To, čo mohla byť pre Arsenal ťažká noc, bola namiesto toho taká, na ktorú si treba pamätať v Lige majstrov.
Po pravde, do druhého zápasu s Bayerom Leverkusen išli so šťastím, že boli vyrovnaní. Penalta Kai Havertz po kontroverznom faule na Noniho Maduekeho minulý týždeň znamenala, že do druhého zápasu sa išlo za stavu 1:1, ale nebolo treba sa obávať.
Zverenci Mikela Aretetu boli od začiatku dominantní, na dištanc ich držal iba brankár Leverkusenu Janis Blaswich, až kým nezostal bez sily.
Bleskový zásah Eberechiho Eze v 36. minúte nenechal Blaswich žiadnu šancu. Sotva to mohol vidieť, keď stredopoliar Gunners strelil svoj vôbec prvý gól v Lige majstrov.
Potom to už bolo na Declanovi Riceovi, ktorý tesne po hodine zbieral loptu na kraji ihriska, aby o hre nepochyboval. Čaká ich posledných osem.
Daily Mail Sport ISAAN KHAN bol v Emirátoch, aby ovládol hru.
Declan Rice bol jedným z najlepších hráčov Arsenalu, keďže si zarezervoval miesto vo štvrťfinále Ligy majstrov.
Strana Mikela Arteta bola dominantná v noci, ktorá mohla byť v Európe nepríjemná
Je čas krízy
Každý týždeň v Arsenale je charakteristický. Čistý tlak spojený s každým prípravkom je dôsledkom bojov na všetkých štyroch frontoch, čo je nepravdepodobná štvorka na obzore. Jedno pošmyknutie v tejto fáze vyraďovacích súťaží môže byť smrteľné.
Pred štrnástimi dňami boli kanonieri povolaní, aby porazili Chelsea dvoma štandardkami. Minulý týždeň čelili kontrole za to, že v prvom zápase uplynulého zápasu Ligy majstrov s Bayerom Leverkusen prekonali mäkkú penaltu Madueke, ktorú premenil Havertz, a zachránili ich hrdinstvá Maxa Dowmana cez víkend proti Evertonu.
A potom tento týždeň mal klub zo severného Londýna k dispozícii štvrťfinálové miesto – rovnako ako ich blížiace sa finále Carabao Cupu proti Manchestru City v nedeľu.
Leverkusen nie sú žiadne hrnčeky, ako vidno zo spôsobu, akým bundesligový tím držal Arsenal na svojom dvore a v sobotu remizoval s Bayernom Mníchov.
Hostia spôsobili mužom Mikela Artetu problémy v Nemecku, zápas, o ktorom sa zdalo, že ho vyhrajú až do tej náhodnej penalty.
Napriek tomu tu v Emirates Arsenal zvýšil rýchlosť a vyvinul tlak zo začiatku spôsobom, ktorý mu v poslednom čase chýbal.
Tímy v Európe často hrajú expanzívnejšie, čo Gunners umožňuje hrať voľnejší futbal; skôr ako ťažké hodinky to bolo plné zábavy. Vyžarovali z nich chvastúnstvo, ktoré nie je v tejto sezóne vždy synonymom Arsenalu.
Lopta prešla čiarami, najmä Eze si užíval priestor navyše, ktorý mu bol poskytnutý vo vreckách.
Leverkusen boli roztrhané a rozbité v dominantnom zobrazení. Vo všeobecnosti to bolo varovanie pre ostatné strany – tento tím Arsenalu sa bude musieť zastaviť doma aj v Európe, najmä ak sa mu bude dariť v poslednej tretine.
V žiadnom prípade nie je dokonalý a márnotratný. Ale čo je najdôležitejšie, vytvorili si množstvo šancí a neboli nervózni, ako môže byť tento tím, keď sa mu v útoku nedarí.
Držali sa svojej úlohy a boli neúprosní, najmä v prvom polčase. Keď došlo v druhom polčase k anulovaniu tlaku hostí, opora stála pevne.
Pred súbojom s Man City je Arsenal dobre pripravený zakončiť týždeň prvou trofejou po šiestich rokoch a zároveň favoritom na pozdvihnutie Ligy majstrov. Ak majú Gunners dosiahnuť to, čo mnohí predpovedajú, teda minimálne dve trofeje v tejto sezóne, tento týždeň v marci sa bude považovať za rozhodujúci.
Presnejšie: kto ich môže zastaviť v Európe, ak sú vo forme? Je to otázka na zamyslenie.
Eberechi Eze bol hviezdou show a naráža na svoju každoročnú fialovú škvrnu formy
Ezeho noc
Pozor, Martin Odegaard, prišiel jarný Eberechi Eze. Počas predchádzajúcich troch sezón strelil 27-ročný hráč 22 gólov v 41 zápasoch za klub a krajinu v období od marca do mája. Ohromujúce čísla, naozaj.
Práve v tomto období sa Eze tradične dostáva do popredia – a tento trend je opäť na spadnutie. Angličan, ktorý minulý mesiac skóroval proti Tottenhamu, ťažil zo zranenia kolena Odegaarda.
Jeho nedávna sekvencia zápasov vyzerala ako nepravdepodobná perspektíva pred Nórovým vynechaním, Eze odišiel na perifériu, keďže plne nevyužil vzácne portréty, ktoré mu Arteta poskytla. Teraz má na konte šesť po sebe idúcich štartov (okrem víťazstva v piatom kole FA Cupu nad Mansfield Town) a využil výhodu v tomto tíme.
Ako vidno z jeho ohromujúceho halfvoleja mimo oblasti, aby dal Gunners dopredu, Eze má vo svojich topánkach kúzlo, iskru, ktorá dokáže odomknúť zápas. Je to ten druh talentu, ktorého Arteta potrebuje naplno využiť v zábehu.
Proti tímom, ktoré hrajú s najnižšími blokmi, najmä v lige, môžu byť takí cenní hráči ako Eze. Jeho úder tu odrážal popravu, o ktorú sa mnohé z jeho kolegov hviezd neodvážili pokúsiť.
Necháva kapitána Odegaarda s vedomím, že po návrate musí naraziť na zem – a že štarty nie sú samozrejmosťou, aj keď je kapitánom.
Najbližšie týždne skutočne ukážu. Zdravá súťaživosť, myseľ.
Ben White si po zranení Jurriena Timbera vyslúžil vzácny štart na pravom obrancovi a vyzeral, ako keby nikdy nebol mimo.
Akoby nikdy nebol preč
Hra na prepojenie ochranných známok so Sakou a šikovné výmeny názorov na pravom boku – do popredia sa dostali záblesky starého Bena Whitea. Zabudnutý muž, ktorý mal čo do činenia s lavičkou počas celej tejto kampane, vyhral iba päť štartov v Premier League, Artete včas pripomenul.
Po zranení Jurriena Timbera White ukázal, že má stále čo hrať v hrách na obzore.
Telepatické porozumenie, ktoré má so Sakou, umožnilo krídelníkovi dostať sa do pohodlnejšej pozície v poslednej tretine; je to kombinácia, ktorá pridáva do Arsenalu iný prvok.
Saka môže byť často vytlačená a pravidelne ju zdvojnásobujú opoziční obrancovia. S bielym v závese je schopný rýchlo vystúpiť a otvárať vrecká blízko vedľajšej čiary.
V defenzíve vyzeral ostro a pre Leverkusen nebol slabým článkom na zamierenie. Sľubné značky dookola.
