Pozor, Španielsko. PFL by mohla byť stálou súčasťou MMA scény v krajine.
Aspoň tak to vidí šampión strednej váhy Costello van Steenis.
PFL v piatok hostí svoje prvé podujatie v Španielsku s PFL Madrid, na ktorého čele stojí prvá obhajoba titulu van Steenisa v odvetnom zápase proti Fabianovi Edwardsovi. PFL Madrid (ESPN+) sa koná v Palacio Vistalegre.
reklama
Španielsko zaznamenalo v posledných rokoch rýchly rast v MMA, pričom mnohé miestne propagácie, ako napríklad WOW, WAR a AFL, majú veľký ohlas. Do veľkej miery to umožnil úspech bývalého šampióna UFC v perovej váhe a súčasného držiteľa titulu v ľahkej váhe Iliu Topuriu, ktorý raketovo vzrástol v popularite a priniesol MMA do mainstreamovej kultúry krajiny.
Teraz, keď PFL debutuje v krajine s rastúcou fanúšikovskou základňou, van Steenis očakáva, že PFL Madrid bude jedným z mnohých podujatí, ktoré sa konajú v jeho krajine.
„Myslím, že na 100 percent,“ povedal van Steenis pre Hablemos MMA v španielčine na otázku, či by sa Španielsko mohlo stať každoročnou návštevou PFL. „Som vďačný, že som mohol otvoriť dvere a teraz PFL uvidí, ako sú na tom fanúšikovia tu v Španielsku a v Madride. Možno nabudúce by to podujatie mohlo byť v Marbelle alebo Alicante vo Valencii. Toto je v Madride, hlavnom meste Španielska, a my na nich zapôsobíme. Je tu 11 bojovníkov, ktorí reprezentujú Španielsko. Všetci sú to bojovníci a myslím si, že na budúci rok alebo bez toho, aby sme sa vrátili do Španielska ja.“
Van Steenis, ktorý má dvojité občianstvo – Holanďan a Španiel, je hrdý na to, že obhajuje svoj opasok na domácej pôde a prináša krajine väčšiu propagáciu.
reklama
„Spočiatku som tomu nemohol uveriť,“ povedal van Steinis. „Pre PFL som tlačil čo najviac na to, aby sa podujatie konalo v Španielsku. Viem, že Topuria je najväčšia v Španielsku, pokiaľ ide o MMA, ale chcel som prispieť. Chcel som sa pridať k španielskemu MMA a zapísať sa do histórie, pridať svoju značku, a to bolo posunúť PFL do Španielska. Človeče, toto je iná úroveň. Som veľmi sústredený a nemôžem sa dočkať, až zažijem celý zápasový týždeň.“
Mnohí fanúšikovia MMA sa pýtali, kedy sa veľká propagácia MMA uskutoční v Španielsku. Mnohí očakávali, že UFC bude prvým vzhľadom na to, že má na súpiske najväčšiu španielsku hviezdu MMA, spolu s verejným záujmom generálneho riaditeľa UFC Dana Whitea usporiadať tam podujatie.
Van Steenis verí, že to trochu trvalo, pretože nečakaný a rýchly rast MMA v krajine prekvapil povýšenie.
„Myslím si, že to trochu zabralo, pretože šport sa tu veľmi rýchlo rozrástol,“ povedal van Steinis. „Za posledné tri alebo štyri roky to tu v Španielsku explodovalo. Samozrejme, krajina sa potrebuje rozvíjať a to sa stalo rýchlo. Všetky naše organizácie – WOW, WAR a AFL – všetky rýchlo rastú. Krajina jednoducho nemala šancu mať inú organizáciu inej krajiny, ako sú tie v Spojených štátoch, ale teraz je tu jedna z najväčších organizácií, PFL.“
Tento článok sa pôvodne objavil na MMA Junkie: Costello van Steenis očakáva, že Španielsko sa stane každoročnou zastávkou PFL
