14. marca 2026; Inglewood, Kalifornia, USA; Útočník Sacramenta Kings DeMar DeRozan (10) strieľa proti strážcovi LA Clippers Krisovi Dunnovi (8) počas druhého polčasu v Intuit Dome. Povinný kredit: Jonathan Hui-Imagn Images
Dva najhoršie tímy Západnej konferencie sa stretnú v nedeľu večer, keď Sacramento Kings hostí Utah Jazz.
Kings ukazujú život s tromi výhrami v posledných štyroch zápasoch, vrátane pôsobivého vyradenia hostiteľa Los Angeles Clippers v sobotu večer počas prvého zápasu back-to-back. Pre Sacramento to bol 17. triumf v sezóne.
Jazz, ktorí boli v sobotu mimo, prehrali 10 z posledných 12 zápasov. Majú 20 víťazstiev.
Utah dostal v polovici februára pokutu 500 000 dolárov za tankovanie – oficiálne vyhlásenie bolo „správanie škodlivé pre ligu“ – ale Sacramento zrejme nebude mať žiadne takéto starosti na základe víťazstva nad Clippers 118:109.
Kings viedli až o 20 bodov a nastrieľali neuveriteľných 58,5 % z poľa, pričom preskočili Clippers 48:35.
DeMar DeRozan zaznamenal 27 bodov a sedem asistencií, Precious Achiuwa mal 25 bodov a 13 doskokov a Maxime Raynaud pridal 23 bodov. Táto trojica dohromady vytvorila 32 zo 40 výstrelov (80 %).
„Bolo to kolektívne úsilie,“ povedal DeRozan o víťazstve. „Viem, kde sme rekordne. Ako jeden z veteránov sa len snažíme vybudovať víťazné návyky a povedať mladým chalanom, že tam musíme ísť a súťažiť každý večer.“
Russell Westbrook strieľal iba 4 z 15, no zaznamenal 12 bodov, 12 doskokov a 10 asistencií, čím si predĺžil svoj kariérny rekord v NBA na 209.
Jedno zo šiestich trojitých double Westbrook v tejto sezóne prišlo 28. novembra po prehre 128:119 proti Jazzu. V tú noc zaznamenal 16 bodov, 14 asistencií a 12 doskokov.
Utah vyhral dve z troch stretnutí tímov, ktoré smerujú do nedeľňajšieho posledného zápasu kampane. DeRozan sa pozerá na rozdelenie série sezóny.
„Vrátime sa domov, nakŕmime publikum a pokúsime sa získať ďalšie víťazstvo,“ povedal DeRozan.
Utah zažíva hroznú sezónu a pokračovala piatkovou večernou prehrou 124:114 proti Portland Trail Blazers v úvode trojzápasového roadtripu.
Jazz viedol o 18 v prvom štvrťroku, ale nedokázal zvíťaziť napriek tomu, že nazbieral 16 krádeží a vynútil si 24 obratov.
„Aktivita a agresivita je presne to, čo chceme hrať,“ povedal tréner Utahu Will Hardy. „Šestnásť krádeží je pre nás neuveriteľne vysoké číslo.“
Treťoročný profesionál Brice Sensabaugh zaznamenal šesť trojbodových bodov v druhom zápase po sebe a mal 31 bodov. Dve noci predtým skóroval 29 gólov pri domácej prehre 134:117 s New Yorkom Knicks.
Cody Williams vo svojej druhej sezóne pridal najlepších 19 bodov v kariére pri streľbe 7 zo 17 proti Portlandu.
„Cody vyrástol o tonu,“ povedal Hardy. „Keď v tomto zápase zahrá 17 rán, ukazuje to, že rastie v rozmanitosti úderov, ktoré dokáže predviesť, a v agresivite pri hre smerom k okraju. Cody ako hráč a mladý muž veľmi vyrástol a s týmto komfortom na ihrisku vidíte väčšiu agresivitu.“
Jasný bod sezóny Keyonte George (pravý hamstring) vynechá svoj druhý zápas po sebe a očakáva sa, že vynechá minimálne dva týždne.
To je tvrdá rana pre Georgea, ktorý patrí medzi popredných kandidátov na ocenenie pre najlepšieho hráča ligy.
Strážca tretieho ročníka má v priemere 23,6 bodu a 6,1 asistencie a dosiahol 37,1 % zo svojich 3-bodových striel, pričom všetky predstavujú najlepšie štatistiky kariéry.
George odohral 54 zápasov a potrebuje odohrať 65, aby mohol získať ceny NBA. Keď počítame súboj s Kings, Utahu zostáva už len 15 zápasov, čo znamená, že George môže vynechať už len štyri zápasy.
–Médiá na úrovni terénu
