„Ak ženský futbalový tím nebude mať o 10 rokov vlastný štadión, bude v nevýhode.“
Tak hovorí Chris Long, spolumajiteľ Kansas City Current, ktorý hral na štadióne CPKC posledné dve sezóny.
reklama
Je to prvé účelové ihrisko na svete pre ženský futbal.
Nová americká franšíza Denver Summit tiež stavia svoj vlastný štadión s plánovaným otvorením na sezónu 2028.
Je toto smer cestovania ženského futbalu vrátane Spojeného kráľovstva?
Prečo sa americké tímy vydali touto cestou?
A ako sa nové miesta líšia od existujúcich štadiónov?
Keďže tento víkend začína sezóna Národnej ženskej futbalovej ligy (NWSL) 2026, BBC Sport odcestovala na americký Stredozápad, aby to zistila.
Prečo sa stavajú tieto štadióny?
Kansas City má silný vzťah k futbalu, ktorý je v USA samozrejme bežne známy ako futbal.
reklama
FC Kansas City bol zakladajúcim členom NWSL v roku 2012, ale po sezóne 2017 zanikol.
KC Current sa zrodili v roku 2021 vďaka investíciám miestnych obchodných manažérov Angie a Chrisa Longových a Brittany Mahomesovej, manželky quarterbacka Kansas City Chiefs Patricka Mahomesa.
Nestrácali čas plánovaním ambiciózneho kurzu pre novú franšízu, vrátane otvorenia štadióna CPKC v marci 2024.
S kapacitou 11 500 sa radí na strednú priečku priemernej návštevnosti. Ale dav na tejto úrovni by ich umiestnil len za priemer Arsenalu v ženskej Super League (WSL) a na rozdiel od väčšiny miest v Spojenom kráľovstve sú zápasy na štadióne CPKC vždy vypredané.
reklama
„Našou úlohou je vytvoriť tú najlepšiu domácu výhodu a zabezpečiť, aby bolo každé miesto obsadené,“ vysvetľuje súčasný prezident KC Raven Jemison. „Je to preto, aby naši súperi cítili, že hrať tu bude veľmi ťažké.“
Ako však štadión na mieru pomôže Kansas City dosiahnuť to?
„Tak dlho sme hovorili o ženských športoch, ktoré je pekné mať, ale teraz chceme hovoriť o týchto úžasných atlétoch,“ hovorí Jemison.
„Našou obchodnou perspektívou je investovať do infraštruktúry a umiestniť na ihrisko skvelý produkt. Poskytnite týmto športovcom svetovej triedy domov, ktorý si zaslúžia.“
CPKC Stadium je prvý účelový štadión na svete pre ženský futbal (Getty Images)
Podobne ako v prípade klubov WSL, väčšina amerických tímov zdieľa priestory inej franšízy, či už ide o ihrisko mužského tímu alebo miesto zvyčajne vyhradené pre iné športy, ako napríklad štadión NFL Lumen Field pre Seattle Reign.
reklama
Kansas City sa tomuto trendu bráni a prezidentka Denver Summit Jen Millet je presvedčená, že z finančného hľadiska má zmysel nasledovať ho.
„Veľkou súčasťou udržateľného obchodného modelu je kontrola tokov príjmov,“ hovorí Millet. „Ženy boli nájomníkmi a tieto veci im chýbali – jedlo, nápoje, parkovanie, prenájmy, maloobchod.
„Je nesmierne dôležité prevádzkovať svoj vlastný štadión.“
Vlastné miesto tiež zlepšilo marketingovú stratégiu KC Current – niečo, čo Kirsten Ross, prezidentka klubu oficiálnych fanúšikov The Blue Crew, hovorí, že výrazne zvýšilo profil tímu.
„(Klub) odvádza naozaj dobrú prácu pri rozbiehaní sa, keď tím hrá,“ hovorí.
reklama
„Predtým ľudia netušili, že FC Kansas City existuje. Teraz nemôžete nikam chodiť bez toho, aby ste nevedeli, že existuje zápas pre KC Current.“
Chris Long tvrdí, že štadión na mieru prináša z hráčov to najlepšie – napokon, Kansas City ovládlo pravidelnú sezónu 2025 a vyhralo NWSL Shield o 21 bodov, aj keď prehrali v play-off.
„Je to pocit spolupatričnosti,“ hovorí. „Ak ste nájomník, rozvrh nie je založený na vás… veci si odložíte do šatne, ale musíte ich vyniesť, pretože je to dočasné.“
Jemison dodáva: „Cítite sa ako návštevník vo svojom vlastnom dome. To sme nechceli.“
reklama
Čím sú tieto štadióny charakteristické?
Projektovanie štadióna pre ženské športy ponúka príležitosť odlíšiť sa.
Miesto s kapacitou 14 500 miest v Denveri bude mať zámerne otvorený koniec, aby pomohol vytvoriť to, čo architektonická firma Populous opisuje ako „zmes architektúry, zelene a komunity“.
Hlavná riaditeľka spoločnosti Populous, Sherri Privitera, hovorí, že zahrnutie bolo kľúčom k dizajnu.
Poukazuje na množstvo výrazných prvkov.
-
Na lístkoch: „Budeme mať flexibilné miesta na sedenie pre ľudí, ktoré budú spoločné a priestory pre deti, ktoré nemôžu sedieť tri hodiny. Ide o to, aby sme si hru užili bez problémov.“
-
O šatniach: „Naše budú plne súkromné, takže sa hráči budú cítiť pohodlne a pripravovať sa.“
-
O zariadeniach: „Máme viac toaliet, ako je potrebné, a senzorické miestnosti pre matky, ktoré dojčia alebo potrebujú pumpovať.“
Prezident Kansas City Jemison opakuje komentáre spoločnosti Privitera a tvrdí, že integrácia a vlastníctvo sú pre štadión CPKC kľúčové.
„Chceme športovkyne a fanúšikov v zariadení, ktoré sa cíti ako ich vlastné, kde sa všetci cítia vítaní,“ hovorí. „Je to majetok komunity.“
reklama
Nie že by tento aspekt otupoval atmosféru.
„Je to veľmi hlasné, zastrašujúce miesto,“ dodáva spolumajiteľ Long. „Je to tesné, je to intímne, je to vypredané.“
Aké výzvy vznikajú?
Everton mal v tejto sezóne priemerne 3 522 fanúšikov vo svojich siedmich domácich zápasoch v Goodison Parku – naplnilo menej ako 10 % svojej kapacity takmer 40 000 (Getty Images)
Pre WSL kluby ponúkajúce obdivné pohľady sú výzvy bohaté.
Jedenásť z 12 špičkových tímov je priradených k mužským operáciám, pričom iba London City Liones sú úplne nezávislé.
To viedlo k hraniu hier na obrovských štadiónoch, ako sú Anfield a Villa Park, ale väčšinu zápasov WSL hostí malé spoločné ihriská, ako napríklad Leigh Sports Village pre Manchester United alebo Brighton na štadióne Broadfield v Crawley Town.
reklama
Naplniť ich je ťažké.
Brighton nechal v októbri 2023 schváliť návrhy na účelový štadión, ale majiteľ Tony Bloom si na jeseň minulého roka nemohol „dať čas“.
Dokonca aj štadión Kingsmeadow v Chelsea, hoci bol vo vlastníctve klubu, bol pôvodne postavený pre mužský tím Kingstonian predtým, ako Blues prevzali kontrolu v roku 2017.
V Amerike je 16 tímov NWSL nezávislých od mužských franšíz, hoci to bol vývoj.
„Keď sa liga začala, úspešné tímy boli tie, ktoré boli naviazané na mužské kluby, keďže tam bola infraštruktúra,“ vysvetľuje Russell z The Blue Crew.
reklama
„Ale tým, že dávate zdroje za samostatné tímy, dokázalo sa, že môžete byť úspešní.“
Jemison z Kansas City súhlasí a hovorí: „Existuje mylná predstava, že šport je záležitosťou mužov, ale existuje celá podskupina fanúšikov, ktorí milujú a majú skutočný vzťah k ženskému športu.
„Už nejaký čas boli zanedbávané – ale teraz vidíme investície.“
Pre strany WSL sú investície veľkým problémom. Samotné vyškrtnutie si vyžaduje značné financie a pre kluby podporované tokmi príjmov z mužskej strany biznisu je oddelenie skokom.
V januári 2025 Deloitte Rich List ukázal, že strany WSL sú z hľadiska príjmov na zdravom mieste – s ôsmimi v top 15 ženských kluboch.
reklama
Tento zoznam nezahŕňal údaje z USA a analýza z americkej publikácie Forbes z minulého leta naznačila, že Kansas City je lídrom v oblasti príjmov vygenerovaných s 36 miliónmi dolárov (26,6 milióna libier).
To nie je o veľa vyššie ako u európskych lídrov Arsenal (21,5 milióna libier) a Chelsea (21,3 milióna libier), ale je pohodlne nad ostatnými šiestimi klubmi WSL uvedenými na zozname Deloitte.
Navyše, v nedávnych účtoch, ktoré podrobne opisujú financie na roky 2024-25, Arsenal, Liverpool a Manchester City uvádzajú „spoliehanie sa“ na finančné prostriedky od svojich materských spoločností.
Long nie je slepý voči tejto finančnej bariére.
„Je to veľmi drahé – a keď sme začínali, oslovili sme 40 bánk a dostali sme 39 noe,“ hovorí. „Potrebujete, aby uverili.
reklama
„Bolo tu aj veľa odporcov, ktorí hovorili, že míňame peniaze a sme len negatívni. To prestalo, keď sme otvorili štadión!“
Čo prinesie budúcnosť?
Keď sa vrátime späť na začiatok, Chris Long z Kansas City je presvedčený o tom, kam smeruje ženská hra: nové domovy pre všetkých.
„Skutočne verím, že o 10 rokov to bude bežné,“ hovorí. „Bude absolútne dôležité získať hráčov, udržať si ich a byť finančne úspešní.“
Pre WSL sa to môže zdať ďaleko, ale architekt Privitera verí, že viditeľné výhody tímov, ktoré majú svoje vlastné štadióny, nemožno ignorovať.
reklama
„Dáva to zmysel,“ hovorí, „finančne, kultúrne a z pohľadu značky.“
