Čo teraz s Eddie Howeom? CRAIG HOPE odhaľuje, čo si predstavenstvo Newcastlu myslí o podtlakovom manažérovi, kľúčovú nezodpovedanú saudskú otázku a chýbajúci kúsok, ktorý brzdí snahu o slávu

Spad je nevyhnutný, búrlivý a z veľkej časti spravodlivý, pretože ako povedal Eddie Howe: „Môžete použiť slovo, aké chcete, nebudem ho spochybňovať.“

Takto chromý Newcastle prehral v nedeľu s rivalom Sunderlandom, a to už druhýkrát v tejto sezóne. V nedeľu večer plamene zúrivosti zapálili každé nástupište.

Z popola devastácie derby však vyvstáva väčšia otázka – čo ďalej s Howeom? Nie všetci súhlasia, ale odpoveď by mala byť len jedna – hlavný tréner si zaslúži aspoň jednu pokazenú sezónu, ako aj leto, aby zvládol opravy.

Rýchlosť a stúpanie cesty Newcastlu pod ním vyvolávajú pocit, že je to moment na konci cyklu. Havária, vyhorenie, reset, prestavba, ak má žalúdok na doplnenie paliva, na čom trvá.

Minulý týždeň som napísal, že vystúpenie z Ligy majstrov proti Barcelone pôsobilo ako interpunkčné znamienko v tejto kapitole klubu a o štyri dni neskôr Sunderland nakreslil tieto stránky červeným atramentom. To by však nemalo zaslepiť tých, ktorí rozhodujú, ani podporovateľov, aby videli väčší obraz.

Howe zostáva najlepším manažérom v nedávnej histórii klubu a najlepším mužom, ktorý ich opäť posunul vpred. Najväčším katalyzátorom, ktorý posunul Newcastle z 19. na štvrté miesto a dvakrát sa dostal do Ligy majstrov, s prvou domácou trofejou po 70 rokoch, bol manažér.

Porážka v derby prišla na základe absolútneho poníženia na Nou Camp, kde Newcastle prehral 7:2, keď sa ich kampaň v Lige majstrov zastavila.

Ale čo si myslia tí vo vnútri? Nový výkonný tím by určite zdieľal tento názor. Howe dostane podporu od výkonného riaditeľa Davida Hopkinsona, športového riaditeľa Rossa Wilsona a výkonného riaditeľa Jamesa Buncea. Všetko, čo mi bolo povedané, je, že oni spolu s Howeom zostávajú zosúladení a jednotní.

Hierarchia St James‘ Park a samotný manažér nevedia, je názor na saudskoarabské vlastníctvo klubu.

Nevyjadrili nič iné ako porozumenie a túžbu pomôcť – kontakt medzi Rijádom a Tyneside je vraj každodenný –, ale nemajú ani sklon k vyjadreniam priamej podpory. Možno je to zámerná taktika, ako udržať zamestnancov v strehu.

Hoci táto neznáma existuje, Howe potrebuje vyhrávať zápasy a prinášať európsky futbal, čo je deklarovaným očakávaním predstavenstva. Pokiaľ ide o posledný z týchto cieľov, Newcastle zaostáva o štyri body za kvalifikáciou Conference League, šesť za Európskou ligou a sedem za Liverpoolom na pravdepodobne piatom mieste v Lige majstrov.

V praxi sú problémy zrejmé, riešenia menej. Vnútorne bolo nedeľné podráždenie v tom, že tím našiel spôsob, ako prehrať po tom, čo dostal vedenie – opäť. To je 22 bodov odovzdaných z víťazných pozícií v tejto sezóne. Futbal takto, samozrejme, nefunguje, ale o 22 bodov viac by ich malo v tabuľke druhé.

Existuje zmätok v tom, prečo je čata s dobrými postavami – a to siaha až do zemolezu – taká krehká, keď je vpredu. Zvykli si brániť výhody vrčaním psa, ktorý si chránil kosť. Teraz sa prevracajú ako šteniatka. Howe je elitný tréner. S pribúdajúcim časom odteraz do konca sezóny to je presne to, čo musí urobiť – trénovať svoj tím, aby bol lepší.

Okrem toho čaká leto s vysokou fluktuáciou hráčov. Nerozhodnosť, zmätok a následná panika z minuloročného prestupového obdobia, ktorá poškvrnila túto sezónu, sa už nemôžu zopakovať. Bola tam prázdnota výkonného vedenia. Pretože pre všetkých Howe je práve teraz hromozvod, veľkú časť búrky možno vysledovať inde.

V prvom rade saudské vlastníctvo, ak ich nájdete. Pokiaľ viem, na dvoch najväčších zápasoch sezóny v St James‘ Park – Barcelone a Sunderlande – nebolo žiadne seniorské zastúpenie PIF ani v jednom zápase.

Existuje zmätok v tom, prečo je čata s dobrými postavami – a to siaha až do zemolezu – taká krehká, keď je vpredu. Brian Brobbey z Sunderlandu (uprostred) šikanoval obranu Newcastlu

Na žiadnom z dvoch veľkých zápasov tento týždeň nebolo žiadne seniorské zastúpenie saudských vlastníkov Newcastlu

Niektorí boli v Barcelone na druhý zápas, porážku 7:2 a priepasť v triede, ktorá narušila víziu klubu byť najlepším na svete do roku 2030. Ešte sme nevideli akcie mimo ihriska, ktoré by podporili váhu týchto slov.

Zatiaľ čo blízki vlastníci protestujú proti opaku, Newcastle sa čoraz viac cíti ako zanedbaný projekt. Aj keď to tak nie je, optika to naznačuje. A vo futbale je vnímanie všetkým. Bol to jeden z najobľúbenejších výrokov Rafu Beniteza: „Futbal je lož.“

A ak si chce Newcastle udržať svojich najlepších hráčov a prilákať ešte lepších, aby si s nimi zahrali, musí existovať viac dôkazov odhodlania a ambícií zo samotného vrcholu. Áno, PIF umožnili klubu utrácať maximum, pokiaľ ide o PSR, ale vlastníctvo futbalových klubov je viac ako len čísla v tabuľke.

Ide o starostlivosť, záujem, prítomnosť, dosadenie správnych ľudí na správne pozície. Za štyri a pol roka bolo najlepšie stretnutie, ktoré urobili, Howe. Nie je nad kritikou, ale Newcastle by sa mal povzniesť nad hnev a uvedomiť si, že tie najhoršie rozhodnutia sa robia príliš často na utíšenie hluku.