CHAMPING NA BITKU
Šampionát – liga taká chaotická, že klavír, ktorý padá z niektorých schodov, pripomína zenovú záhradu – zhŕňa staromódna dvojitá hlavička veľkonočného víkendu. Automatický postup, miesta v play-off a pád do priepasti, to všetko zostáva v hre, pričom iba sužovaný stredný zostup Sheffieldu má gumenú pečiatku ako džokej kandidátov na pozíciu pri vstupe do domácej rovinky. Bunda zo Stone Island nebude nenosená, pretože fanúšikovia všetkých 24 klubov hrdo dostanú odznak predtým, ako vyrazia podporiť svoje tímy v hektickom programe sviatkov. Na vrchole je Coventry City Franka Lamparda na mieste v boxe pre automatické povýšenie, s 11-bodovým vankúšom medzi nimi a Ipswich Town na treťom mieste. Budú si predstavovať svoje šance aspoň na udržanie medzery v zajtrajšom televíznom derby Geograficky dosť blízko seba, ale nie v skutočnosti Derby proti, ehm, okresu Derby. Keďže sa nehral Veľký piatok kvôli víkendovému stretnutia Southamptonu s Arsenalom v FA Cupe, Ipswich bude mať viac času na de-Farage Portman Road na pondelňajšiu návštevu Birminghamu.
V jednom z kľúčových zápasov víkendu hostí Middlesbrough Millwall v zajtrajšom skorom výkope, kde víťazstvo hostí zničí automatickú postupovú konverzáciu. „Myslím si, že odteraz do konca sezóny bude veľa zvratov,“ povedal manažér Millwallu Alex Neil počas tlačovej konferencie, ktorá sa do značnej miery venovala zľahčovaniu významu tohto zápasu. Nie je žiadnym prekvapením, vzhľadom na veľmi reálnu možnosť, že by sa jeho tím mohol vrátiť do najvyššej súťaže po prvý raz, odkedy si Tony Cascarino a Teddy Sheringham užili úspešné partnerstvo medzi veľkými a o niečo menej veľkými mužmi a pre zábavu búchali do bránky v Denu. Zajtra sa výkop o 15:00 uskutoční na Hawthorns, kde budú nevídaní adepti na postup do play-off Wrexham pokračovať v presilovke proti West Bromu. Baggies sa konečne rozhodli dať Jamesovi Morrisonovi niečo a užili si vzájomné výhry po tom, čo sa im nepodarilo vyhrať predchádzajúcich 13 zápasov pod rôznymi gaffermi.
Zatiaľ čo hanba za prehru doma s West Brom prinútila Bristol City upustiť od služieb Gerharda Strubera, jeho nastupujúci náhradník pán Roy, v skutočnosti 78-ročný, si konečne v zápase proti Charlton Athletic uvedomí kariérne ambície manažovať mužstvo. Môžeme očakávať, že na Bramall Lane, kde Sheffield United hostí Swansea City v strede stola, bude nespočetné množstvo plážových loptičiek, klobúkov a farebných uterákov. Pokiaľ ide o stredu, dúfajú, že ukončia sériu 33 zápasov bez víťazstva proti plážovému Stoke. So siedmimi zostávajúcimi zápasmi sa Owls ocitajú v absurdnej situácii, keď potrebujú ešte šesť bodov, aby dohrali sezónu bez žiadneho.
Medzi mŕtvymi je aj Leicester po vlastnom odpočítaní bodov a bojuje s Oxfordom, Portsmouthom, West Bromom a Blackburnom, aby sa vyhol zostupu do temných hlbín League One. Opačným smerom plávajú Lincoln City, ktorí by mohli spečatiť postup – a prvú sezónu v druhej lige od roku 1961 – domácim víťazstvom nad AFC Wimbledon v sobotu. „Tottenham preč, olé olé“ naozaj.
CITÁT DŇA
„V tom čase som hovoril so (Salahom) okolo toho rozhovoru a tak trochu som mu povedal, ‚nerob to, čo si urobil a choď pod mrak‘. Hovoril som s ním priamo… dalo mi to príležitosť povedať mu: ‚Pozri, si tu osem, deväť rokov, si tu kráľom, máš toto dedičstvo, len pokračuj podľa svojich podmienok, správnou cestou.‘ práve odišiel v januári“ – vždy sebavedomý Steven Gerrard navrhuje, aby fanúšikovia Liverpoolu mu poďakovali za predĺženie pobytu Mohameda Salaha na Anfielde do leta.
„Re: Stredajší futbalový denník o neúspechu Talianska dosiahnuť Majstrovstvá sveta v geopolitike. Môžem byť jedným z 1 057 pedantov, ktorí sú náchylní poukázať na to, že Francesco Esposito klame?“ ležať na chrbte (tvárou nahor) na trávnik s hlavou v dlaniach?“ – Jim Broshar (a ďalší).
„Mohli by ste, prosím, upozorniť svojich autorov, že v súčasnosti v Austrálii takmer nikto nepovie flamin“ – John Groom.
„Gratulujem Philovi Tavernerovi k víťazstvu v stredajšom liste dňa. Dôkladne DeZerbed“ – Richard Prangle.
Ak nejaké máte, pošlite listy na adresu the.boss@theguardian.com. Dnešný neoceniteľný list dňa je… Prevrátenie. Podmienky pre naše súťaže, keď ich organizujeme, sú tu.
ODPORÚČANÉ POČÚVANIE
Football Weekly Extra je tu! Max, Barry, Nick Ames a Jordan Jarrett-Bryan hovoria o štvrťfinále FA Cupu, nepokojoch v Chelsea, Championship a oveľa viac. Navyše: Týždenník ženského futbalu rozoberá najnovšiu akciu Veľkého pohára! Počúvajte tu.
ODPORÚČAME PRIHLÁSIŤ SA NA ODBER
Keď sa blíži Majstrovstvá sveta v geopolitike, prečo sa neprihlásiť k odberu World Behind the Cup: newsletter o viac ako len o futbale. Ale stále sa držte svojho verného futbalového denníka.
