SACRAMENTO — Nazvite to moment, ktorého sa každý tréner bojí. Váš hviezdny hráč si po necelé štyri minúty po majstrovskom zápase poranil členok. Maxi Adams, McDonald’s All-American zo Sierra Canyonu, potreboval pomoc pri odvedení z kurtu v Golden 1 Center v štátnom finále Open Division proti Richmond Salesian.
Odviedli ho do šatne na vyhodnotenie, ale opatrný spôsob, akým sa pohyboval, nevzbudzoval žiadne pochybnosti, že jeho noc sa skončila. Vrátil sa na lavičku s barlami a omotaným členkom.
Kto sa teda chystal urobiť krok vpred, aby pomohol silne favorizovanému tímu, ktorý sa zrazu ocitol a zaostal o deväť bodov na začiatku druhej štvrtiny?
Počas celej sezóny tréner Andre Chevalier nasadil deväťčlennú súpisku hviezd a hĺbka sa opäť ukázala, keď sa šok zo straty Adamsa začal rozplývať. Steph Kankole strelil tri trojky. JJ Sati-Greer zahral štyri trestné hody. Jordan Mize sa namočil. A kolega z McDonald’s All-American, Brandon McCoy, predviedol trojbodovú hru a Sierra Canyon tak viedol v polčase o jeden bod.
Mantrou sa stalo „vyhraj jeden pre Maxiho“. Trailblazers šliapli na pedál počas zápasu 15:0 v tretej štvrtine a vyhrali 78:70, čím získali svoj prvý titul v otvorenej divízii od tímu Cassius Stanley-Kenyon Martin Jr. v roku 2019.
„Každý vedel, že sme v tomto roku talentovaní, ale bolo tu veľa otázok,“ povedal Chevalier. „Ľudia si mysleli, že sa nezlúčime. Boli kamaráti od detstva. Keď Maxi šiel dole, všetci sa zamkli a povedali, že vyhráme pre Maxiho. Zvesili sme klobúk, celý rok sme hrali deväť.“
Maxi Adams zo Sierra Canyonu má bolesti v dôsledku zranenia členka, ktoré utrpel v sobotu v prvej štvrtine v Golden 1 Center.
(Greg Stein)
Trailblazers si v štvrtej štvrtine otvorili 19-bodový náskok za McCoyom, ktorý skončil s 20 bodmi a dal osem z 10 striel. Brannon Martinsen dosiahol 13 bodov, Kankole 12, Mize a Sati-Grier po 11 bodov. Elias Obenyah viedol saleziánov (29-4) s 27 bodmi.
McCoy vyrastal v severnej Kalifornii a zdalo sa, že je obzvlášť nadšený zoči-voči niekoľkým hráčom, ktorých pozná už roky. Po skončení hry si zobral basketbalovú loptu a namohol spoluhráčom zozadu.
„Znamená to pre mňa svet. Tento cieľ mám napísaný na stene už od strednej školy,“ povedal McCoy.
Veľkým prekvapením bol Kankole, ktorý sa presadil so štyrmi trojkami mimo lavičky v aréne NBA.
„Ach môj bože, čakali sme, kým vystrelí,“ povedal Chevalier.
Kankole povedal: „Milujem hranie v arénach. Sú zábavné.“
Nátlaková obrana Sierra Canyonu pomohla vyprodukovať 18 striedaní. „Prichádzajú vo vlnách,“ povedal tréner saleziánov Bill Mellis.
Brandon McCoy oslavuje štátny titul otvorenej divízie ponorením sa do blízkosti saleziánskych študentov.
(Greg Stein)
Bola to sezóna, v ktorej bol Sierra Canyon (30-1) na prvom mieste od začiatku do konca. Len málo tímov sa priblížilo k porážke Trailblazers okrem rivala z Mission League Harvard-Westlake, ktorý s nimi trikrát prehral. Bola to posledná sezóna pre Joea Sterlinga z Harvard-Westlake, ktorý odchádza do Texasu ako jeden z najlepších strelcov troch bodov.
Sezóna sa bude najviac spomínať na individuálny talent. Štyria hráči – McCoy, Adams, Christian Collins zo St. John Bosco a Jason Crowe Jr. z Inglewoodu – boli vybraní ako McDonald’s All-Americans. Crowe skončil ako líder všetkých čias v histórii štátu so ziskom 4 718 bodov.
Hráči, ktorí boli štvorročnými špičkami – Brayden Kyman a Kaiden Bailey – ukončili svoju kariéru v Santa Margarita prvenstvom v Trinity League. Prechádzajú do štátu Washington a Georgia Tech. Damien junior strážca Zaire Rasshan vytvoril školský jednosezónny rekord so 151 trojkami a vyhral titul divízie I pre trénera veteránov Mikea LeDuca.
Palisades a Birmingham, nabité základnými zostavami plnými podtriedy, urobili prvé kroky k tomu, aby pomohli obnoviť dôveryhodnosť City Section. Sú pripravení ponúknuť súťaž tímom južnej sekcie v roku 2027.
Jordan Mize zo Sierra Canyonu zahral v zápase štátneho majstrovstva Open Division v Golden 1 Center.
(Greg Stein)
