Život na sopke – tak Arsene Wenger raz opísal záťaž manažmentu. Pre jedného syna futbalového velikána je význam menej metaforický.
„Žijeme vedľa skutočnej sopky,“ hovorí Cameron Toshack.
Hovorí s Daily Mail Sport z Buriramu, thajského mesta 200 míľ severne od Bangkoku. Keď každý deň vstane na menej prejdenej ceste, pozrie sa naproti zo svojho bytu na Khao Kradong, ktorý spí viac ako 300 000 rokov, ale nikdy celkom neviete.
„Vedľa nás je aj budhistická škola, kde sa mnísi chodia modliť,“ dodáva Toshack. „Každý deň okolo 4:30 je na vysokej škole telefonát. Prvýkrát, keď som to počul, keď sme sem prišli minulý rok, musím priznať, že som bol dosť zmätený, ale je to taká krásna kultúra. Úplne iný spôsob života a iné tempo.
„Je zaujímavé, že môžeme vyrastať na našom ostrove a zvyknúť si na určité veci, ale cestovanie a spoznávanie nových kultúr je jedna z najlepších vecí, ktoré môžeme urobiť, ak dostaneme príležitosť. Nebáť sa skúšať nové veci v živote a vo futbale je jedna z lekcií, ktorú som dostal od môjho otca.“
Jeho otec je John Toshack, samozrejme. So súhlasom jeho syna sa môžeme podeliť o smutnú správu, že bývalému útočníkovi Liverpoolu a jednému z najväčších tulákov britského manažmentu od Swansea City a Realu Madrid až po Maroko, Azerbajdžan a Macedónsko diagnostikovali demenciu.
Cameron Toshack, syn Johna, (vľavo), ktorý je číslo 2 pre Marka Jacksona v thajskom klube Buriram United
Toshack spolupracoval aj s Jesse Marschom v Leeds United
Toshack Snr má teraz 77 rokov a ako hovorí Cameron Toshack, má „dobré a zlé dni“, no stále dokáže odrecitovať kompletné zostavy zo zápasov, na ktorých zápasil a na ktoré dohliadal pred desiatkami rokov. Jeho odtlačok na hru počas tých rokov bol značný.
Ale priezvisko stále nosí na futbalové základne jeho najstarší chlapec, Cameron, 56. Do Buriramu United prišiel vlani v októbri a pracoval ako číslo 2 pre iného tuláka, Marka Jacksona, ktorý bol predtým hráčom Leeds United, MK Donsom ako manažér a nedávno vyhral treble v Austrálii s Central Coast Mariners.
Zmizne z dohľadu, zíde z mysle, možno. To by bol farský pohľad. Ale frustrujúci nedostatok príležitostí doma je známym príbehom britských trénerov, a preto sa musia zaznamenať v zahraničí – Jackson a Toshack sa spoločne chystajú vyhrať thajskú najvyššiu súťaž v cvale. Sú tiež vo štvrťfinále ázijskej Ligy majstrov, kde Toshack hodnotí úroveň ako „najmenej šesť najlepších majstrovstiev“.
„Mali sme zápas uprostred týždňa v Melbourne, deväťhodinový let cez štyri časové pásma, po ktorom nasledoval jeden doma v lige, čo je pravdepodobne trochu ako keď Arsenal hrá v stredu v Miami a cez víkend v Londýne,“ hovorí Toshack. Môže to trvať trochu si zvyknúť, ale mať pohľad na futbal vo všetkých kútoch sveta, najmä s takým dobrým chlapom, ako je Mark, bolo vynikajúce. Páčilo sa mi to.“
Toshackova cesta bola eklektická. Po ukončení hráčskej kariéry vo veku 23 rokov kvôli cukrovke prvého typu po zastávkach v Cardiff City a Swansea City strávil 10 rokov ako obchodný manažér vo farmaceutických výrobkoch, z ktorých si na ročnej dovolenke odpracoval ako analytik svojho otca v národnom tíme Walesu a jeho asistent, keď starý pán viedol Macedónsko.
Na vlastných nohách bol nápomocný pri rozvoji Dana Jamesa, Ollieho McBurnieho a Joea Rodona v mládežníckom tíme Swansea, ktorý vyhral titul, predtým, ako doviedol Pafos do najvyššej ligy na Cypre a slúžil pod vedením Jesseho Marscha v Leeds United. Tam sa v roku 2022 stretol s Jacksonom a vytvoril niečo ako pakt.
„Povedali sme, že ten, kto dostane prácu manažéra ako prvý, privedie toho druhého,“ hovorí Toshack. „Hru vidíme rovnako – pevné základy, vysokoenergetické, prispôsobivé – nejdeme niekam a nehovoríme, že to musí byť 4-2-3-1. Oči otvorené. Počúvajte ľudí. Spravujte ľudí správnym spôsobom.“
Frustrácie z obmedzeného pracovného trhu pre britských trénerov doma sú jasné. „Často si lámete hlavu nad niektorými ľuďmi, ktorí dostávajú tieto posty, či už je to spojenie s agentom, hráčska kariéra alebo čokoľvek iné, ale na trénerských povereniach sa vám to môže zdať tenké ako papier,“ hovorí Toshack. „Viem, že sme s Markom urobili ťažké yardy a pokračujeme v tom, čo robíme. Kľúčovou vecou pre mňa bolo to, čo môj otec vždy hovoril – pozrite sa mimo ostrov.“
Pre Toshacka Snr to znamenalo osem rôznych krajín v zahraničí a trofeje v piatich z nich, vrátane Liga s Realom Madrid Kráľovský pohár v Reale Sociedad, Turecký pohár v Besiktase a titul v marockej lige. Doma previedol Swansea zo štvrtej divízie do prvej, pričom premiešal lekcie od Billa Shanklyho a Boba Paisleyho s ďalšími myšlienkami, ktoré si rozvinul.
John Toshack v čase, keď bol manažérom Walesu. Je smutné, že legenda hry trpí demenciou
Buriram sa vďaka práci Toshacka a Jacksona chystajú vyhrať thajský top-flight v cvale
Ostrý, palivový a nenásytný zberateľ pečiatok do pasov, veľký muž zavŕšil svoju odyseu po druhom stinte v Azerbajdžane v roku 2018. Dnes bojuje so svojím stavom z domova v španielskej Girone.
Úľavou pre jeho syna je, že časy slávy prežili odpočty spôsobené demenciou. „Je to hrozná choroba,“ hovorí. „Vidíme to v krátkodobej pamäti – väčšinu dní s ním hovorím a keď sa poobede rozprávame, možno si nepamätá, že sme hovorili aj ráno.
Ale keď sa ho spýtam na Liverpool, Sociedad alebo Madrid, detaily sú úžasné. Nedávno mi rozprával o zápase Realu Madrid proti AC Miláno Arriga Saachiho a presne o tom, ako upravil svoj stred poľa, aby si poradil s Marcom van Bastenom. Hra mohla byť včera, jeho pamäť bola taká jasná.
„Porozprávam sa s ním o tom, čo robíme v Thajsku a stále mi dáva skvelé rady. Ako manažér vždy videl dva alebo tri ťahy dopredu a vždy som to mal naozaj v génoch.“
Táto cesta zatiaľ viedla do jednej z mála krajín, kde sa jeho otec nikdy nezastavil. V blízkej budúcnosti, s výnimkou akýchkoľvek lapsusov od Jacksona a Toshacka, sa pravdepodobne rozšíri o ďalší titul do rodinnej zbierky.
