FILADELFIA — V tú noc, keď úradujúci šampión NCAA Florida vyradila Iowa, UCLA sa pokúsila nasledovať vedenie Hawkeyes proti Connecticutu, tímu, ktorý v predchádzajúcich dvoch rokoch vyhral korunu.
A v druhom zápase po sebe dúfali, že vyhrajú bez popredného strelca Tylera Bilodeaua, ktorého vyvrtnuté koleno sa ešte nezahojilo dostatočne na to, aby ho tréner Mick Cronin riskoval, že ho položí na zem.
Siedma nasadená UCLA bojovala a v druhom polčase sa jej podarilo dostať krátko do vedenia. Ale nakoniec, veľkosť a sila číslo 2 v Connecticutu boli príliš veľké na to, aby Bruins prekonali prehru 73:57 v druhom kole nedeľňajšieho turnaja NCAA.
Štyria hráči skórovali za UCLA dvojciferným číslom. Xavier Booker skončil s 13 bodmi, Eric Dailey Jr. mal 12 bodov a Donovan Dent a Skyy Clark skončili každý s 11. Ale Bruins nedokázali obsiahnuť útočníka Connecticutu Alexa Karabana, ktorý si vybojoval 27 bodov, keďže Huskies postúpili do Sweet 16, kde si v piatok zahrali s číslom 3 Michigan State. Washington, DC,
Bruins začali dobre, vybudovali si náskok 18:12, kým sa Huskies vznietili. V jednom momente zasiahli sedem striel v rade a uchmatli si polčasový náskok 38:33.
Tarris Reed Jr. z Connecticutu, stred, sa počas nedeľného prvého polčasu pokúša preraziť (zľava) Trenta Perryho, Donovana Denta a Erica Daileyho Jr. z UCLA.
(Matt Rourke/Associated Press)
UCLA (24-12) začala druhý polčas nájazdom 6-0, po rohovom kope Clarka znovu získala výhodu 39-38.
Connecticut (31-5) na seba nenechal dlho čakať a počas nasledujúcich piatich minút viedol 14-0, pričom Karaban za toto obdobie zaznamenal 10 bodov.
UCLA odpovedala behom 8:0, pričom Daileyho trojbodová hra znížila vedenie Connecticutu na 56:52 a znovu roznietila nádej Bruins na rozrušenie. Connecticut však odpovedal rozhodujúcim priebehom 9:0, pričom sa ujal vedenia 67:54 a zostávalo 4:24.
UCLA sa väčšinu noci trápila so streľbou, pričom 19 za 49 (39 %) v porovnaní s 23 za 49 (47 %) v Connecticute. Oba tímy mali rovnaký počet pokusov o trestný hod (21), no Bruins spravili len 67 % striel a Huskies 90 %.
