22. marca 2026; Calgary, Alberta, CAN; Pravé krídlo Tampy Bay Lightning Nikita Kucherov (86) počas súboja s Calgary Flames v prvej tretine v Scotiabank Saddledome. Povinný kredit: Sergei Belski-Imagn Images
Minnesota Wild a Tampa Bay Lightning, dve veľmoci pripravujúce sa na play-off vo svojich príslušných konferenciách, dokončia svoju dvojsezónnu sériu v utorok večer v zápase v Sunshine State.
Minnesota (40-19-12, 92 bodov) vyhrala prvé stretnutie 3. marca domácim úderom 5:1 (43-21-5, 91 bodov).
Krídelník divokej hviezdy Kirill Kaprizov stanovil franšízový rekord s konečným výsledkom, keď strelil do prázdnej bránky, jeho 220. hráč prekonal Mariána Gáboríka v historickom vedení v počte gólov.
Od tohto víťazstva zaznamenal tretí klub Centrálnej divízie bilanciu 4-3-2, čo nestačilo na to, aby chytilo Dallas Stars, ale zanechalo 12-bodový náskok pred Utah Mammoth, ktorý drží najvyššie miesto v Západnej konferencii s divokou kartou.
Kaprizov sa delí o vedenie tímu v počte gólov s 38 gólmi, na rozdiel od Matta Boldyho. Elektrizujúci ruský strelec ťahá mužstvo s 80 bodmi.
Tretí v počte strelených gólov, krídelník Vladimir Tarasenko dosiahol 20. zápas v sobotňajšom predĺžení 2:1 proti Dallasu. Víťazstvo uzavrelo sedemzápasový úsek so skóre 3-3-1, pričom okrem jedného sa všetky zápasy odohrali na domácom ľade.
Tarasenko zaznamenal svoj 324. gól v kariére a 54. víťazný zápas, keď trafil sieť zo slotu po rýchlej prihrávke cez ľad od Bobbyho Brinka, ktorý v druhej tretine zaznamenal vyrovnanie zápasu.
Tréner Wild John Hynes povedal, že Brink prináša do tímu šrotovnosť, čo otvára trojzápasovú cestu, ktorá navštívi Tampu, Floridu a Boston.
„Je to vytrvalý konkurent, vedeli sme, že príde,“ povedal Hynes. „To je to, čo na ňom milujete. Je rýchly a rýchly… Kvôli jeho rýchlosti a hokejovému zmyslu – táto kombinácia jeho súťaživosti z neho robí efektívneho chlapa.“
Tampa Bay bola na pokraji nedeľňajšieho štvorzápasového tripu po tom, čo sa dostala z dvojgólového manka, dostala góly od Darrena Raddysha a Pontusa Holmberga a vynútila si predĺženie proti Calgary Flames.
Ryan Strome však vsietil víťaza zápasu iba na 26 sekúnd do troch proti trom, aby zabránil hosťom vyhrať finále na švihu, ktorý ich priviedol do Seattlu, Vancouveru a Edmontonu.
Tréner Jon Cooper povedal, že odchod z Alberty s tromi bodmi za dve noci po tom, čo v sobotu večer zdolal Edmonton Oilers 5:2, bol potrebný.
„Posledná etapa po tom, čo sme hrali proti sebe za 22 hodín a v polovici zápasu sme prehrávali 3:1 a získali sme z toho bod, takže si z toho môžeme odniesť veľa dobrého, najmä s ohľadom na priebeh Východnej konferencie,“ povedal Cooper.
Výsledkom bol citeľný posun pre Ryana McDonagha, ktorý strelil prvý gól.
„Keď sme tu skončili olympijskú prestávku, boli sme na dne a nedokázali sme sa odplaziť a získať body,“ povedal obranca, ktorý má šesť značiek. „Smrdí to prehrať, ale ukázali sme známky toho, že sa držíme našej štruktúry, že sme trpezliví, nezbláznili sme sa a boli odmenení gólom neskoro, aby sme si dali šancu v predĺžení.“
Nikita Kucherov primárnou asistenciou pri góle Raddysha posunul svoju bodovú sériu na štyri zápasy (šesť gólov, sedem asistencií) a vedie NHL so 119 bodmi, tri pred Connorom McDavidom z Oilers.
Lightning, ktorí sa prvýkrát v sezóne neprevinili penaltou v zápase, sú na domácom ľade 20-12-0.
–Médiá na úrovni terénu
