Nottinghamský les Šéf Vitor Pereira spočiatku ponúkal fasádu, že jeho strana sa rovnako zameriava na Premier League a Európsku ligu, ale to sa vyparilo hneď, ako vymenoval svoju základnú jedenástku po tom, čo sa dostal do osemfinále proti. Midtjylland s mankom 1:0.
S veľmi dôležitým výletom do Spurs, ktorý sa uskutoční niekoľko dní po tomto rozhodnutí Európskej ligy, Pereira ukázal, kde sú jeho priority skutočne tým, že urobil deväť zmien pre cestu do Midtjyllandu a zdalo sa, že sa vzdá európskej eskapády svojej strany, ale v skutočnosti to dalo jeho náhradníkom slobodu vyjadriť sa.
Forest boli v prvom zápase proti Midtjyllandu lepším tímom, no museli ľutovať svoju márnotratnosť pred bránkou a za porážku 1:0 boli potrestaní brutálnym úderom.
Tento vážny nedostatok klinického náskoku vykoľajil Forestovu sezónu a táto Achillova päta ich naďalej zdržiavala v druhej nohe. až napokon našli sieť po predošlých 30 pokusoch za nerozhodného stavu.
Forest čelil zastrašujúcej atmosfére v Midtjyllande, ale hostia dominovali, aby umlčali domáce publikum pred kľučkou Nicolasa Domingueza na prahu polčasu, po tom, čo Lorenzo Lucca minul sedel a James McAtee trafil žrď, dostal na stranu Pereiru gól, po ktorom túžili.
PREČÍTAJTE SI: Premier League je stále pripravená na piate miesto v Lige majstrov v budúcej sezóne napriek problémom z posledných 16 rokov
Jednostrannú povahu tohto druhého zápasu podčiarkol Midtjylland, ktorý urobil dve zmeny v polčase, ale to malo len malý vplyv, kým Ryan Yates zabúril domácim úžasným úderom z 25 yardov a zabezpečil Forestovi zaslúžené vedenie 2:1 na dva zápasy.
V tomto bode Forest and Krištáľový palác Zdalo sa, že je pripravený postaviť sa proti trendu zápasov anglických tímov v Európe, pričom pozitívny štart tímu Olivera Glasnera proti AEK Larnaca sa vyplatil, pretože hviezdny útočník Ismaila Sarr prelomil nerozhodný výsledok v úvodných 15 minútach.
Bolo to typicky nonšalantné zakončenie od Sarra, ktorý zachytil odrazenú spätnú prihrávku Adama Whartona za obranu AEK Larnaca, obišiel brankára a premenil na svoj štvrtý gól v Európskej konferenčnej lige v tejto sezóne.
Ale takmer unisono, AEK Larnaca a Midtjylland zaútočili na svojich anglických súperov gólmi po tom, čo inak čelili jednosmernej premávke na druhom konci, pričom tieto prielomy poslali každý nerozhodný výsledok do predĺženia.
Mnohí očakávali, že Palace sa prebojuje až do neskorších fáz konferenčnej ligy, ale nič o ich kampani 2025/26, keďže držitelia FA Cupu sa tvrdo naučili, že klub ich veľkosti nemôže mať pekné veci príliš dlho.
S čoraz škaredšou povahou Glasnerovho odchodu, odchodu Marca Guehiho alebo zraňujúcej ságy Jeana-Philippa Matetu sa Palace v tomto volebnom období zrútili na zem so všemocným nárazom a zdá sa, že potrvá veľmi, veľmi dlho, kým sa im podarí zopakovať minulosezónny finálový triumf v FA Cupe proti Manchestru City.
ČÍTAJTE VIAC: Desať hviezd Európskej ligy, ktoré si v budúcej sezóne zaslúžia postup do Ligy majstrov
Palace však môže na Sarra aspoň zavesiť klobúk.
Enric Saborit z AEK Larnaca bol vylúčený za dve žlté karty, pričom do konca normálneho hracieho času zostávalo 20 minút na to, aby Eagles posunuli ďalej do prevahy s ich 70% držaním lopty a 25+ strelami, pričom Sarr po druhýkrát prerazil grécku stranu stroskotaným zakončením z rohu, aby poslal svoj tím do štvrťfinále, aj keď to bolo len vystrašenie pre ich druhú penaltu a červenú kartu.
Cesta Foresta do štvrťfinále ich európskej súťaže bola ešte komplikovanejšia, pretože neskorý neuznaný gól Ryana Yatesa poslal nerozhodný výsledok s Midtjyllandom do penalt.
Našťastie pre Pereiru, Midtjylland minul všetky svoje tri priame kopy dvoma zásahmi do žrde a jedným nad brvno, zatiaľ čo Morgan Gibbs-White, Ibrahim Sangare a Neco Williams konvertovali, aby vykonali prácu, ktorá mala byť vyriešená dávno pred penaltami, ak by dokázali využiť viac svojich šancí.
Ak sa Forest a Palace nezlepšia, uviaznu, keď budú čeliť silnejšej opozícii hlbšie do svojich súťaží, keďže ich hlboko zakorenené problémy pretrvávajú.
PREČÍTAJTE ĎALEJ: Rebríček všetkých 31(!) manažérov Premier League v tejto sezóne: Mikel Arteta je mimo prvého miesta
