Pohang hral tento rok iba raz: vonku proti Gimcheon Sangmu. Hra sa skončila 1:1 a bola to pomerne krutá záležitosť. Domáci sa ujali vedenia skôr, než Pohang našiel vyrovnanie. Pohang sa potom znížil na desať mužov, ale podarilo sa im udržať bod. Ich zápas minulý víkend proti Gangwonu bol odložený kvôli účasti Gangwonu v AFC Champions League Elite. Hrať sa bude 28. marca.
Incheon, ktorý minulý rok čerstvo postúpil z K League 2, vkladal do sezóny veľké nádeje. To sa však ešte musí prejaviť. Ťažká prehra v prvom zápase proti FC Soul, po ktorej nasledovala prehra na ceste v Gwangju, znamená, že je jedným z iba dvoch tímov v divízii, ktoré doteraz nezískali ani bod. Keďže ďalšie tri zápasy vyzerajú rovnako zložité, Incheon čelí vyhliadke, že sa mu nepodarí získať bod v prvom mesiaci späť v najvyššej divízii.
reklama
Hlava k hlave
Pohang a Incheon sa stretli pri 46 príležitostiach, pričom domáci futbalisti mali v týchto zápasoch ďaleko lepšiu bilanciu. Pohang vyhral 23 stretnutí oproti deviatim Incheonu, pričom 14 zápasov skončilo úroveň. Incheon naposledy vyhral v Steelyard takmer pred tromi rokmi, v apríli 2023. Pohang vyhral štyri z posledných šiestich stretnutí medzi tímami, pričom dve sa skončili remízou. Pohangovou najväčšou výhrou v tomto zápase bolo 5:0 kladivom v októbri 2017.
Protichodné názory
Tento týždeň som si sadol s Claire, našou publicistkou Pohang, aby sme prediskutovali jej názory na hru a nadchádzajúcu sezónu.
Luke: Pohang hral zatiaľ len raz a minulý víkend mal voľno. Myslíte si, že to bude prínos alebo prekážka v hre Incheon?
Claire: Myslím, že by to malo byť prínosom, alebo aspoň nie prekážkou. Zdá sa, že Pohang mal trochu pomýlený začiatok sezóny, keď hral raz a potom bol náš zápas 2. kola okamžite preložený, no znamená to, že fanúšikovia budú mať na to a dúfajme, že aj hráči. Čo sa týka atmosféry zápasu, myslím si, že nám pomáha, že náš zápas 1. kola bol preč, takže pred tým, čo je teraz naším domácim otváracím zápasom, je skutočný pocit očakávania, najmä preto, že niektoré časti štadióna boli v mimosezóne novo zrekonštruované a tento víkend budú prvýkrát otvorené pre fanúšikov. Publikum by malo byť živé, takže potrebujeme, aby tím vyrovnal energiu a priniesol výsledok.
reklama
Claire: Po prvé, vitajte späť v K League 1. Incheon a ich fanúšikovia si po dominantnej sezóne v K League 2 zvykli na víťazstvo. (Ako) ovplyvnil krátky pobyt v druhom lete prístup fanúšikov k novej sezóne a ako klub udrží ľudí na palube, keď víťazstvá neprichádzajú tak ľahko?
Luke: Myslím si, že fanúšikovia poskytnú klubu lehotu na prispôsobenie sa, najmä preto, že úvodné zápasy sú také ťažké. Napriek tomu sa stále očakávalo umiestnenie v strede tabuľky a klub to podporilo množstvom diskusií. Videli sme masívnu fluktuáciu okolo tridsiatich hráčov, a hoci si nie som istý, nakoľko je to udržateľné, káder jednoznačne potrebuje čas na to, aby sa prepol.
Ako zareagujú fanúšikovia, ak sa situácia po marcovej reprezentačnej prestávke nezlepší? To je veľká otázka. Počas zostupovej sezóny 2024 si fanúšikovia nezapli klub ani hráčov až do úplného konca. Či by sme tentokrát videli podobnú úroveň trpezlivosti, sa uvidí – ale dúfajme, že k tomu nedôjde.
Luke: Išiel si na zápas v Gimcheone. Aký bol výkon Pohanga a považovali ste remízu za spravodlivý výsledok? Bolo niečo, čo ste videli, čo vo vás vzbudilo optimizmus na tento rok?
Claire: Preč od Gimcheonu je pre nás vždy ťažký zápas, ale aj tak to bol jeden z tých, kde som mala pocit, že by sme si mali vziať ten jeden bod a byť zaň vďační. V prvom polčase sme inkasovali veľmi skoro a zvyšok zápasu som strávil s pocitom predtuchy, ktorú poznám možno až príliš dobre ako priaznivca Pohanga a Evertonu, ale podarilo sa nám vyrovnať a vydržali sme až do konca, aj keď sme klesali na desať mužov. Niektorí hráči určite ukázali húževnatosť a sústredenosť, ale možno až príliš neskoro v hre. Nezvyčajne pre Steelers vyzerala obrana nepokojne a celkové pracovné tempo bolo sklamaním. Prepáčte, požiadali ste fanúšika Pohang, aby bol optimistický?
Potešilo ma, keď som videl, ako sa hráči Pohang skutočne pokúšajú vystreliť v situáciách, keď niekedy v posledných mesiacoch lopta donekonečna prechádzala okolo hranice šestnástky, kým si napokon bez dobrého dôvodu našla cestu späť k brankárovi. Od niektorých mladších hráčov v kádri boli sľubné momenty, nehovoriac o tom, že Jakob Tranziska skóroval pri svojom debute. Jeho prvý dotyk bol nemotorný, ale fanúšikovia v hľadisku čoskoro komentovali jeho snahu a výdrž; chlapec musel nabehať kilometre, len sa snažil zapojiť; bol zamknutý a gól sa cítil zaslúžený. Viac toho, prosím.
reklama
Claire: Rok 2026 sa začal s prehrami. Medzitým ďalší povýšený tím Bucheon už má na svojom konte víťazstvo a remízu. Aké dôležité je pre Inčchon začať získavať body na palubovke na začiatku sezóny a odkiaľ tieto body prídu?
Luke: Bucheonov štart bol neuveriteľný; víťaziť na víťazoch a takmer získať bod od Daejeonu v 2. kole. Robia to všetko za zlomok rozpočtu Incheonu. Z pohľadu Incheonu si pred sezónou myslím, že by sme sa zamerali na víťazstvá Gwangju a Anyanga a dúfali sme v bod alebo dva proti Soulu, Daejeonu alebo Pohangu.
Ale po prehre so Soulom týmto spôsobom – a potom po incidente VAR v Gwangju – sme teraz v štádiu, keď potrebujeme vyhrať všetkými možnými prostriedkami. Dúfali by ste, že v nasledujúcich troch hrách niečo padne, ale úprimne povedané, do 5. kola by sme mohli sedieť na dne bez akýchkoľvek bodov. Jediným realistickým cieľom v tomto roku je vyhnúť sa dvanástej priečke, ale bez ohľadu na to, Incheon musí začať získavať nejaké body do tabuľky.
Claire: Keď som ich videl hrať v prvých dvoch kolách, myslíš si, že Incheon mal smolu alebo bol celkom porazený? Vyskytli sa už nejaké konkrétne nedostatky na ihrisku alebo oblasti, v ktorých by ste sa mali znepokojovať, a ak áno, aké zmeny očakávate tento víkend?
Luke: Nepovedal by som, že Incheon bol dobre porazený v oboch zápasoch, ale boli naivní. Bolo tam veľa lajdáckych prihrávok z obrany a zo stredu poľa a tým pádom naša predná línia nemala veľa príležitostí. Chcel by som vidieť, ako hráme trochu priamočiarejšie a pokúsiť sa zmiešať náš štýl.
reklama
Reči klubu o umiestnení v prvej polovici sa mi vždy zdali predčasné. Po roku musíme byť prioritou znovu sa etablovať. Ostatné kluby sa na nás budú zameriavať ako na „poraziteľných“ jednoducho preto, že sme povýšená strana a musíme to okamžite ukončiť. Musíme si vypestovať odvážnejší imidž a stať sa náročnejšími na hru, silnejšími na lopte a začať fyzicky šikanovať tímy.
Prvé dva zápasy boli posiate individuálnymi chybami, ktoré nás stáli. Kim Dong-heon a zadná línia musia byť oveľa múdrejší v držaní lopty. Ide o krivku učenia K League 1: v druhej divízii mala obrana čas hrať zozadu, ale na tejto úrovni sa trestá rovnaký štýl. Musíme sa prispôsobiť, a to rýchlo.
Luke: V poslednej sezóne nebolo pre Pohanga veľké množstvo prestupových aktivít. Existujú nejaké nedostatky, ktoré by sa podľa vás mali riešiť?
Claire: Odchod Oberdana je pre Pohanga obrovskou stratou, najmä vzhľadom na jeho pozíciu priamo v jadre tímu a myslím si, že okrem jeho schopností a vízie sme možno považovali za samozrejmosť jeho schopnosť hrať a hrať dobre celých 90 minút týždeň čo týždeň. Keď sa teraz pozriem na náš stred poľa, nie som si istý, či je tu niekto, kto to dokáže. Nikto nepochybuje o talente Ki Sung-yuenga, no nemladne – aj keď započítajúc čas strávený v zámorí, má oveľa viac skúseností z K League 1 ako zvyšok našich stredopoliarov dokopy (Kim Beom-jun, ktorý práve podpísal svoju prvú profesionálnu zmluvu s Steelers, sa ešte nenarodil, keď Ki debutoval v K League).
Na Nishiyu Kenta je vyvíjaný veľký tlak, aby zaplnil medzeru v tvare Oberdana, a možno sa v priebehu sezóny osvedčí, no momentálne to vyzerá tak, že je tu prirodzená nestabilita, pretože vieme, že bude pravdepodobne potrebné odstrániť celý stred poľa. To prichádza za cenu zmeny alebo dvoch inde. V tejto oblasti sme tiež potenciálne dosť zraniteľní voči zraneniam a môžeme sa ocitnúť v situácii, keď sa spoliehame na to, že niektorí mladíci skutočne pokročia o úroveň vyššie. Ale hej, aspoň máme päť brankárov!
reklama
Luke: Za posledných štyri alebo päť rokov ste boli neustále v hornej polovici a dokonca ste vyzývali na vyznamenanie. Ako vyzerá dobrá tohtoročná sezóna pre Pohang?
Claire: Pokiaľ ide o konečné výsledky, myslím si, že hlavným cieľom je kvalifikovať sa do ACLE (ázijská elita Ligy majstrov). Aby sme to dosiahli, musíme byť v sezóne konzistentnejší. Všetkých našich ďalších osem ligových zápasov je doma, potom sme na cestách do konca júla, takže si myslím, že pre nás bude dôležité získať čo najviac bodov v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov, urobiť z Steelyard miesto, ktorého sa ostatné tímy obávajú, a vybudovať dynamiku a sebadôveru, ktorá nás prenesie cez ten dlhý zápas vonku.
Claire: Incheon nemá proti Pohangu skvelé výsledky, najmä v Steelyarde. Čo bude tentoraz iné?
Luke: Dúfam, že prvé dve kolá fungujú ako katalyzátor pre manažéra aj tím. Aj keď máme loptu pod kontrolou a máme veľa držania lopty, veľa s ňou nenarobíme. Prehráme to a potom dostaneme trest. Seo Jae-min bol doteraz výnimočný a vyzerá to byť vzrušujúci hráč. Oh Hu-seong je ďalší šikovný znak. Dúfam, že keď sa títo dvaja hráči vyrovnajú, budú to oni, ktorí budú vytvárať šance pre tím.
Rozhodne musíme byť klinickejší; musíme začať viac riskovať a byť kreatívnejší v záverečnej tretine. Incheon doteraz nemal veľa útočných výkonov, počas 180 minút futbalu dokázal zvládnuť iba šesť striel na bránu (mínus penalty). Tímy nám radi dajú loptu, pretože vedia, že s tým veľa nenarobíme!
reklama
Luke: Pohang sú favoriti a Incheon nevyhral v posledných piatich. Bude to ľahké domáce víťazstvo?
Claire: Hovorím, že je to výhra, ale Pohang má v poslednom čase vo zvyku robiť veci ťažkými. To je to, čo romantici nazývajú „dráma Park Tae-ha“. Bol by som rád, keby to bolo ľahké víťazstvo, malo by to byť ľahké víťazstvo, ale neprekvapilo by ma, keby sme videli, ako zahodíme skoré vedenie a v druhom polčase sa v ňom sotva udržíme (možno aj zaostaneme), čo spôsobí, že polovica domáceho konca odíde a vynechá víťaza v čase zranenia Jorgeho. Alebo niečo také. Potom poviem veci ako „aký zápas“ a „to je dôvod, prečo milujem futbal“, ale to, čo skutočne myslím, je „nenávidel som to“ a „len raz, prosím, mohli by sme vyhrať 5:0“.
Luke: Bol by som rád za bod, ale očakávam výhru 3:1 Pohang.
