konci League One, čo nasledovalo?
Rotácia, rotácia, rotácia
Naposledy sa Leeds United dostal do rúk veľkej domácej trofeje v roku 1992, keď pozdvihol posledný titul v prvej divízii pred tým, ako bola liga prerobená na Premier League.
Poslednýkrát sa West Ham United môže pochváliť podobným, musíte sa vrátiť ešte ďalej do roku 1980, keď porazili Arsenal 1:0 a zdvihli tak FA Cup.
Je to 30 a 20 rokov, čo sa jeden z nich dokonca dostal do veľkého finále na domácej pôde, čo znamená, že mnohí z ich fanúšikovskej základne ich nevideli zúčastniť sa jedného – a predsa len jedno vyhrať.
reklama
A predsa, obaja odzvonili zmenám pre predchádzajúce kolo FA Cupu.
Daniel Farke dosiahol deväť, keď Leeds porazil tím Championship Norwich City a postúpil, zatiaľ čo Nuno Espirito Santo dosiahol sedem, keď West Ham porazil svojho kolegu z Premier League Brentford na penalty.
Obaja mali pred ďalším zápasom Premier League voľný týždeň a hoci obaja nakoniec prekročili hranicu, je jasné, že ich priority boli niekde inde.
Vynára sa otázka prečo.
Hazard v hodnote viac ako 100 miliónov £?
Víťaz tohtoročného mužského FA Cupu si odnesie 2,1 milióna libier. Navonok možno slušná suma. To je dovtedy, kým to neporovnáte s peňažnými odmenami, ktoré sú ponúkané za umiestnenie o jednu pozíciu vyššie v Premier League.
reklama
Podľa webovej stránky Premier League mala každá pozícia v rokoch 2024-25 hodnotu 2,7 milióna £, takže umiestnenie na 17. mieste, o jedno miesto vyššie, zarobilo 10,8 milióna £ – viac ako päťnásobok sumy za víťazstvo v FA Cupe.
Nielen to, ale aj finančný dosah zostupu je obrovský. Vysielané peniaze, plus deň zápasu a komerčné príjmy sú všetky hity.
A hoci sa skutočná suma bude líšiť v závislosti od klubu, odborník na futbalové financie Kieran Maguire verí, že vypadnutie z najvyššej súťaže v rokoch 2025-26 bude stáť kluby v priemere 100 miliónov libier.
„Klub, ktorý skončil na spodku Premier League pred dvomi rokmi, teda v posledných dátumoch, ktoré máme, dostal 111 miliónov libier,“ povedal Maguire v januári pre Daily Mail.
reklama
„Myslím, že do konca tejto sezóny sa budeme pozerať niekde na 120 miliónov libier od samotných televíznych spoločností.
„To klesne na približne 45 miliónov libier v šampionáte, takže to je už asi 75 miliónov libier (strata).“
Keď k tomu pridáte stratu dňa zápasu a komerčných príjmov, znamená to, že kluby hľadia na sudcu strát vo výške viac ako 100 miliónov libier.
Čo sa teda týka striedajúcich sa hráčov, je vôbec divu, že manažéri čoraz častejšie volia domáce pohárové súťaže ako rotačné ihriská?
Aj keď sa zdanlivo dá veľa získať pre fanúšikov, a mohli by ste argumentovať hráčmi, tento zisk nie je ani zďaleka taký príťažlivý pre mnohých z tých, ktorí sú poverení riadením lodí.
reklama
„Neexistuje žiadna trofej za umiestnenie v dolnej polovici tabuľky“
Wigan vyhral FA Cup v roku 2013 (AFP cez Getty Images)
V konečnom dôsledku sú to fanúšikovia Wiganu, ktorí majú najlepšiu pozíciu na to, aby odpovedali na to, čo preferovali z prežitia Premier League a víťazstva v FA Cupe, keďže dosiahli to druhé, ale v roku 2013 zostúpili.
„Futbal by nemal byť o vymýšľaní čísel, ale o vyhrávaní trofejí,“ hovorí Martin Tarbuck, redaktor fanzinu Mudhutter Football Express.
„Preto, ak sa spýtate ktoréhokoľvek fanúšika Wigan Athletic, či by uprednostnil zostať v tejto sezóne, a nie vyhrať FA Cup, dostanete jednohlasné, rázne nie.
reklama
„Ako fanúšikovia a ako klub si zoberieme ten nádherný kus striebra so sebou, až kým nevydýchneme.
„Za umiestnenie v dolnej polovici Premier League neexistuje žiadna trofej, futbal je o sláve a pri spomienke na udalosti z 11. mája 2013 väčšina fanúšikov Latics na požiadanie plače od šťastia.“
„Zamerajte sa na to, aby ste zostali hore“ alebo „žite pre túto chvíľu“?
Holly Turbutt vo West Ham Network
Toto je prvýkrát, čo veľa fanúšikov, vrátane mňa, mohlo vidieť víťazstvo v FA Cupe. A ako fanúšikovia, toto je moment, pre ktorý žijeme.
Tvrdil by som však, že prílišné sústredenie sa na FA Cup práve teraz nás pravdepodobne dostane zostup a prinesie úplne novú úroveň utrpenia.
reklama
Nemáme veľkú rotáciu kádra, ktorú by sme mohli urobiť bez toho, aby sme oslabili našu stranu, a ak sa nám v Premier League nakoniec zrania alebo budeme hrať s unavenými hráčmi, môže to byť ten správny rozdiel, ktorý nás pošle dole, čo ma desí.
Takže pre mňa je to všetko o sústredení sa na to, aby som sa momentálne udržal hore a ak sa nám podarí postúpiť aj v FA Cupe, bude to neuveriteľný vrchol v tejto dosť stresujúcej sezóne.
Molly Whitmore, fanúšička Leeds United pre BBC Sport
FA Cup je miesto, kde je vzrušenie. Góly, energia, zmysel pre príležitosť, to je všetko, čo v lige chýbalo.
reklama
A povedzme si úprimne, kto by nechcel výlet do Wembley? Možno aj dve.
Takže pre mňa je to práve teraz FA Cup.
Liga môže byť z dlhodobého hľadiska dôležitá, ale futbal je o momentoch a tento pohárový beh nám dáva niečo, v čo môžeme veriť.
A ani nedokážem vysvetliť, ako veľmi sa teším, že som v nedeľu v East Ende.
„A čo oboje?“ – čo si povedal
Fanúšikovia West Hamu:
Mike: Veľmi jednoduché poradie preferencií. 1: Zostaňte v Premier League. 2: Namiesto toho pošlite Spurs dole. 3: Pridajte trochu polevy na vrch torty s drzým zdvihnutím FA Cupu.
Conor: Určite to musí byť prežitie Premier League. Akú hodnotu má pre nás FA Cup na šampionáte?
reklama
Tim: Venujte FA Cupu čo najviac úsilia.
Fanúšikovia Leedsu:
Pat: Prežitie v Premier League nepochybne. Žiaľ, musíme ísť za peniazmi. Okrem toho, aj pri veľmi nepravdepodobnej možnosti, že by sme vyhrali FA Cup, by to bol len prchavý úspech.
Matt: Prečo ľudia tvrdia, že ide o binárnu voľbu? Jedno nemusí ísť na úkor druhého. Chcem, aby sa Leeds pokúsil čo najlepšie v akomkoľvek zápase, ktorý bude hrať odteraz do konca sezóny.
Michael: Určite chcem zostať hore, ale nemôžem poprieť, že dva výlety do Wembley a možnosť vidieť nás streliť tam gól by boli veľmi špeciálne a nezabudnuteľné. Čo keby sme vyhrali FA Cup a zostali hore?!
