Štýlovo zapadnutý do wokingského zákopu, možno to bol prvý zápas Jermaina Defoea ako manažéra, ale moje slovo dostalo rýchly kurz vo všetkých emóciách, s ktorými sa mohol stretnúť v tejto jeho novej profesii.
Radosť, keď jeho kapitán, Harry Beautyman, viedol strednú stranu piatej ligy anglického futbalu do ich skorého vedenia. Depresia, keď jeho obranca Tunji Akinola vyrovnal vlastným gólom, ktorému sa dalo vyhnúť.
Zhrozenie, keď jeho tím po 70 minútach prehrával 3:1, keď sa objavili úvody ‚Utter Woking Nonsense‘ a niekoľko stoviek z Eastleighu spievalo, že Defoe bol ‚ráno vyhodený‘, keď neskandovali o ‚zostať hore‘ v Národnej lige.
Potom však prišlo samoľúby zadosťučinenie, ktoré môže pocítiť len manažér, keď situáciu zachráni jeho náhradník. Nastúpil Kian Pennant, 21-ročný synovec Jermaina Pennanta, ktorý hral po boku Defoea v mladosti v Anglicku, aby vytvoril jeden gól a strelil ďalší, aby dokončil tento návrat 3:3. Bol to super finiš, rovno do vzdialeného rohu po tom, čo sa dostal do šestnástky.
Defoe možno strelil viac ako 300 gólov počas svojej kariéry, vrátane 20 v 57 zápasoch za Anglicko, ale tento od Pennanta v 85. minúte ho nadchol rovnako ako ktorýkoľvek z jeho vlastných nôh.
„Povedal som mu: „Pripomínaš mi Raheema Sterlinga“, je to spôsob, akým sa pohybuje,“ povedal Defoe na Pennant po tomto žrebovaní. „Jermaine Pennant bol špeciálne dieťa. V 15 rokoch hral za Notts County? Hetrik Arsenalu proti Southamptonu? Očividne je to v rodine, v krvi.“
Defoe možno strelil viac ako 300 gólov počas svojej kariéry, vrátane 20 v 57 zápasoch za Anglicko, ale tento od Pennanta v 85. minúte ho nadchol rovnako ako ktorýkoľvek z jeho.
Defoea na tribúne podporoval jeden z jeho trénerských mentorov Chris Hughton, ktorý bol vtesnaný medzi majiteľa Wokingu Todda Johnsona a výkonného riaditeľa Robina Byrnea.
43-ročný Angličan, ktorý stál pri ihrisku na prázdnom štadióne Laithwaite Community Stadium, nám potom povedal: „Táto výzva ma teší ešte viac. Mal som len jeden tréning. Som veľmi vďačná. Musíte byť vďační za každú príležitosť, ktorú v živote dostanete.
„Pre túto chvíľu som urobil tvrdú prácu, pokiaľ ide o odznaky, futbal v akadémii, trénovanie, pobyt na tráve, ďaleko od kamier. Akonáhle príde ten moment, musíte ho prijať a užiť si to, a to ma vzrušilo ešte viac. Chcem poďakovať fanúšikom. Láska, ktorú som dostal, je taká pokorujúca.
‚Keď som bol malý chlapec, bol som v parku, žiadne góly, vyzleč si sveter, použi ho ako stĺpik. Keď milujete futbal, milujete futbal. Dostal som toľko správ od ľudí, ktorí mi hovorili, aké skvelé je toto miesto začať.
„Samozrejme, prinútite iných ľudí, ktorí povedia, že som možno mohol začať vyššie, ale keď dostanete takúto príležitosť, musíte byť vďační. Jednoducho milujem futbal.“
Defoe asistoval Stevenovi Gerrardovi v Rangers a pracoval pre akadémiu Tottenhamu Hotspur s hráčmi do 18 a 21 rokov, ale hľadal svoj veľký zlom. Potom sa ozval futbalový riaditeľ Wokingu Jody Brown.
Defoea na tribúne podporoval jeden z jeho trénerov, Chris Hughton, ktorý bol vtesnaný medzi majiteľa Wokingu Todda Johnsona a výkonného riaditeľa Robina Byrnea. V inom svete by Hughton a Defoe mohli odpovedať na volanie SOS, aby pomohli zachrániť Tottenham, keby sa Spurs nepodarilo zabezpečiť Roberta De Zerbiho.
Po plnom úväzku, Daily Mail Sport zistili sme, že sa rozprávame s Johnsonom, kým sme čakali na Defoa. Majiteľ Wokingu je milý muž, sympatický a zdvorilý a Američan dúfa, že jeho nový angažmán ich po prvý raz za 139 rokov existencie privedie do anglickej futbalovej ligy. To je cieľ pre Defoea, ktorý bude dúfať, že prvé víťazstvo príde do Braintree v pondelok.
