ARSENAL 2:0 EVERTON: Viktor Gyokeres a Max Dowman skórovali za Gunners v prestávke, aby udržali svoju ponuku na titul v Premier League na správnej ceste
V minulej sezóne bezgólová domáca remíza s Evertonom zničila pred Vianocami snahu Arsenalu o titul v Premier League.
Tentoraz však odmietli dopustiť, aby sa história opakovala, keďže v 90. minúte klepol Viktor Gyokeres a vôbec prvý profesionálny gól Maxa Dowmana poslal Emirates Stadium do vytrženia.
Zapískané na plný úväzok, nadšené domáce publikum tancovalo a skandovalo, že „vyhrajú ligu“, ako aplikované päste Mikela Artetu v štýle Jurgena Kloppa.
Len chvíľu predtým, ako sa traja Španielovi náhradníci spojili na úvodnú akciu, si možno priaznivci neboli takí istí.
Jordan Pickford vyletel, aby si vyžiadal Dowmanov hlboký center, minul loptu a tá trafila Piera Hincapieho predtým, ako sa perfektne dovalil do dráhy vďačného Gyokeresa, aby sa otočil.
ČÍTAJTE VIAC: Mikel Arteta tlačová konferencia NAŽIVO: Šéf Arsenalu o Evertone, Gyokeres, Dowmanovi a boji o titul
Ako Arsenal, ktorý bol v pekle a späť počas svojej zdĺhavej honby za slávou Premier League, potreboval takýto moment, aby vlial novú vieru do svojej ponuky na titul.
Napriek tomu tam neskončili, keď sa Dowman odtrhol po rohu Evertonu s posledným dychom a dovalil sa do prázdnej bránky, aby dosiahol vyhlásenie víťazstva.
Pred výkopom iba Arsenal (32) a Chelsea (25) získali v tejto sezóne viac bodov v Premier League na svojich tripoch ako Everton (24).
Zdá sa, že robustný Toffees Davida Moyesa si užíva slobodu, ktorá prichádza s hraním na cestách, a po tom, čo Jordan Pickford vylúčil z Anglicka spoluhráča Noniho Maduekeho, sa hostia takmer vytlačili dopredu.
Najprv Riccardo Calafiori akrobaticky zablokoval útok Dwighta McNeila zblízka po tom, čo David Raya odrazil center pred McNeilom, potom ohromujúci 20-yardový curler ohol z vnútornej strany žrde. Iliman Ndiaye premárnil odrazenú loptu, no neskôr bol nahlásený v ofsajde.
Kai Havertz bol vďačným príjemcom kontroverzného neskorého trestu Arsenalu v stredu večer v Leverkusene, ale bolo mu odopreté niečo, čo vyzeralo ako jasný priamy kop po tom, čo ho pri návrate do základnej jedenástky priviedol k zemi Michael Keane.
VAR povedal, že kontakt bol „minimálny“, čo bolo trochu pochybné a na druhom konci prežili Gunners ďalšie vydesenie, keď Raya prekonal ťah Kiernana Dewsbury-Hallu na bránu.
Expresívny Everton naďalej rušil lídrov Premier League, ktorí pre zranenie členka prišli aj o pravého obrancu Jurriena Timbera a krátko po reštarte sa Raya výborne rozohral, aby zabránil Betovi nasledovať roh.
Ale Arsenal potom začal krútiť skrutkou, keď napätie a úzkosť na tribúnach na Emirates Stadium hrozili dosiahnuť bod varu. Každá prihrávka dopredu a každý dribling sa stretli s hukotom očakávania.
Rovnako tak tam bola nepopierateľná nervozita a nepokoj zakaždým, keď Everton kúpil lacný faul, aby zbehol hodiny.
Počas niekoľkých posledných sezón, keď išlo do tuhého, Arsenal znášal pozoruhodné problémy, keď udržiaval svoje emócie na uzde.
A keď Arteta frustrovane buchol do vzduchu a zúrivo sa otočil chrbtom k ihrisku s hlavou v dlaniach, keď Everton získal vzácny rohový kop, bolo jasné, že hostia sú pod jeho kožou.
Eberechi Eze šiel blízko kľukatou strelou ľavou nohou, ktorá preletela nepatrne široko, kým Arteta vyzvala 16-ročného drahokamu Dowmana v zúfalej snahe odomknúť dvere.
V skutočnosti to urobil presne tak, že najprv hral rolu v bránke Gyokeresa a potom druhým klinčovaním napísal svoj vlastný kúsok histórie.
