Panovanie Pepa Guardiolu v Man City bolo posiate škaredými odchodmi z Európy (Obrázok: Getty)
Futbal je jednoduchá hra: 22 mužov sa 90 minút naháňa za loptou a nakoniec Real Madrid takmer vždy vyradí Manchester City z Ligy majstrov. Jediný rozdiel v tomto týždni bol, že väčšinu druhého zápasu bolo na ihrisku 21 hráčov.
Z posledného odchodu City z najprestížnejšej európskej súťaže bol známy pocit. Súperi, na úvod, vzhľadom na to, že to bola piata sezóna za sebou, obe strany sa stretli v Lige majstrov vo vyraďovacej časti.
Ale je to skoro, ako keby to malo všetky Guardiolove nedostatky z čias, keď bol šéfom City v Európe. Veľké prekvapenie od začiatku rozhodnutia o 11-ke v prvom zápase, ktorého výsledkom bolo takmer nemožné prevrátenie skóre do druhého zápasu.
Najfrustrujúcejšia časť, čo sa týka Guardiolu a City, je, že v druhom kole boli dobrí, naozaj dobrí. Dokonca aj s 10 hráčmi existuje argument, že počas 90 minút boli Blues najlepším tímom na ihrisku.
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Nakoniec to bolo niečo, čo sa vymklo z jeho kontroly, čo úplne zmenilo nerozhodný stav, keď červená karta Bernarda Silvu a výsledný trest zmrazili akékoľvek realistické nádeje na vyrovnanie zápasu zo stavu 4:0. Ale to bola časť problému s Guardiolom v Európe: snažiť sa ovládať nekontrolovateľné.
Guardiolova najväčšia sila v Premier League – šesť titulov za 10 rokov – je jeho najväčšou chybou v Lige majstrov. Počas 38-zápasovej sezóny môžete ovládať neovládateľných, prinajmenšom s oveľa väčším efektom ako v Lige majstrov.
To je dôvod, prečo Guardiola, len pár minút po tom, čo City vypadlo z tohtoročnej súťaže, zatlačil späť na myšlienku, že Real Madrid bol jeho najväčším testom. Namiesto toho to 55-ročný hráč využil ako ďalšiu príležitosť zaspomínať si na súboje ťažkej váhy s Liverpoolom Jurgena Kloppa.
Keď sa ho pýtali španielske médiá, Guardiola poznamenal: „Nie, nie. Liverpool Jurgena Kloppa (bola moja najväčšia výzva). Bol si v Španielsku, nevedel si, aké to je. Real Madrid… Viac nás knokautovali, ale vedia, ako sme hrali.“
Bude stačiť Man City jedno víťazstvo v Lige majstrov, keď odíde Pep Guardiola? (Obrázok: Getty)
Je tu aj štipka irónie, že keď Guardiola vyhral svoj prvý a jediný titul v Lige majstrov so City, bolo to tým, že konečne prijal časť chaosu, v ktorom jeho protivníci prekvitali v rovnakej súťaži. Tím, ktorý vyhral Ligu majstrov 2023, je možno tým najviac proti Pepovi, aký mal počas svojej kariéry v City. Vo finále proti Interu Miláno začal Guardiola so štyrmi strednými obrancami v obrane, krídelným partnerom Jacka Grealisha a Bernarda Silvu a cieľovým útočníkom v Erling Haaland, ktorého schopnosť hrať s loptou bola oveľa obmedzenejšia ako niektoré iné možnosti City vpred.
Podarilo sa to a City sa stali majstrami Európy. V nasledujúcej sezóne sa im po ďalšej bitke s Realom Madrid našťastie nepodarilo postúpiť do semifinále. Práve tento týždeň Guardiola opísal štvrťfinálový súboj na Etihade v roku 2024 ako „najnespravodlivejšiu porážku“ počas jeho pôsobenia v City.
A to je druhá strana tejto konkrétnej mince: najlepší tím v Európe nie vždy vyhrá Ligu majstrov. Liverpool v roku 2005, Chelsea v roku 2012 a Chelsea v roku 2021 (na úkor Guardiola’s City), aby sme vymenovali aspoň niektoré.
Kto je teda na vine? Samotný muž to nepovažoval za fér, keď sa ho opýtali, či jeden titul v Lige majstrov za 10 rokov treba považovať za zlyhanie v brífingu po Reale Madrid. Charakteristicky sarkastickým spôsobom povedal: „Áno, máte pravdu. Mal som vyhrať šesť titulov Ligy majstrov, aby ma uznali (ako úspešného manažéra Man City). Áno, áno, určite.“
Určite existujú taktické a personálne rozhodnutia, ktoré Guardiola urobil (Lyon v roku 2020, Chelsea v roku 2021, Real Madrid v roku 2026), ktoré prispeli k nedostatkom City. Ale ak Guardiola za 10 rokov v Anglicku zlyhal pri jednom titule v Lige majstrov, to isté treba povedať o Kloppovom jednom z deviatich, o dvoch Alexovi Fergusonovi v 26 a o Jose Mourinhovi o žiadnom z deviatich.
