1
Parker musí mať na pamäti budúcnosť
V lete podpísalo Burnley dvoch nových brankárov. Martin Dúbravka po odchode z Newcastlu súhlasil s ročným kontraktom a je jedným z úspechov z pochybného kola náboru. Vo veku 37 rokov a potrebe znížiť náklady v prípade potvrdenia zostupu je však nepravdepodobné, že by sa veterán udržal na Turf Moor v šampionáte. Na lavičke počas celej sezóny Premier League bol Max Weiss, 16-ročný junior Dúbravka. Nemec figuroval v pohárových súťažiach, ale čaká na svoj ligový debut a zdá sa, že Scott Parker by mu ho mal dať čoskoro v rámci plánovania na budúcu sezónu. Hlavný tréner sa musí pozerať aj za ďalších deväť zápasov a do budúcnosti, do ktorej bude skôr Weiss, ktorý má do konca zmluvy ešte tri roky, ako Dúbravka. Will Unwin
2
Le Bris sa snaží vyhnúť pláži
Keď tímy získajú 40 bodov a prežitie v Premier League je takmer isté, nie je úplne neobvyklé, že sa psychicky dostanú na pláž. Sunderland dosiahol túto totálnu zdvorilosť víťazstvom 1:0 v Leedse začiatkom tohto mesiaca, ale Régis Le Bris je presvedčený, že jeho hráči nezhasnú, keď Brighton navštívi Wearside. „Nechceme sa zastaviť, nie je to cieľová čiara,“ povedal manažér Sunderlandu, ktorého zranená strana minulú nedeľu odišla z FA Cupu v Port Vale. „Poďme ďalej tlačiť a uvidíme, ako ďaleko môžeme zájsť. Hráči sú stále ambiciózni. Chcú sa zlepšiť. Chcú sa presadiť. Týchto posledných deväť zápasov bude vzrušujúcich.“ Brighton na 14. mieste, tri miesta a tri body za Sunderlandom, bude dúfať, že štyria kľúčoví hráči Le Bris – Robin Roefs, Nordi Mukiele, Reinildo a Brian Brobbey – neprepadnú kondičné testy pred touto generálkou na derby Tyne-Wear v Newcastli v nedeľu týždeň. Louise Taylor
3
Saka na čísle 10 ubytovať Madueke?
Bolo trochu prekvapením, že Bukayo Saka bolo prvým striedaním Mikela Artetu, keď Arsenal v stredu večer prehrával proti Bayeru Leverkusen. Anglický útočník mal nezvyčajne pokojnú hru, keď sa snažil presadiť proti organizovanej obrane a úvod Noniho Maduekeho na hranici hodiny urobil okamžitý dojem, aj keď bol neskôr obvinený z penaltového kopu, ktorý Arsenalu priniesol remízu 1:1. „Myslel som si, že potrebujeme niečo iné,“ priznal Arteta. „Noni prispieval a bol skutočnou hrozbou.“ Saka určite dostane ďalšiu šancu v sobotňajšom stretnutí s Evertonom v Emirates, ale Madueke ho tlačí veľmi blízko. Jednou z možností by mohlo byť presunúť Saku na 10. miesto a dať Eberechimu Ezeovi odpočinok po nevýraznom predstavení v Nemecku. Ed Aarons
4
Rosenior čelí brankárskej dileme
Pred zápasom Paríž Saint-Germain sa hovorilo, že Filip Jörgensen je novou jednotkou Chelsea. Liam Rosenior sa rozhodol. Jörgensen bol v hre, čiastočne kvôli svojej schopnosti prihrávať, a Robert Sánchez po niekoľkých kolísavých výpadoch zlyhal. Bol to však hazard. Sánchez nie je elitný brankár, no nemá za sebou žiadnu katastrofálnu sezónu. Jörgensen medzitým nebol presvedčený od svojho príchodu do Chelsea v lete 2024, pričom Dán sa snažil využiť predchádzajúce príležitosti na vytlačenie Sáncheza. Počas zápasu o pohár Carabao proti Lincoln City v septembri bol všadeprítomný, a preto nebolo prekvapením, keď proti PSG zlyhal. Tlak neurobiť chybu bol intenzívny. Zlá prihrávka, ktorá viedla k tomu, že Vitinha zvýšil na 3:2, bola nevyhnutná. Najväčší výber Roseniora odkedy sa stal hlavným trénerom Chelsea, zlyhal. Čo teraz? Zostane s Jörgensenom, ktorého Enzo Fernández nadával, keď sa rozuzlila Chelsea, alebo sa vráti k Sánchezovi na sobotňajší domáci zápas proti Newcastlu? Či tak alebo onak, takáto neistota je sotva zdravá situácia, pokiaľ ide o to, kto by mal hrať v bránke. Sánchez je sebavedomý hráč. Kto začne, bude pod intenzívnym drobnohľadom. Jacob Steinberg
5
Haaland potrebuje výťah na šťastnom lovisku
Prvý súťažný výstup Erlinga Haalanda v anglickom futbale prišiel na londýnskom štadióne. V ten deň sa rozbúril a dvakrát skóroval, keď Manchester City otvoril sezónu 2022-23 víťazstvom nad West Hamom a toto miesto je odvtedy šťastným loviskom pre Haaland. V septembri 2023 našiel sieť pri ďalšom víťazstve a minulú sezónu tam dosiahol hetrik, ale predtým, ako City v sobotu večer navštívi West Ham, je v nejednotnej forme. Tri body sú nevyhnutnosťou, ak má tím Pepa Guardiolu udržať Arsenal v hľadáčiku. City sa pozrie na Haalanda, ktorý prežíva na svoje pomery pozoruhodný prepad. Koniec koncov, Nór, ktorého posledný gól prišiel po porážke v strede týždňa s Realom Madrid, začal sezónu tak dobre. Za klub a krajinu strelil 38 gólov po tom, čo dvakrát skóroval, keď City 20. decembra zdolalo West Ham 3:0. Odvtedy sú to však štyri zo 17 zápasov pre Haaland. Bojoval so zraneniami a v útokoch City často vyzeral izolovane. Pomáha, že Antoine Semenyo prijal časť nákladu od svojho nástupu z Bournemouthu, ale Guardiola potrebuje, aby Haaland vystrelil počas nájazdu. Haaland bude dúfať, že konfrontácia s jedným z jeho obľúbených súperov ho opäť rozbehne. J.S.
6
Ďalšia fyzická výzva pre Palace
Decembrová porážka 4:1 od Leedsu na Elland Road sa ukázala byť pre Crystal Palace mimoriadne škodlivá. Tím Daniela Farkeho využil Palaceovu slabosť pri bránení štandardiek tým, že z nich strelil všetky svoje góly, pričom Oliver Glasner priznal, že jeho tím „bol šikanovaný“ súpermi a mohol dokonca inkasovať viac. Plánovanie zápasu necelých 48 hodín po ich poslednom zápase skupinovej fázy v Conference League bolo zmierňujúcim faktorom prehry Palace a dôsledky toho sa pretiahli hlboko do nového roka, keď šli na 12-zápasovú jazdu bez víťazstva. Ale s ďalším dňom na prípravu na odvetný zápas proti Leedsu v Selhurst Parku v nedeľu bude Glasner vedieť, že jeho obrana musí byť plne pripravená na ďalší fyzický test, ktorý ich čaká. EA
7
Carrick si môže byť proti Villovi istý
Tretie vs. štvrté s Manchestrom United nad Aston Villou len kvôli vyššiemu gólovému rozdielu 6, to je senzácia, najmä keď v snahe o kvalifikáciu do Ligy majstrov zostáva iba deväť zápasov. Michael Carrick bude mať 11 dní na to, aby udusil prvú prehru United pod ním – poslednú prehru 2:1 v Newcastle 4. marca – výkopom proti hosťom Unaia Emeryho. To je tiež dlhá doba na vymýšľanie, ako prekabátiť zvyčajne takticky bystrého Španiela. Ale Villa vyhral iba jeden z posledných šiestich ligových zápasov, takže United by si mali byť istí aj doma. Jamie Jackson
8
Wilson bude chcieť ukázať hodnotu
Fulham vo svojich posledných dvoch zápasoch strieľal slepými nulami, čo spôsobilo, že prehral s West Hamom ohrozeným zostupom a Southampton of Championship ho vylúčil z FA Cupu. Nie je náhoda, že Harry Wilson na týchto zápasoch chýbal, čím odstránil najostrejší nástroj Marca Silvu. Krídelník strelil deväť a vytvoril ďalších šesť gólov vo svojich 27 ligových vystúpeniach v tejto sezóne a jeho potenciálny návrat tento víkend bude pre neho a jeho spoluhráčov obrovskou posilou. S jeho zmluvou, ktorá mu vyprší v lete, sa bude usilovať o silný koniec sezóny. Posledné dva výsledky Fulhamu ukázali jeho hodnotu – ak sa mu podarí vrátiť na City Ground, bude to dôkaz, že klub zo západného Londýna sa bez neho z krátkodobého ani dlhodobého hľadiska nezaobíde. W.U.
9
Cieľom Liverpoolu je využiť Spurs
S najhorším tímom v Premier League, ktorý prehral posledných päť zápasov a nevyhral v 11, prichádza do mesta, Liverpool si preto musí stanoviť latku pre nájazd. Tottenham je absolútne hrozný v každom oddelení a Liverpool to môže využiť, keď sa snaží vybudovať dynamiku pre kľúčové obdobie sezóny. Problémom Arneho Slotu boli jeho krídelníci, ktorí v otvorenej hre nedosahovali dostatočný výkon a mali problémy s tvorbou. Holanďan v posledných týždňoch hovoril o Riu Ngumohou pochvalne a minulý týždeň mu umožnil vyhrať FA Cup nad Wolves. Bolo by odvážne vybrať si 17-ročného hráča v životne dôležitom zápase Premier League, ale keď sú Spurs opustení, bola by to skvelá príležitosť pre sebavedomého tínedžera dostať ich pod tlak na bokoch a pozdvihnúť Anfield, pretože im v poslednom čase chýbal nebojácny krídelník. W.U.
10
Thiago si zaslúži vstúpiť do klubu 20
Najviac, aký kedy hráč Brentfordu skóroval v sezóne Premier League, je 20, čo je úspech, ktorý dosiahli Ivan Toney a Bryan Mbeumo. Igor Thiago má na konte deväť zápasov, ktoré má na konte už 18 a bude si istý, že ich pridá proti Wolves. Brazílčan potrebuje vyťažiť čo najviac z príležitostí, ako je táto proti spodnému klubu, pretože by to malo byť relatívne ľahké výbery pre niekoho, kto bol takmer nezastaviteľný. Vzhľadom na to, že Yoane Wissa a Mbeumo boli predané minulé leto, nehovoriac o tom, že ich hlavný tréner prestúpil na menej zelené pastviny Tottenhamu, ocitnúť sa na siedmom mieste je neuveriteľný výkon. Keith Andrews si zaslúži veľa uznania, ale Thiagove góly sú rovnako dôležité a ak sa mu podarí zapísať svoje meno do histórie Brentfordu, bude to zaslúžené ocenenie. W.U.
