Aryna Sabalenková označila Elenu Rybakinu za „najláskavejšiu“ hráčku na WTA Tour, keď diskutovala o jej rastúcej rivalite s novou svetovou dvojkou.
Sabalenková zachránila majstrovský bod, aby porazila Rybakinu v strhujúcom nedeľňajšom finále Indian Wells, čím spečatila víťazstvo v okamžitej klasike 3-6, 6-3, 7-6(6) a po prvý raz triumfovala na prestížnom podujatí WTA 1000.
Víťazstvo pre Sabalenkovú upevnilo jej miesto svetovej jednotky, zatiaľ čo Rybakina sa vďaka behu v Tennis Paradise vyšvihla na kariérne maximum svetovej dvojky v rebríčku WTA.
Sabalenková a Rybakina boli v posledných rokoch dve z najvýraznejších hráčok v ženskej hre a ich rivalita je momentálne možno najlepšia na WTA.
Po víťazstve v Indian Wells vedie svetová jednička v súboji tesne 9:7.
Rybakina má však napriek nedeľnej prehre stále víťaznú bilanciu 4:2, keď sa stretnú vo finále, naposledy porazila Sabalenkovú v zápasoch majstrovstiev sveta WTA Finals a Australian Open.
Len málokto dokáže presadiť svetovú jedničku Sabalenkovú tak ako Kazaška a toto víťazstvo – jej 23. titul vo dvojhre na okruhu WTA – môže byť jedným z najuspokojivejších, ak vezmeme do úvahy, ako tvrdo musela poraziť svetovú dvojku.
Po získaní titulu sa Sabalenkovej spýtali na to, čo si vyžadovalo vyzvať a poraziť Rybakinu vo veľkých zápasoch a na ich vzťah.
Tenisové novinky
Všetko, čo Jannik Sinner povedal po zisku titulu v Indian Wells, keď poslal správu Daniilovi Medvedevovi
Daniil Medvedev urobil úprimné 28-slovné vyhlásenie po prehre s Jannikom Sinnerom vo finále Indian Wells
„Je (Rybakina) pekná. Povedal by som, že je najmilšia na turné,“ povedala Sabalenka.
„Hrali sme tak dlho, toľko zápasov. A úprimne, veľmi si to užívam, aj keď som ich prehral toľko a boli naozaj bolestivé.“
„Ale aj tak si to užívam, pretože to znamená, že finále bude šou, bude to skvelý tenis, skvelá úroveň a bude to boj, ktorý je skvelé pre ľudí sledovať a tiež pre mňa, aby som sa stal lepším hráčom.
„Takže si naozaj užívam našu rivalitu. Takže áno, mám ju rád ako človeka, ako hráčku a užívam si tieto bitky. Ale naozaj dúfam, že odteraz všetky vyhrám.“
Bolo to šieste stretnutie medzi Sabalenkovou a Rybakinou od vlaňajšieho júna, pričom tieto zápasy boli rozdelené rovným dielom na tri víťazstvá.
A títo dvaja by sa teraz mohli pripraviť na ďalší súboj v hlavnom ťahu Miami Open, v druhej polovici slávneho „Sunshine Double“.
Po žrebovaní v nedeľu, pred aktualizáciou rebríčka WTA v pondelok, je Rybakina treťou nasadenou na podujatí – a pristála v rovnakej polovici ako Sabalenková, vrchná nasadená a úradujúca šampiónka Miami Open.
To znamená, že sa predpokladá, že sa títo dvaja stretnú v semifinálovej fáze podujatia, pričom druhý nasadený Iga Swiatek – teraz svetová trojka – bude na čele spodnej polovice žrebovania.
Sabalenková sa bude snažiť stať sa prvou ženou od Ashleigh Bartyovej v roku 2021, ktorá úspešne obháji titul, a zároveň prvou ženou od krajanky Victorie Azarenkovej v roku 2016, ktorá v tej istej sezóne vyhrala Indian Wells aj Miami.
Rybakina bude dúfať, že po prvý raz triumfuje na podujatí WTA 1000, keď v roku 2023 prehrala finále s Petrou Kvitovou a v roku 2024 s Danielle Collinsovou.
Chcete viac od Tennis365? Pridajte si nás ako preferovaný zdroj na Google do svojho zoznamu obľúbených tenisových správ, ktorým môžete dôverovať.
Prečítajte si ďalej: WTA Miami Open: Body obhajujú Sabalenka, Swiatek, Gauff, Raducanu a Eala
