Ben White je späť v Anglicku prvýkrát od posledných majstrovstiev sveta po tom, čo ho povolal Thomas Tuchel po odstúpení Jarella Quansaha z marcovej reprezentačnej prestávky.
Obranca Arsenalu nehral za svoju krajinu štyri roky, pamätne priletel domov z anglického kempu MS 2022. V roku 2024 Gareth Southgate vysvetlil, ako White potvrdil, že nechce, aby ho Anglicko vybralo.
Ale v prekvapivom zvrate udalostí bol White obnovený do anglického tímu pre ich marcových medzinárodných priateľov Southgateovým nástupcom Thomasom Tuchelom.
Je to zvláštne rozhodnutie z niekoľkých dôvodov. Nielenže sa White stiahol z medzinárodného obrazu pod Southgate, ale v tejto sezóne to nehral pravidelne ani za Arsenal, pričom Mikel Arteta radšej použil Jurriena Timbera na pravého obrancu.
Nevykresľuje to obzvlášť pozitívny obraz šancí Trenta Alexandra-Arnolda opäť naštartovať svoju vlastnú anglickú kariéru pod Tuchelom.
Najnovšia reprezentácia Alexandra-Arnolda za Anglicko sa vrátila v júni – jedinýkrát, čo hral za svoj národ, odkedy zamieril do zámoria za svojou klubovou kariérou a prestúpil do Realu Madrid.
Toto rozhodnutie rozdelilo názory kvôli povahe toho, že sa otočil chrbtom k svojmu chlapčenskému klubu, Liverpoolu. Ale ani jeho najhlasnejší kritici by nečakali, že sa takmer úplne vytratí z medzinárodného obrazu, keď bude reprezentovať jeden z najväčších klubov na svete.
Pravda, pre Alexandra-Arnolda v Španielsku to nebola jednoduchá plavba; Počas formujúcich sa mesiacov svojej kariéry v Reale Madrid mal niekoľko zranení, zatiaľ čo pretrvávajúca prítomnosť Daniho Carvajala znamená, že jeho úloha pravého obrancu nie je samozrejmosťou, keď je fit.
Ale toto je hráč s jedinečnými schopnosťami, ktorý bol na vrchole Liverpoolu taký efektívny. Vidieť niekoho, kto predtým odstúpil z boja o Anglicko, dostať sa späť do reprezentačného kádra pred ním, musí byť horká pilulka.
To znamená, že Alexander-Arnold bol pre Anglicko vždy nepríjemný. Zúčastnil sa dvoch majstrovstiev sveta, no na každom z nich hral iba raz.
Southgate sa niekedy pohrával s myšlienkou využiť ho ako stredopoliara, na pozícii, ktorú pôvodne hral v akadémii Liverpoolu, kým sa stal pravým obrancom na seniorskej úrovni. Málokedy to vyzeralo, že to funguje.
Teraz je zrejmé, že Tuchel nemá jasné miesto ani vo svojich plánoch s Alexandrom-Arnoldom.
A môžete úplne pochopiť jeho zdržanlivosť, pretože Alexander-Arnold má jedinečnú súpravu zručností, ktorá zaručuje, že sa okolo neho buduje tím. A Anglicko je už postavené okolo Harryho Kanea.
Tomuto nezvyčajnému scenáru možno čiastočne pripísať aj vypadnutie Liverpoolu od odchodu Alexandra-Arnolda. Postavili tím okolo svojho pravého obrancu a pokúsili sa to v tejto sezóne zopakovať tak, že tam hrali s Dominikom Szoboszlaiom, namiesto toho, aby sa prispôsobovali a budovali svoj tím iným, ortodoxnejším spôsobom.
Liverpool si bude musieť časom vypracovať správny vzorec vo svojom prostredí po Alexandrovi-Arnoldovi. A posledné Tuchelovo rozhodnutie by sa mohlo považovať za znamenie, že Anglicko tiež pôsobí vo svojej vlastnej krajine po Alexandrovi-Arnoldovi.
Tuchel začiatkom tohto mesiaca vysvetlil: „Veľmi dobre viem, čo nám Trent môže ponúknuť. Veľakrát som proti nemu hral a trpel som, keď hral proti mojim tímom s Liverpoolom. Takže veľmi dobre viem o jeho sile a o tom, čo môže dať.“
Ale momentálne je to tak, že máme dôkazy, akí dobrí sme boli v septembri, októbri, novembri a hráči, ktorí sú v tábore pravého krajného obrancu, musia tlačiť na svoj lístok, musia súťažiť, musia znova ukázať, že si to zaslúžia.
Pravými obrancami, ktoré má Tuchel k dispozícii tento mesiac – okrem Whitea – sú Tino Livramento a Djed Spence. Sú dôstojnými kandidátmi na túto rolu, ale to, že sa Alexander-Arnold nedostal na revidovaný zoznam 35 mužov – to, prečo je potrebné povolať náhradníkov na už rozšírený zoznam tímu, je samo osebe – hovorí za veľa.
Všetko však nemusí byť stratené. Alexander-Arnold mohol byť len obeťou okolností. Pamätajte, že hráč, ktorého v súčasnom kádri nahradí biely, je Quansah: prirodzene stredný obranca, o ktorom sa tiež uvažovalo ako o pravom obrancovi.
Toto je rok majstrovstiev sveta. V časoch veľkých turnajov získavajú užitoční hráči extra hodnotu. Biela dokáže pokryť pravého a stredného obrancu, pravdepodobne ešte prirodzenejšie ako Quansah.
Medzitým je Trent skutočne len možnosťou pre jednu pozíciu, na ktorej nehrá ortodoxným spôsobom. Takže dvere, ktoré Tuchel trval na tom, že zostali otvorené pre Alexandra-Arnolda, použil namiesto toho White.
Vo veku 27 rokov nie je medzinárodná kariéra Alexandra-Arnolda nevyhnutne ukončená. Ale premeškanie tejto poslednej šance na to, aby sa pred letom vyrovnali s Tuchelovou taktikou, je znakom toho, že akýkoľvek sen ísť na tretie majstrovstvá sveta po sebe môže byť teraz mŕtvy a pochovaný. Aj keď reinkarnácia White ukazuje, že dvere nie sú nikdy úplne zatvorené.
PREČÍTAJTE SI VIAC: Arsenal povedal, že „musí“ upustiť od Saka, pretože forma je problémom Anglicka pred majstrovstvami sveta
