Harvey Barnes dostal prvé povolanie do anglického futbalového tímu po šiestich rokoch po tom, čo bol Eberechi Eze nútený stiahnuť z tímu. Zranený Eze bol divákom na štadióne Wembley, keď jeho spoluhráči z Arsenalu prehrali 2:0 s Manchestrom City vo finále Carabao Cupu. Tvorca hry má problém s dolnou časťou nohy a počas reprezentačnej prestávky nebude hrať pod Thomasom Tuchelom.
Manažér Arsenalu Mikel Arteta prezradil, že predzápasový Eze by sa mal vrátiť o „pár týždňov“. Krídelník Newcastlu Barnes je príjemcom a dostal svoju prvú výzvu od októbra 2020. Jeho jediné predchádzajúce vystúpenie za Anglicko prišlo v priateľskom zápase proti Walesu a Škótsko sa snažilo presvedčiť útočníka, aby zmenil svoju medzinárodnú vernosť a hral za nich na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta.
28-ročný hráč má nárok na účasť v škótskom národnom tíme prostredníctvom svojich starých rodičov z matkinej strany, ale odmietol ponuku Steva Clarka. Teraz bude v zostave Anglicka za ich priateľov proti Uruguaju a Japonsku ako odmenu za jeho doterajšiu 14-gólovú sezónu za Newcastle.
Barnes, ktorý odohral 76 minút porážky Newcastlu v derby so Sunderlandom, má v tomto volebnom období na konte aj päť asistencií pre Magpies. V anglickom kádri strelil viac ako sedem ďalších útočníkov – Morgan Rogers, Marcus Rashford, Bukayo Saka, Noni Madueke, Cole Palmer, Phil Foden a Jarrod Bowen. Viac má v tejto sezóne len Barnesov spoluhráč Anthony Gordon (17 gólov, s deviatimi penaltami).
Útočník Newcastlu dostane šancu využiť svoj nárok na cestu do Spojených štátov toto leto v dvoch zápasoch Anglicka na štadióne Wembley 27. marca a 31. marca.
Škótsky manažér Steve Clarke o Barnesovi minulý mesiac povedal: „Je to večná otázka, každý sa ma na ňu stále pýta. Tentoraz môžem s istotou povedať, že Harvey sa sústredí na pokusy hrať za Anglicko. Do Škótska nepríde. Môžete to dať von.
„Nikto sa ma na to už nemusí pýtať a nikto sa nemusí pýtať Harveyho. On sa môže rozhodnúť a ideme ďalej.“
Eze bohužiaľ nie je jediným vylúčeným hráčom. Jarell Quansah, bývalý stredný obranca Liverpoolu teraz v Bayer Leverkusen, sa nepripojí k zvyšku tábora Three Lions kvôli sťažnosti na stehná.
Barnes bude medzitým zúfalo túžiť po tom, aby si zarobil na druhé miesto v Anglicku. Štyrikrát hral za 21-tku a 10 zápasov za 20-tku, strelil šesť gólov. Odvtedy sa vypracoval na smrteľného hráča Premier League a pred príchodom do Newcastlu sa stal pravidelným hráčom Leicestru.
