Igor Tudor predniesol posolstvo vzdoru uprostred prehlbujúcej sa krízy Tottenhamu Hotspur, keď svojim hráčom pred ich návštevou v Liverpoole povedal: „Môžete zostať plakať, alebo môžete bojovať.“
Chytré peniaze boli na roztrhanie po štyroch prehrách v rade pod Chorvátom zaznamenali alarmujúci pokles smerom k zostupu, spolu s prehrou v Atléticu Madrid v poslednom 16. zápase Ligy majstrov, ktorá bola len fiaskom.
reklama
Tudor sa stal terčom ostrej kritiky, nielen za to, že nahradil Antonina Kinského už po 17 minútach po dvoch chybách pri prehre 5:2, ale aj za to, že mladého brankára pri odchode zakryl.
A predsa tu, napriek všetkým prekážkam a bez 13 hráčov kvôli pozastaveniu a zraneniam, Spurs stáli a bojovali každým kúskom cesty na Anfielde, aby získali úplne zaslúžený bod s výkonom, ktorý sa môže ukázať ako širší, keď budú bojovať proti prepadu do šampionátu.
Bude stačiť kúpiť Tudorovi viac času? Uvidíme, rozumom je, že ešte nie je vonku z lesa, ale Tudor môže mať aspoň zadosťučinenie z toho, že dokáže získať reakciu od hráčov Spurs, ktorí sa predtým pozerali dolu a von.
Jadrom toho všetkého bol Richarlison, ktorého fanúšikovia Liverpoolu posmievali každým dotykom kvôli jeho predchádzajúcim vzťahom s Evertonom, no neustále hrozilo, že Virgilovi van Dijkovi a Joeovi Gomezovi doprial strašný čas.
reklama
Richarlison si už vynútil niekoľko zákrokov od brazílskeho tímového kolegu Alissona, než konečne získal zlato v 90. minúte po tom, čo Randal Kolo Muani pokrčil ramenami Van Dijkovu slabú výzvu a Andrew Robertson zaváhal.
Po umlčaní posmeškov sa odvrátil a priložil si ucho k The Kopovi, ktorý bol po svojom šiestom góle v Premier League proti Liverpoolu ohromený do ticha.
Na Anfielde to bolo jeho piate. Viac gólov vonku proti Liverpoolu má v súťaži iba Andrew Cole s ôsmimi.
Tudor, ktorý nemal čo oslavovať, odkedy sa stal nástupcom odvolaným Thomasom Frankom, od radosti pumpoval päsťami smerom k cestujúcim fanúšikom Spurs, ktorí búrlivo oslavovali, keď ich tím konečne dostal zaslúženú odmenu.
reklama
O niekoľko minút neskôr sa výsmech, ktorý fanúšikovia Liverpoolu vyhradili Richarlisonovi, obrátil na ich vlastný tím v zúrivosti, keďže víťazstvo, ktoré by dostalo tím hlavného trénera Arnea Slotu medzi najlepšiu štvorku Premier League, bolo zavrhnuté.
Spurs dokonca ohrozili víťaza v záverečných momentoch, ale to bol pre Tudora stále nedosiahnuteľný sen.
Predstavenie bolo v najostrejších kontrastoch s tým, čo bolo doteraz videné pod Tudorom – drsné, odolné, hrozivé.
Hráči Spurs skrátka neplakali. Bojovali. A získal bod, ktorý môže byť na nezaplatenie.
Tudor pre Match Of The Day povedal: „Bolo tam veľa tvrdej práce, vôľa robiť správne veci a byť tímom. Môžeme povedať, že to bolo zaslúžené. Som šťastný, šťastný za hráčov. Nikdy nie je ľahké prísť na Anfield.
reklama
„Došlo k pokroku, pokiaľ ide o mentalitu a vôľu zostať a trpieť. To je určite pokrok. Nemôžem hovoriť o postupe, pretože vieme, čo sa stalo v posledných dvoch zápasoch. Toto bol zápas, do ktorého sme prišli s 12 hráčmi. Je to niečo veľké pre našich fanúšikov, pre hráčov. Toto je naozaj niečo veľké.“
Na oslave svojho gólu povedal: „Je to pekné. Všetky zápasy sú dôležité, pretože ich do konca nie je príliš veľa. Každý bod sa počíta. Potrebujeme získať hráčov späť a vybrať si správnych hráčov.“
Brankár Spurs Guglielmo Vicario mal zachrániť priamy kop Dominika Szoboszlaia, ale neskôr sa vynahradil skvelým zákrokom Codyho Gakpa. (Reuters)
Spurs ukázali tohto novoobjaveného ducha ešte predtým, ako utrpeli úder z priameho kopu Dominika Szoboszlaia z 18. minúty, slušný zásah, ale zle postavený Guglielmo Vicario, ktorý sa vrátil do brány nešťastného Kinského, mal zabrániť.
reklama
V obrane Vicario sa neskôr predviedol parádnym zákrokom, keď premenil strelu Codyho Gakpa k žrdi. Tento moment udržal Spurs v hre, keď ich druhý gól Liverpoolu mohol zabiť.
Richarlison, pantomimický darebák, mal posledné slovo, keď predovšetkým odpovedal na Tudorovo volanie do boja.
Stále si zachováva status hrdinu v Evertone pre svoje skvelé výkony a úsilie, keď si takmer udržali status Premier League v rokoch 2021-22.
Spurs ho budú potrebovať, aby urobil to isté, čo tu ukázal, ako vitálny by mohol byť v tandeme s neúnavným Dominicom Solankem.
Richarlisonov gól ho priviedol k 100 gólovým príspevkom (73 gólov, 27 asistencií) v Premier League. Roberto Firmino (132) a Gabriel Jesus (118) sú jediní ďalší Brazílčania, ktorí dosiahli tento míľnik.
reklama
Čo sa týka Liverpoolu, tento výsledok priniesol len malú útechu, pretože premeškal šancu posunúť sa späť do prvej štvorky Premier League a vo finále pociťoval plný hnev svojich fanúšikov.
Jediný svetelný lúč bol vynikajúci výkon 17-ročného Rio Ngumohu, ktorý bol vybraný pred Mohamedom Salahom. Pri striedaní v 64. minúte zožal veľký potlesk, na rozdiel od Egypťana, ktorý pri nástupe jednoducho nedokázal nič urobiť.
Čo sa týka Spurs, ukáže sa, či tento vynikajúci displej má byť skôr výnimkou ako pravidlom – ale po prvýkrát po dlhom čase bolo svetlo na konci toho najtemnejšieho z tunelov.
