8. marca 2026; Newark, New Jersey, USA; Ľavé krídlo Detroitu Red Wings Lucas Raymond (23) a center New Jersey Devils Nico Hischier (13) bojujú v posledných sekundách druhej tretiny v Prudential Center. Povinný kredit: Thomas Salus-Imagn Images
Bojujúci Detroit Red Wings dúfa, že sa vráti domov a pondelková návšteva zmietajúceho sa Calgary Flames bude len tonikom potrebným na obrat.
Red Wings držia vo Východnej konferencii druhú pozíciu s divokou kartou, no po sobotňajšej prehre 3:2 s Dallasom Stars prehrali päť z posledných šiestich zápasov (1:3:2), čím ohrozili svoje ostrieže.
„Sme tak nadšení, že sa dostaneme domov do Detroitu… a zahráme si pred našimi fanúšikmi,“ povedal útočník Lucas Raymond, ktorý vedie Red Wings so 45 asistenciami a delí sa o vedúcu pozíciu v počte bodov so 66. „V priebehu roka sme mali niekoľko úsekov, kedy sme sa tlačili na miesto v play-off a to len pozdvihlo publikum.“
Detroit, ktorý sa snaží vyvarovať sa vynechania play-off už desiatu sezónu po sebe, je v tesnom boji.
Red Wings remizovali s Bostonom Bruins, ktorí držia prvé miesto s divokou kartou, no odohrali o jeden zápas menej. Detroit je tiež dva body za Montreal Canadiens na tretie miesto v Atlantickej divízii, ale iba jeden bod pred Columbusom Blue Jackets, ktorí sú tesne mimo miest na divokú kartu.
Red Wings sa kvôli zraneniam trápili bez kapitána Dylana Larkina a kolegu centra Andrewa Coppa, ale dostali posilu, keď sa proti Stars vrátil po zranení útočník David Perron.
Súboj v Dallase sa skončil tak, že Red Wings získal bod do tabuľky, no bola to premárnená príležitosť po tom, čo v tretej tretine zmazali dvojgólové manko, no nedokázali dostať víťazný gól.
„Dobrá bitka späť. V poslednej dobe sa toho samozrejme veľa deje, ale našli sme spôsob. Stále sme tlačili,“ povedal Perron. „Bolo pekné dostať odmenu ako skupina za jeden bod.“
Flames prichádzajú po sobotňajšej prehre 3:2 na ihrisku New York Islanders.
Calgary, ktoré je pred koncom prvej tretiny iba pred Vancouverom Canucks a v agónii prestavby, prehrávalo pred koncom prvej tretiny 3:0, ale zvyšok zápasu kontrolovalo, v návrate, ktorý nevyšiel.
Napriek konečnému výsledku si Flames pravdepodobne zaslúžili lepší osud, najmä po tom, čo v poslednej tretine vyslali na sieť 17 striel.
„Keď sme urobili chybu, využili to,“ povedal tréner Ryan Huska. „Tiež sme trafili dve brvná a pred sieťou sme mali šancu na stupeň A. Postupne sme sa zlepšovali.“
V súlade s opakujúcou sa témou Flames, ktorí sú tímom s najnižším skóre v lige, nedokázali nájsť vyrovnanie, čo im zanechalo iba päť víťazstiev v posledných 17 zápasoch (5-10-2).
Napriek svojim ofenzívnym bojom – Flames prešli štyrmi zápasmi bez gólu v presilovej hre a iba dvom hráčom v 10 zápasoch – pokračujú v boji v tesných zápasoch.
Správa, keď sa pripravujú na posledný výlet na päťzápasový výlet, je ignorovať poradie a pokračovať v boji o víťazstvá.
„Nikto tu neodstúpi,“ povedal kapitán Mikael Backlund, ktorý sa svojím 230. gólom v kariére posunul pred Kenta Nilssona a na piate miesto v historickom zozname franšízy. „Všetci chalani tvrdo bojujú. Na skóre nezáleží. Snažíme sa až do konca. Takže som na chalanov naozaj hrdý.“
–Médiá na úrovni terénu
