Manažér Athletic Club Ernesto Valverde vysvetlil svoje rozhodnutie opustiť klub na konci sezóny po oznámení v piatok popoludní. „El Txingurri“ ukončí na konci sezóny svoje tretie pôsobenie v baskických gigantoch po štyroch veľmi úspešných rokoch v klube, ktoré zahŕňali návrat do Ligy majstrov a víťazstvo v Copa del Rey.
Valverde pred zápasom Athleticu s Realom Betis vysvetlil, že rozhodnutie padlo už pred nejakým časom.
„Nie je to nedávne, nie je to ani spred niekoľkých mesiacov, ale už dosť dávno. Zverejniť to teraz je skôr reakciou na súčasnú situáciu v klube. Koncom tohto roka budú voľby a my sme v procese, v ktorom tí, ktorí sú momentálne vo vedení, alebo tí, ktorí ním chcú byť, musia nájsť trénera. A keďže som to nemal byť ja, oznámil som to Cadenovi, aby som situáciu uľahčil.“
„Nie je čas bilancovať, máme ciele, ktoré musíme dosiahnuť“
Los Leones sú momentálne na 10. mieste a so sedembodovým vankúšom by mali byť v bezpečí pred zostupom. Na druhej strane, Athletic je len tri body od potenciálneho európskeho miesta.
„Prezident – Jon Uriarte – tam nebol a tento týždeň som s ním hovoril, ale bolo to niečo, čo sa už blížilo. Zostáva desať zápasov a my chceme ukončiť sezónu na výbornú.“
„Stále existujú ciele, ktoré môžeme dosiahnuť, a nechceme žiadne prekvapenia. V Athleticu som odohral takmer 500 zápasov a mám pocit, že týchto ďalších desať bude najdôležitejších. Neviem prečo. Nie je čas na bilancovanie, pretože veľa ľudí má tendenciu otočiť stránku a začať čítať ďalšiu skôr, ako dokončia knihu.“
„Zostáva desať zápasov a máme o čo hrať.“
„Musíme ísť a bojovať o život v každom zápase.“
Ernesto Valverde zobrazuje ukážky #AthleticRealBetis
— Athletic Club (@Athletic_en) 21. marca 2026
„Séria okolností, do ktorých teraz nechcem ísť“
Valverde chcel klásť dôraz na zostávajúcu štvrtinu sezóny, ale opýtali sa ho na motiváciu tohto rozhodnutia a na možnosť, aby jeho miesto zaujal manažér Bournemouthu Andoni Iraola.
„Je to rozhodnutie, o ktorom som už nejaký čas premýšľal. Je zrejmé, že má pre mňa špeciálny význam, pretože je to Athletic a som tu dlho, štvorročný cyklus… Séria okolností, do ktorých sa mi teraz veľmi nechce a ktoré patria do analýzy z inej doby.“
„Teraz máme naliehavú potrebu získať body, bez ohľadu na oznámenie, ktoré vyšlo včera. Len by to prilialo olej do ohňa, a tomu sa snažím vyhnúť. Ak by som mal povedať nejaké komentáre o Andonim, ktoré budú samozrejme všetky pozitívne, len by to prilialo olej do ohňa. Takže si o tom povieme neskôr.“
Andoni Iraola popiera rozhovory s Athletic Club
Bývalý pravý obranca Iraola bol nainštalovaný ako horúci favorit pred Edinom Terzicom a Inigom Perezom, ktorí prevezmú miesto po Valverdem. V sobotu v rozhovore poprel, že by o tom s Athleticom rokoval.
„Mám tam veľa priateľov a posielajú si veľa správ. Môžem o ňom hovoriť len veľmi dobre, je to moja najväčšia referencia vo futbale. Je to rozhodnutie, ktoré urobil, a mňa sa to netýka, okrem strany fanúšika.“
„Je to moja najväčšia referencia vo futbale“
Andoni Iraola o bezprostrednom odchode Ernesta Valverdeho z Athletic Club pic.twitter.com/O71vFhsi7V
— Sky Sports News (@SkySportsNews) 21. marca 2026
„Nie je to situácia, ktorá sa stala (hovorím pre Athletic). Je to diskusia, ktorú musím viesť interne, ale je to o Bournemouthe a o mojej situácii tu, nie o žiadnom inom klube.“
V Bilbau bol vždy pocit, že Iraola sa jedného dňa vráti a bude riadiť klub, v ktorom strávil väčšinu svojej kariéry. Jemu aj bývalému asistentovi Perezovi po skončení sezóny vypršala zmluva.
