18. marca 2026; Brooklyn, New York, USA; Strážca Oklahoma City Thunder Jared McCain (3) jazdí na kôš proti útočníkovi Brooklyn Nets Chaneymu Johnsonovi (31) počas prvého štvrťroka v Barclays Center. Povinný kredit: Brad Penner-Imagn Images
Po jeho sezónnom maxime 26-bodového výkonu je ľahké sústrediť sa na ofenzívnu stranu strážcu Oklahoma City Thunder Jareda McCaina.
V sobotňajšom zápase s Washingtonom Wizards sa však tréner Oklahoma City Mark Daigneault sústreďuje viac na defenzívnu stránku McCainovej hry, keďže ho 4. februára získal výmenou za Philadelphia 76ers.
„Neviem, ako veľmi sa vyvinul, ale určite je dobre integrovaný. Učí sa svojich spoluhráčov, učí sa náš systém, základy, na ktoré kladieme dôraz,“ povedal Daigneault. „…Odviedol naozaj dobrú prácu, keď sa zaviazal dodržiavať naše základy a veci, ktoré musíme urobiť v obrannej časti ihriska.
„Samozrejme, že je to veľmi silný ofenzívny hráč, ale vzdáva sa určitej veľkosti a musí byť naozaj zásadný a dravý (v defenzíve) a to sa mu podarilo, najmä v poslednej dobe.“
Thunder majú 15-3 od získania McCaina po tom, čo v 18 zápasoch pred výmenou viedli 11-7.
McCain bol pre Oklahoma City obzvlášť dôležitý počas absencie Jalena Williamsa, ktorý je spolu so Shai Gilgeous-Alexander jedným z hlavných hráčov Thunder.
Williams nehral od 11. februára, pretože sa zotavuje z natiahnutia stehenného svalu.
Oklahoma City (55:15) vstupuje do sobotňajšieho zápasu na 10-zápasovej víťaznej sérii a snaží sa odraziť San Antonio o miesto na čele Západnej konferencie.
Thunder vstúpili do súťaže s Wizards tri zápasy pred Spurs.
Sobotný zápas je posledným z dvoch zápasov medzi Wizards a Thunder v tejto sezóne.
Oklahoma City vyhralo prvé stretnutie do 19. októbra 30. októbra v treťom zo 14-zápasovej série prehier pre Wizards.
Washington opäť ťahá sériu 14 prehier, pričom posledné víťazstvo prišlo 20. februára. Wizards počas série prehrávali v priemere takmer 15 bodov na zápas.
Thunder vedie NBA v čistom hodnotení, keď prevyšuje súperov o 10,9 bodu na 100 držieb, zatiaľ čo Wizards sú poslední s mínus-11,1.
Oklahoma City drží súperov na ligovom minime 43,4 % z ihriska.
V predchádzajúcom stretnutí Thunder zaznamenali 26 bodov pri 23 obratoch Washingtonu, zatiaľ čo Oklahoma City otočila loptu len šesťkrát za päť bodov Wizards.
Vo štvrtkovej prehre 117:95 s Detroitom získali Pistons 23 bodov pri 19 obratoch Washingtonu, čím získali plus-10 výhodu z obratov.
Podobne ako Daigneault, keď hovoril o McCainovi, aj tréner Wizards Brian Keefe bol spokojný s nedávnym nárastom obrany od tretieho ročného rezervného centra Tristana Vukčeviča, ktorý odohral dva najlepšie ofenzívne zápasy svojej kariéry za posledné štyri zápasy.
„Je to jeden z najlepších hráčov v lige, čo sa týka vyrušovania – narúša loptu, dostáva veci do rúk,“ povedal Keefe.
The Wizards zostávajú nedostatkoví, pričom Anthony Davis ešte stále nehrá svoj debut v DC po tom, čo nehral od začiatku januára. Okrem toho Trae Young vynechal posledné dva zápasy s pomliaždeninou štvorhlavého svalu a odohral iba päť od získania z Atlanty vo februári.
V piatkovej aktualizácii Wizards oznámili, že Davis pokračuje v napredovaní, ale že zostane mimo aspoň do vyhodnotenia neskôr v mesiaci. V sobotu tím uviedol, že Young má pomliaždenie pravého štvorhlavého svalu a podráždenie dolnej časti chrbta a „zranenia sa liečia konzervatívne.“
The Wizards uviedli, že Young nebude potrebovať operáciu, ale neuviedli žiadny časový plán na jeho návrat na kurt.
–Médiá na úrovni terénu
