Austin Reaves túto strelu nenacvičuje. Ale ako mnohé z jeho atletických výkonov, aj perfektný zmeškaný trestný hod je pre strážcu Lakers prirodzený.
Reavesov odborne vykonaný zmeškaný trestný hod, útočný doskok a ťažké viazanie s 1,9 sekundou do konca regulácie podnietili Lakers k vzrušujúcemu sobotňajšiemu víťazstvu 127:125 nad Denverom Nuggets.
Zatiaľ čo Luka Doncic mal 30 bodov, 11 doskokov, 13 asistencií a víťazný zásah v predĺžení, Reaves mal tímovo maximum 32 bodov a najväčší doskok zápasu.
Keďže Lakers prehrávali o troch hráčov, do konca zostávalo 5,2 sekundy, Reaves bol faulovaný a urobil prvý trestný hod. Povedal, že si nebol „veľmi“ istý, keď dostal inštrukcie, aby vynechal druhý.
Tréner JJ Redick rozohral hru tak, aby ju minul na pravú stranu, pretože to mala byť strana len s jedným obrancom. Keď sa po Reavesovej ľavici zoradil iba Nikola Jokic, zmenil plán.
„Myslel som si, že ak to hodím dostatočne rýchlo, Jokic nebude mať čas zdvihnúť ruky a chytiť loptu,“ povedal Reaves.
Reaves zdvihol lankový pohon, ktorý sa odrazil od prednej časti ráfika smerom k jeho ľavej strane. Deandre Ayton clonil Jokicovi od odrazu, Reaves ho zahnal, otočil sa, zajazdil základnú čiaru a vyhodil jednonohý plavák, ktorý išiel dovnútra. Hra sa predĺžila po tom, čo sa modlitba Denverského strážcu Jamala Murrayho na pol dvorci odrazila od zadnej dosky pri bzučiaku.
„Tá poprava bola dokonalá,“ povedal Doncic, ktorý zaťal obe päste, keď Reavesova strela jemne prepadla cez sieť.
Nikto z tréningu nevynechal trestné hody, povedal LeBron James, ktorý zaznamenal 17 bodov, päť asistencií a jeden skok s úplným vysunutím spojky, aby zachránil uvoľnenú loptu v štvrtej štvrtine. Neznalosť hry sťažuje jej realizáciu.
Ale Reaves, ktorý vyniká takmer v každom športe, o ktorý sa pokúsi, vrátane golfu, bowlingu, tenisu, piklbalu a stolného tenisu, má skvelý cit, povedal Redick a pokrčil plecami.
Reaves povedal, že sa mu podaril podobný výkon toto leto v štýle vyzdvihnutia, päťminútovej hry, keď inkasoval svoj vlastný netrafený trestný hod a trafil spätnú ležku, aby vyrovnal.
„To je jeden zo 100 v NBA,“ povedal tréner Nuggets David Adelman.
Tieto šance nemôžu byť oveľa dlhšie ako tie, ktoré Reaves porazil, aby sa dostal do tohto bodu.
Strážca Lakers Austin Reaves oslavuje v sobotu večer víťazstvo Lakers nad Denverom Nuggets.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Nedostatočne prijatý, nedraftovaný rodák z Arkansasu je uprostred roka kariéry. Na zápas má priemer 24 bodov, 4,8 doskoku a 5,5 asistencie. Musel nastúpiť na svoj prvý All-Star Game predtým, ako ho na viac ako mesiac vylúčilo zranenie lýtka. Keďže Lakers sa dostali do Západnej konferencie, v sobotu sa piatym víťazstvom v rade a ôsmym z posledných deviatich zápasov posunuli na tretie miesto, Reaves má na konte tri po sebe idúce 30-bodové zápasy. V posledných štyroch zápasoch strieľa 55,8 % z poľa, čo je úsek, ktorý zahŕňal významné výhry nad súpermi o play-off v New York Knicks, Minnesote Timberwolves a Nuggets.
Reaves sa stal 46. nedraftovaným hráčom v histórii NBA, ktorý tento týždeň dosiahol 5000 bodov v kariére, čím prekonal štvrtkovú výhru nad Chicagom Bulls. Spoluhráči vrátane Jamesa a Doncica počítajú Reavesa medzi svojich rovesníkov, ktorí si zaslúžia štatút hviezdy. Odmieta túto myšlienku.
„Stále sa cítim divne,“ povedal Reaves vo štvrtok o tom, že je považovaný za „hviezdu“. „Pokiaľ ide o basketbal, očividne mám v seba samého sebadôveru. Ale keď sa zápas skončí a musím ísť domov a premýšľať o tom, naozaj si o sebe nemyslím, že patrím do kategórie niektorých z týchto ostatných chalanov. Ale baví ma hrať basketbal, hrať správnym spôsobom a stále sa zlepšovať. Naozaj zostávam v tichosti a trávim čas sám.“
Reaves je „jednoduchý chlapík,“ povedal Redick. Rád hrá golf, rád hrá s obručou – niekedy v konkrétnom poradí – a má rád svoju rodinu. Reavesova tvár sa rozžiari vždy, keď niekto vychová jeho neter Ruby, ktorá sa narodila krátko pred začiatkom sezóny.
Redick však vie, že Austin má „úžasnú dualitu“. Je to tichý vidiecky chlapec. Je tiež schopný stratiť 51 bodov v zápase, ako to urobil proti Sacramentu Kings začiatkom tejto sezóny. A je dosť sebavedomý na to, aby kričal „Ja som on“ po tom, čo v play-off urobil trojku spojky.
Po tom, čo v sobotu odohral ďalšiu ikonickú hru, mal Reaves pokornejšie posolstvo.
„Milujem ťa,“ povedal Reaves basketbalovej lopte v rukách, keď zápas dospel do predĺženia. „Milujem ťa.“
