Šampión Super Bowlu Seattle Seahawks spôsobuje rivalovi NFC West Los Angeles Rams ďalšie bolesti hlavy a offseason sa ešte ani nezačala.
Pripomeňme, že Seahawks sa zhromaždili, aby porazili hosťujúcich baranov 38:37 po predĺžení v 16. týždni na ceste k titulu v divízii a v prvom kole play-off zbohom, potom ich porazili 31:27 v zápase konferenčného šampionátu.
Najnovší krok Seattlu môže byť pre baranov z dlhodobého hľadiska ešte nákladnejší. (Viac o tom neskôr.)
Seahawks a široký prijímač Jaxon Smith-Njigba sa údajne dohodli na štvorročnom predĺžení zmluvy na 168,8 milióna dolárov s garantovanou sumou 120 miliónov dolárov. To by zo Smitha-Njigbu urobilo najlepšie zarábajúceho hráča na jeho pozícii v lige s priemernou ročnou hodnotou 42,15 tisíc dolárov.
24-ročný mladík si to určite zaslúžil. Po odchode DK Metcalfa a Tylera Locketta sa Smith-Njigba stal cieľom číslo 1 v minulej sezóne a vytvoril tímové rekordy v počte prijatých yardov (1 793) a prijatí (119) v jednej sezóne a bol vyhlásený za ofenzívneho hráča roka NFL podľa agentúry Associated Press.
To, že Seahawks a Smith-Njigba uzavreli dohodu tak skoro, namiesto toho, aby ju nechali pretiahnuť neskôr do offseason, hovorí veľa o franšíze a hráčovi.
Zdá sa, že Smithovi-Njigbovi chýba ego číslo 1. Nenaráža ani nezačína súboje s obrannými obrancami súpera – vyťahuje zbytočné 15-yardové tresty za nešportové správanie – keď mu lopta nepríde do cesty, ako to často robil Metcalf.
A to poskytne generálnemu manažérovi Seahawks Johnovi Schneiderovi dostatok času na prácu na novej zmluve pre obrancu Devona Witherspoona, ktorý bol rovnako ako Smith-Njigba v roku 2023 výberom prvého kola – Witherspoon bol piatym celkovým výberom, zatiaľ čo Smith-Njigba obsadil 20. miesto.
Ako teda do toho všetkého zapadajú Barani?
No, cena za ich vlastné číslo 1, Puka Nacua, práve stúpla.
Podľa Spotrac, online športovej databázy, ktorá sleduje platy, bola trhová hodnota Smith-Njigba 37,7 milióna dolárov v porovnaní s 38,7 milióna dolárov v Nacue.
Nacua mal v minulej sezóne o 10 viac úlovkov ako Smith-Njigba, hoci JSN malo o 78 yardov viac a každý z nich zaznamenal 10 TD.
Bude chcieť Rams GM Les Snead zaplatiť širokému prijímaču toľko v ofenzívnom systéme trénera Seana McVaya? Najmä, keď majú Davanteho Adamsa, ktorý viedol ligu v minulej sezóne so 14 TD, v účtovníctve za 28 miliónov dolárov v roku 2026.
Snead je známy ako tvrdý vyjednávač a povedal, že má iných hráčov, ku ktorým sa musí dostať ako prvý, takže by nebolo prekvapujúce, keby rozhovory s Nacuovými agentmi trvali až do tréningového kempu.
Barani zažili svoj podiel na čakaní – vyslúžilý defenzívny zápas Aaron Donald v podstate odsedel zo všetkých tréningových kempov dve po sebe nasledujúce sezóny, zatiaľ čo prejednávali nové rokovania – takže existuje precedens.
A zatiaľ čo Smith-Njigba bol vzorným občanom, správa TMZ Sports v utorok naznačila, že Nacua čelí obvineniam z antisemetickej poznámky a uhryznutia ženy 31. decembra 2025.
Právnik spoločnosti Nacua, Levi McCathern, pre médiá povedal, že tvrdenie nie je ničím iným ako „pokusom o otrasenie“ a uhryznutie bolo výsledkom nejakej „koňskej hry“.
Takže zatiaľ čo Seahawks môžu v tejto offseason sedieť s Lombardi Trophy a dať si nohy hore, Baranov čakajú búrlivé časy.
