Indický národný tím žien do 20 rokov odštartuje svoju kampaň na Ázijskom pohári žien do 20 rokov 2026 proti Japonsku v stredu, keď Mladé tigre ukončia svoje 20-ročné čakanie na účasť na turnaji.
Po tom, čo sa India prvýkrát po dvoch desaťročiach kvalifikovala na turnaj, pristupuje k Ázijskému poháru ako tím, ktorý chce súťažiť.
India, ktorá sa umiestnila v konkurenčnej skupine C spolu s Japonskom, Austráliou (5. apríla) a čínskym Taipei (8. apríla), je cesta do vyraďovacej fázy náročná.
Dva najlepšie tímy spolu s dvoma najlepšími hráčmi na treťom mieste v troch skupinách postúpia do štvrťfinále, kde na finálovú štvorku čaká postup na Majstrovstvá sveta žien do 20 rokov Poľsko 2026.
ČÍTAJTE AJ | Zostava Indie na Ázijský pohár žien AFC do 20 rokov 2026
Hlavný tréner Indie Joakim Alexandersson pred úvodným stretnutím zdôraznil realizmus a ambície.
„Sme si veľmi dobre vedomí toho, že s tímom Indie sme na tejto scéne práve teraz noví. Vieme, že čelíme ťažkým súperom a máme pred nimi rešpekt,“ povedal Švéd.
„Ale tiež máme nastavené myslenie, že chceme prejsť cez túto skupinu a kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta. To by bolo fantastické pre celú krajinu,“ dodal.
V čele až do Ázie
Príprava Indie na turnaj bola rozsiahla a metodická. Od priateľských zápasov v Kazachstane až po mesačné sústredenie vo Švédsku sa pozornosť sústredila na rozvoj tímu schopného zvládnuť požiadavky elitnej súťaže.
„Sme spolu nepretržite tri mesiace,“ povedal Alexandersson. „Predtým sme mali priateľské zápasy v Kazachstane. Boli sme na mesačnom kempe vo Švédsku a pozvali sme aj Uzbekistan do Indie.
ČÍTAJTE AJ | ‚Požiadal som o ťažších súperov, ale spokojný s prípravou‘: Indický tréner
„Takže príprava bola dobrá. Myslím si, že sme na tento turnaj pripravení dobrým spôsobom. Od kvalifikácie v Mjanmarsku sme mali veľmi sústredenú prácu. Značne sme sa vyvinuli – technicky, takticky a tiež mentálne ako skupina. Sme si istí, že naša príprava nás umiestnila na najlepšie možné miesto,“ vysvetlil Alexandersson.
Ázijská ťažká váha v ceste
Postaviť sa Indii do cesty v úvodnom zápase je jednou z najimpozantnejších strán sveta.
Japonsko, rekordný šesťnásobný šampión Ázijského pohára do 20 rokov, prichádza ako jeden z favoritov s dlhoročnou reputáciou pre technickú dokonalosť a konzistentnosť na úrovni mládeže. Young Nadeshiko boli majstrami sveta aj v roku 2018.
Hlavný tréner Akira Ijiri dal jasne najavo ambície svojho tímu. „Náš cieľ je jasný. Chceme preraziť skupinovú fázu a vyhrať majstrovstvá sveta. Urobíme maximum, aby sme tento cieľ dosiahli.“
Zverejnené 1. apríla 2026
