Martin O’Neill varoval, že Celtic je teraz jeden prešľap od odovzdania titulu po tom, čo bol druhý najlepší za Dundee United.
Majstri sa nedokázali vysporiadať so zlým povrchom v Tannadiciach a nemali žiadnu odpoveď, keď Will Ferry na začiatku druhého polčasu pretlačil domácich dopredu.
Keď Emmanuel Agyei signalizoval víťazstvo 2:0 pre dres Jima Goodwina, Celtic sa teraz ocitol dva body za Rangers a päť zaostal za vedúcimi Hearts, pričom zostáva len sedem zápasov.
Celtic prehral v tejto sezóne už osem ligových zápasov – množstvo prehier, s ktorými žiadna strana nedokázala vyhrať majstrovský titul, odkedy sa v rokoch 1994-95 predstavili tri body za víťazstvo.
O’Neill na otázku, či je tu teraz nejaká otočná miestnosť, odpovedal: „Musím priznať, že si myslím, že ešte nikdy nebola. Ale dnes je to prepadák.
‚Nemyslím si, že je to koniec. Stále si myslím, že sme v tom. Ale asi máš pravdu. Myslím si, že musíme vyhrať sedem zápasov.
Martin O’Neill hovorí, že Celtic musí vyhrať každý zostávajúci zápas, aby mal šancu v boji o titul
Útočník Junior Adamu znásobuje sklamanie Celticu po prehre v Tannadiciach
Emmanuel Agyei oslavuje druhý gól United pri víťazstve 2:0
„Nie, nemôžeme (máme nejakú nezrovnalosť). Je to naozaj sklamanie, musím priznať.
„Takže áno, musíme sa vrátiť a pokúsiť sa získať trochu sily zo seba a znovu objaviť náš charakter.“
O’Neill neponúkol svojim hráčom žiadny priestor na to, aby sa zápas odohral na neúrodnom a hrboľatom povrchu.
„Úprimne povedané, nespomínal by som ihrisko,“ dodal. Verte tomu alebo nie, je to rovnaké pre oba tímy.
„Sklamaný výsledok, neuspokojivý výkon, najmä druhý polčas. Myslel som si, že v prvom polčase sme mali loptu pod kontrolou, no nerobili sme s tým dosť.
„Krátkokrát sme kempovali mimo ich pokutového územia. Do počtu sa ubránili, čo im slúži ku cti.
„V polčase sme stále cítili, že ak sa nám podarí preraziť, môžeme pokračovať vo víťazstve.“
„Prvý gól je skutočne absolútne nevyhnutný. Dostali to. A nakoniec si zaslúžia vyhrať. Druhý polčas sa nám úplne vzdialil.“
O’Neill priznal, že nevedel vysvetliť, prečo bol jeho tím taký slabý v tak dôležitej hre.
„Dostali sme trochu ducha a odhodlania ohľadom tímu, čo som hovoril už niekoľko týždňov,“ zamyslel sa.
„Myslím, že to bolo sklamanie, viete, že keď sme v hre zaostali, neukázali sme dosť na to, aby sme sa mohli brániť.
‚Dnes to tam nebolo. To nebolo. Pozriem sa teda späť na hru. Pozriem sa na seba, čo je, myslím, rovnako dôležité, ako keď sa hráči pozerajú na seba, a uvidím, čo som mohol urobiť. Niektorí z vás povedia, že na konci dňa, po druhej polovici, som mohol urobiť naozaj veľa.
„To pre nás jednoducho nebolo dosť dobré.
„Keď hovorím o nás, myslím tým Celtic Football Club. Nie je to dosť dobré a nie je to dosť dobré pre fanúšikov, ktorí sem prišli a pozerali to z diaľky. Takže to vôbec nie je skvelé.“
Na otázku, čo ešte potrebuje vidieť – okrem siedmich víťazstiev – O’Neill povedal: „Úprimne povedané, myslím si, že po prvé, musíme sa pokúsiť vytvoriť viac.
„A po druhé, keď tvoríme, myslím si, že sa musíme pokúsiť využiť šance. A pri všetkej úprimnosti som si myslel, že obaja dnes chýbajú.“
O’Neill potvrdil, že Julian Araujo čelí nešpecifikovanému zraneniu.
„Je nezvestný, je na dne a lieči sa a rehabilituje vo svojom futbalovom klube v Bournemouthe,“ vysvetlil.
Na otázku, či bude krajný obranca k dispozícii po reprezentačnej prestávke, odpovedal: ‚Nie som si istý, ale tie dva týždne navyše by mohli pomôcť.‘
