Pred týmto zápasom Thomas Tuchel povedal, že svoju základnú jedenástku založí na tom, čo videl na tréningovom ihrisku. V polovici večera na štadióne vo Wembley, ktorý mal pocit, že vás veľmi pomaly bodnú cez oči nožom na maslo vyrobeným výlučne zo smrti, ušného mazu a prázdneho firemného voľnočasového produktu, bolo lákavé sa nad tým zamyslieť.
Čo presne hráči vynechali na tréningu, aby ich považovali za nespôsobilých pre tento anglický tím? Prísť nahá? Zvracať do dopravného kužeľa? Pokúsili ste sa zahrať hru Cluedo počas tréningu štandardiek? Možno Adam Wharton zabil vranu a pripevnil jej vnútornosti k dverám šatne.
Asi 80 minút to bol futbal, nešport, aktivita, ktorá akoby sa blížila k bodu ničoty, žiadna akcia, žiadny obsah. To všetko ozvučené klasickou atmosférou Wembley, pripomienkou toho, že neexistuje hlbšie ticho ako ticho desaťtisícov ľudí.
Nakoniec sa niečo muselo stať. To, čo sa stalo, sa tiež hodilo, pretože Anglicko strelilo úvodný gól jednopalcovým klepnutím hráča, ktorého meno potom domáci fanúšikovia vypískali hlasnejšie, ako sa gól oslavoval.
O pár minút neskôr udelil Ben White aj veľmi mäkkú penaltu za vyrovnávajúci gól Uruguaja, čím si v dave rozhodcovského hnevu a rozhodovacej nespravodlivosti vytvoril aspoň svalovú pamäť.
Bolo to zaslúžené vyrovnanie, už len preto, že si nikto nezaslúžil vyhrať. V skutočnosti do tohto bodu Anglicko a Uruguaj vytvorili pravdepodobne najhorší futbalový zápas, aký sa kedy odohral.
Toto je kontroverzné vyhlásenie. Myšlienky sa v priebehu rokov vrátia späť k stovkám fádnych súťaží. Tu však premýšľajte o faktoroch. Dostupný talent. Veľkosť davu. Kulisa majstrovstiev sveta. Skutočnosť, že Tuchel strávil štyri mesiace plánovaním, plánovaním a plánovaním dnešného večera, predtým, ako sa pustil do sebasabotáže tímu bez chémie, ktorý bol sám so sebou vo vojne v snahe o výber na majstrovstvá sveta.
Toto bol skutočný význam remízy 1:1, ktorá bola taká nezabudnuteľná, že ste na ňu doslova zabudli, keďže sa to dialo pred vami. Ak by tu Anglicko nemalo rytmus a vzory, nebolo to možné, pretože Tuchel postavil tím, ktorý by mohol byť uvedený ako Trialista, Muž, Ringer.
Zo základnej jedenástky len Harry Maguire a Marcus Rashford majú reálnu šancu byť prvou voľbou na majstrovstvách sveta. Ostatní medzi sebou súperili, kto sa dostane do zostavy. Príliš veľa plniva. Príliš veľa nie celkom isté.
Panovala všeobecná zhoda, že zavolať do tejto hry 35 hráčov bol nejaký majstrovský ťah, čo je prinajmenšom ďalší dôkaz toho, že Tuchel vie o veciach hovoriť presvedčivým spôsobom. Ale toto bol vždy zlý nápad. Existuje dôvod, prečo Sir Gareth zvykol narážať na komunitu a vytvárať klubovú atmosféru. Tu sme mali opačný, no-klubovú atmosféru, strčili sme sa spolu vo výťahu s nejakými cudzími dynamickými ľuďmi.
Štartovali dvaja hráči Spurs. Niektorí kluboví druholigisti dostali hru. Stred poľa Henderson-Garner neprinesie to najlepšie ani z Hendersona, ani z Garnera. Medzitým Anglicko malo celý šiesty ročník školského výletu v hodnote skvelých chalanov na tribúnach v zodpovedajúcich kabátoch a mikinách s kapucňou a namosúrene hľadeli dole.
Žiadny iný veľký národ to v týchto hrách nerobí. Španielsko a Francúzsko hrali tento týždeň so svojimi hviezdami. Svetový pohár sa blíži. Naučili sme sa tu niečo? Alebo skôr niečo dobré?
Wembley bolo plechovým miestom s ozvenou ešte pred začiatkom zápasu, s pocitom, že sa koná skôr oddychová akcia než futbal. Konal sa ohňostroj. Dym sa unášal naprázdno. Rôzni vojenskí pracovníci držali veľký okrúhly list.
Na ihrisku mal Phil Foden šancu na 10. mieste. Unášal sa, miešal, kolísal a volal po lopte, ale príliš sa mu to nedarilo. Vyzeral ako futbalista, ktorý toho veľa nehral, a snažil sa presadiť futbal v nefutbalovom zápase.
Medzitým Anglicko hralo ako tím oddelených prvkov. Tu a tam sa niekto objavil na náhodnom driblovaní. prečo nie? Explicitne vám bolo povedané, že toto nie je seriózny tím. A tiež, že súťažíte s hráčom vedľa vás. Išlo o to, aby ste sa nevylúčili výraznejšie ako ďalší chlapík, menej páchli.
Adam Wharton nastúpil po polčase a tím vyzeral lepšie, už len preto, že Wharton má tú vzácnu schopnosť prihrávať loptu dopredu. Musí ísť na majstrovstvá sveta. Rovnako ako Cole Palmer, ktorý ponúkol zjavný upgrade.
Inak jediné skutočné ponaučenie z tejto hry je, že Tuchel je na tejto úrovni omylný, už len preto, že si to vymýšľa za pochodu a práca je veľmi ťažká. Že Anglicko nie je také dobré, ako si ľudia želajú. Zadný začínajúci hrotový útočník tu má od januára minulého roka na konte päť ligových gólov. A že v mnohých ohľadoch to bola ozvena starého problému, konflikt medzi vlastníkmi a operátormi, ligou a krajinou.
Tuchel veľa hovoril o tom, že má anglický tím, ktorý odráža Premier League. Tak to tu bolo. Unavení hráči. Natiahnuté zdroje. Klubové záujmy sa črtajú cez vaše rameno. Toto bol vysnívaný reprezentant pre Premier League, prechádzka B-tímom pri izbovej teplote; ale aj pripomenutie, že úlohou manažéra Anglicka je aj tomu odolať.
