Debata zúri – aspoň na sociálnych sieťach – o statuse trénera mužského basketbalového klubu Severnej Karolíny Huberta Davisa. Je to zložitá situácia, ktorej čelia tvorcovia rozhodnutí, ktorí pravdepodobne zvažovali program na križovatke ohľadom Davisovej budúcnosti.
Neslávny štvrtkový večerný odchod z prvého kola turnaja NCAA s prehrou 82:78 v predĺžení s VCU po tom, čo viedol o 19 bodov v druhom polčase, zvýšil špekulácie. Administratíva Severnej Karolíny – kancelár Lee Roberts, atletický riaditeľ Bubba Cunningham a dozorný úradník Steve Newmark – boli vyslaní na miesto.
Cunningham prechádza do inej úlohy a Newmark bude mať na starosti oddelenie atletiky dlho pred ďalším tipom pre Tar Heels. Príliv sa rýchlo obrátil na Davisa, ktorý na konci svojej prvej sezóny na jar 2022 získal to, čo by sa mohlo považovať za celoživotné privilégiá. Vo finálovom zápase Mika Krzyzrewského ako tréner na Cameron Indoor Stadium riadil Tar Heels okolo Dukea.
O štyri týždne neskôr sa opäť zapáčil fanúšikom Caroliny, keď jeho tím porazil Dukea vo Final Four a poslal trénera K do dôchodku.
Odvtedy sa však udialo oveľa menej pozoruhodných vrcholov – a dokonca aj tím z rokov 2021 – 22 nedosiahol úspechy a prepadol sa z Top 25 až do marcového úspechu. Tím z roku 2023 sa nedostal na turnajové pole NCAA. Ale nasledujúcu sezónu, turnaj v pravidelnej sezóne na Atlantic Coast Conference – poznamenaný prehrou na turnaji ACC s tým, čo predtým bojoval v Severnej Karolíne – a výlet do Sweet 16 obnovili sebavedomie.
Problémy nastali minulý rok, keď sa Tar Heels sotva dostali na turnaj – niektorí povedia kvôli Cumminghamovej prítomnosti ako predsedu výberovej komisie NCAA. Po víťazstve v prvej štvorke nasledoval výstup v prvom kole s prehrou s Ole Miss. To znamená, že za päť sezón sa Tar Heels dostali do druhého kola turnaja NCAA iba dvakrát – najprv s tímom, ktorý dal Williams z veľkej časti dokopy, a druhý, keď podľa semien boli predčasne vyradení. Severná Karolína dosiahla v každej sezóne pod Davisom úroveň 20 víťazstiev. Tohtosezónna známka 24-9 predstavuje jeho tretie najväčšie celkové víťazstvo.
Bývalí hráči sa pripojili k stavu programu, väčšinou vyjadrili znepokojenie bez toho, aby zatiaľ obvinili Davisa. Táto skupina zahŕňala Tylera Hansbrougha, ktorý bol tiež členom tímu rotujúceho rozhlasového vysielania, a Joela Berryho, analytika siete ACC.
Sezóna 2026-27 príde bez troch najproduktívnejších hráčov Tar Heels z tejto sezóny, pokiaľ nová senzácia Caleb Wilson neuskutoční prekvapivý krok a nezostane na ďalšiu sezónu. Henri Veesaar a Seth Trimble vyčerpali spôsobilosť. Wilsonova osobnosť a talent na vysoké lietanie z neho urobili obľúbenca fanúšikov. Trimble hral celú svoju univerzitnú kariéru za Tar Heels a už bol populárny, čo je stav, ktorý po víťaznom výhre na začiatku februára proti Dukeovi vzrástol do mimoriadnej výšky. Od tej noci v Smith Center bola Severná Karolína 5-5 – pravdepodobne čiastočne preto, že Wilson hral iba časť jedného zápasu a zvyšok cesty kvôli niekoľkým zraneniam.
Zimný záväzok ohlasovaného náboru Dylana Minga je dôvodom na povzbudenie, pokiaľ ide o ďalšiu súpisku. Ak dôjde k trénerskej zmene, naliehavou otázkou sa stáva, kto bude ďalší? A odtiaľ je to komplikované, ak škola ide mimo rodiny Carolina. Dean Smith odovzdal pochodeň dlhoročnému asistentovi trénera Billovi Guthridgeovi. Jeho odchod do dôchodku viedol k tomu, že túto prácu prevzal bývalý hráč Tar Heels Matt Doherty. Keď to nevyšlo, kamenec a bývalý asistent Roy Williams bol povolaný späť z Kansasu. Davis bol vybraný z tímu Williams, aby nahradil odchádzajúceho člena Siene slávy.
Druhou voľbou – aspoň v konvenčných kruhoch – bol vtedajší tréner UNC Greensboro Wes Miller.
Odvtedy Miller prevzal prácu v Cincinnati a bol prepustený, keď sezóna Bearcats tento mesiac skončila. Takže táto cesta nemusí byť primerane otvorená pre Millera, bývalého hráča národného tímu majstrovstiev Tar Heels, aby prevzal túto pozíciu. Cunningham sa podľa očakávania zúčastnil piatkového ženského regionálneho ročníka v kampuse Chapel Hill, ale počas iných častí dňa sa mohol túliť k iným predstaviteľom školy.
Keďže univerzitné jarné prázdniny tento víkend končia, ďalšie aktivity na akademickej pôde sú len odbočkami k najpálčivejšej otázke.
