Emmanuel Adebayor bol súčasťou tímov Arsenalu, ktoré zaostali v honbe za titulom Premier League pod vedením Arséna Wengera.
Bývalý útočník Arsenalu Emmanuel Adebayor v roku 2023 nahlas uvažoval, či boli Gunners po dlhom suchu o trofej v Premier League prekliati. Forma klubu v tejto sezóne pod vedením Mikela Artetu im však dáva takú veľkú šancu ako kedykoľvek predtým, aby si to oddýchli.
Keď Adebayor prišiel do Arsenalu v januári 2006, chýbali im menej ako dva roky od sezóny Invincibles. Togský reprezentant strelil počas pôsobenia na Emirates Stadium 62 gólov v 142 zápasoch, no nikdy neskončil nad tretím miestom v ligovej tabuľke.
Počas sezóny 2009/10 útočník – ktorý sa neskôr pripojil k Tottenhamu na hosťovanie a potom natrvalo – burcoval fanúšikov Arsenalu bujarými oslavami po tom, čo proti nim skóroval za Manchester City. Hovoriť s Sky Sports v roku 2023 povedal, že dúfa, že priaznivci prekonali tento moment a zároveň zaželal Arsenalu všetko dobré – hoci sa obával, že po takmer dvoch desaťročiach bez ligového titulu bola na klub uvalená kliatba.
„V minulej sezóne sme im všetci fandili, aby vyhrali ligu a boli veľmi blízko,“ povedal s odkazom na sezónu 2022/23, keď Arsenal skončil päť bodov za majstrovským City. „Keď to prišlo okolo januára a februára, hovoril som všetkým svojim priateľom: ‚Dúfam, že títo chlapci nezačnú strácať body.‘ Takto to bolo so mnou, keď som hrával za Arsenal.
SLEDUJTE FB STRÁNKU NAŠEJ ARZENAL! Najnovšie správy o Gunners, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
„Boli by sme prví alebo druhí a potom vo februári by sa hráč zranil alebo suspendoval a to je všetko. Liga je preč. Mali sme skvelý tím, ale mladé mužstvo, potrebovali sme lídra.“
„Takže keď som videl, ako začínajú strácať body, aj keď Man City zaostávali o niekoľko bodov, povedal som: ‚Počúvajte ma, neviem, či je na klube nejaká kliatba, ale vyhrať ligu bude pre nich ťažké.'“
Adebayor poznamenal, že Arsenal impozantne vzrástol len preto, aby bol v pozícii, v ktorej vôbec bojoval o tituly. Hovoril som o podpise Declana Ricea v roku 2023, ale ani rekordný nákup im nestačil na to, aby sa dostali na stranu City, ktorá v sezóne 2023/24 získala 91 bodov.
V minulej sezóne nasledovalo ďalšie druhé miesto, tentoraz za Liverpoolom. Arteta sa však snaží ukázať, že najlepšia odpoveď na návrhy kliatby je priniesť výsledky na ihrisku.
Jeho tím delí deväť bodov od druhého City, ktorý má zápas v rukách. Maximálny počet bodov z posledných siedmich zápasov by ich posunul na 91, zatiaľ čo potrebujú iba 14 bodov z týchto zápasov, aby dorovnali bilanciu Liverpoolu, ktorá vyhrala titul z minulého obdobia.
Sú tiež vo štvrťfinále Ligy majstrov po súhrnnom víťazstve 3:1 nad Bayerom Leverkusen. Ich súpermi v ďalšom kole sú Sporting CP, rovnaký tím, ktorý ich v roku 2023 vyradil z Európskej ligy.
Po utorňajšom domácom víťazstve 2:0 proti Leverkusenu dostal Arteta otázku, aké sú jeho priority, pričom City stojí medzi nimi a prvú veľkú trofej od FA Cupu 2020 v nedeľu, keď sa dvaja bývalí hráči Adebayoru stretli vo Wembley vo finále Carabao Cupu.
„Každé rozhodnutie, aby som bol úprimný, bolo zamerané na dnešný zápas,“ povedal Arteta. „To, čo bolo v stávke, bolo obrovské, boli sme trikrát vo štvrťfinále, ale neviem koľko (celkovo). Nemyslím si, že až tak veľa, a to vám hovorí, aké ťažké je to dosiahnuť, a teraz môžeme začať myslieť na nedeľu.“
Kúpte si VIP vstupenky na finále Carabao Cup
Vo finále Carabao Cupu sa tento rok v marci stretne Arsenal proti Manchestru City na londýnskom štadióne Wembley.
